晨光熹微時分，木葉村還籠罩在寂靜之中，微冷的風吹過，令薄霧緩緩流動，幾聲鳥兒的歡快鳴叫，振翼如梭飛過霧氣，別有一番風景。
木葉村大門在一陣獨特的吱嘎聲中敞開，被五名暗部忍者護衛的三代火影，緩緩地抬起了頭來，望向連通村子的道路。
“三代火影大人，您準備好了嗎？”一名身形壯碩的暗部忍者對著猿飛日斬詢問道。
“嗯，出發吧。”猿飛日斬扶了一下斗笠，朝著前方邁出腳步。
兩名暗部忍者守護前后，其余三名暗部忍者分別負責暗中守護、偵查與探路的工作，如此一路暢然，渡過河流、繞過山川、穿過原野，午后的時候又進入一片靜謐的森林。
樹木繁茂的枝葉掩映之中，十余名身穿與樹色一般內襯、外著棕色板甲的忍者，透過樹葉的縫隙，看到了林中道路上行走的猿飛日斬等人。
夏樹側身看了眼甲，與之對視了一眼，然后抬起手發出手勢命令，分派每個人的任務。
下一刻，幾人縱身躍下，將猿飛日斬等人的前后路封死。
“敵襲！”跟在后方的暗部忍者大喝一聲，話音未落，就有兩名敵人撲向了他。
與此同時，另有幾人沖向樹林之中，幾個呼吸的時間后，利刃碰撞之聲就傳了出來，糾纏住了脫離隊伍卻被呼聲吸引回來的三名暗部忍者。
苦無、手里劍飛射穿空，發出尖銳的聲響，一名體格壯碩異于常人的根部忍者雙拳如錘，轟然砸在地面上，頓時轟出了一個大坑，暗部忍者無奈只能閃避，最終在忌憚之中節節敗退，被逼入了樹林之中。
于是沒過多久，道路上就只剩下了猿飛日斬一人，扶著斗笠掃視四周。
就在這時，他忽然察覺了一道瞬身術的輕微動靜，側眸轉身一看，只見紛落的樹葉之中，一名身材矮小瘦弱、大概還是少年的敵人落在地上，此刻突然雙手相合、十指相扣。
“木遁之術！”
完全出乎意料的忍術出現在眼前，三根尖銳的木條從少年的身后地面破土而出，迅速刺向了猿飛日斬！
與此同時，站在路旁一棵大樹枝丫上的夏樹靜靜地看著下方的過招，跟他一同看著的還有肩膀上的如小臂般大小的蛞蝓，胖嘟嘟的身子頗為可愛。
“真是令人震驚，竟然是木遁啊。”蛞蝓用軟糯的嗓音發出驚嘆，不過隨即又晃了晃腦袋，似乎是在搖頭，“不過跟初代大人的忍術相比，眼前的簡直不堪入目。”
“呵呵，想不到連你也會說這種譏諷的話。”夏樹笑著看了眼趴在肩膀上的蛞蝓。
“僅僅只是客觀的評價罷了，初代大人的木遁能夠創造出生機勃勃的森林，這名忍者的木遁最大的用途，或許是建造房屋吧，畢竟建房子只需要木頭而已。”蛞蝓晃著腦袋說道。
“好了，我該送你到綱手的身旁了。”夏樹伸手將蛞蝓從肩膀上拿下來，單手結印后拍在蛞蝓的身上，“蛞蝓·空間轉換術！”
嘭的一聲中，蛞蝓化為了煙霧，消散在風中。
低頭俯視著下方，只見甲此刻施展出了木遁·大森林之術，卻被解除猿飛日斬形象變身偽裝的卡卡西用千鳥撕碎，反翻在地。
夏樹低喃道：“該結束了，這場鬧劇。”
“你是在哪里學會木遁之術的？”卡卡西手中凝聚著千鳥，閃爍的雷電光芒下，他透過面具看著少年的眼睛發問道。
眼前這名使用出只有初代火影大人才會的木遁之術的少年，他此前就已經在團藏的身邊見過了，只是他依然不清楚，對方是如何學會木遁之術的。
就在這時候，一個平淡的嗓音忽然從身后傳來。
“住手吧，卡卡西。”
聽到這聲話語，卡卡西脊背頓時汗毛豎立，緊忙朝前撲出，臨空間扭過身來，雙腳落地倒滑了一段距離，穩住身形時斜背的忍刀已經拔出，隱隱對準出現之人。
‘怎么回事？竟然完全沒有察覺到對方何時出現的！’卡卡西心頭一顫，不過很快就平靜了下來。
他的腦海之中，此刻忽然回響起了當初傳授給他作為行走于黑暗之中的守護者的相關本領的那位，對他說過最嚴肅的一句話：無論面對多么強大的敵人，退縮與恐懼都沒有任何意義，只有鎮定下來才能找到破綻，而只有抓住破綻，才能逆風翻盤！
然而就在他這么想著的時候，突然出現之人卻對他搖了搖頭，旋即就不再理會于他，而是對著那名使用木遁之術的少年招了招手。
看著撤離的兩條背影，卡卡西猶豫了一下，收起了忍刀。
敵人的身份顯而易見，他們的任務則宣告失敗，繼續糾纏已經沒有了意義。
而此刻從隱秘路線行進的三代火影，大概已經抵達了大名府，他們還需要趕過去接應，保護完成復位儀式的三代火影回轉村子，沒有可以浪費的時間。
幾名暗部忍者擺脫糾纏，回到林中道路上，卡卡西對不知詳情的他們敷衍了幾句，就繼續朝著大名府趕去。
與此同時，脫離了戰斗的根部眾人匯聚在了森林的某處，商討對策。
“情報出現誤差，我們被誤導了。”夏樹淡淡說道，“不過團藏大人命令我們，任務務必成功，所以現在的局面唯有亡羊補牢。”
“我們該怎么辦？”聽到夏樹提及團藏的名字，代號‘丁’的根部忍者緊忙問道。
夏樹看了他一眼，又掃過其他十天干，尤其在‘壬’的身上停頓了一下，然后緩緩說道：“我們的任務是了結三代火影，現在的情況是情報出差，已經沒有時間阻止三代火影前往大名府接受儀式，那么我們剩下唯一的機會，就是在歸途中完成任務。”
“有了剛才的事情，三代火影肯定已經有所準備了，接下來可能會是一場惡戰。”油女龍馬沉聲說道。
“我們沒有選擇。”夏樹搖頭說道。
眾人沉默，于是，事情就此確定了下來。
