暗部忍者行動迅捷地穿過森林，來到郊外的某處看似尋常的地方。
而在這之前，脫下御神袍、露出一身戰衣的猿飛日斬，已經提前趕到了這里。
一名名暗部忍者出現在樹上，看到猿飛日斬的身影停下腳步，綱手則是直接現身，縱身躍下落在了猿飛日斬的身旁。
“村子發生了什么事？”猿飛日斬瞇著眼睛，明顯已經有了猜測，此刻只是為了確認才出口發問。
“一伙自稱炎陽忍村幸存者的家伙前來復仇，大肆破壞了一番，大概損失了三條街道、幾十平民、三名忍者，財產另計不提。”綱手隨口說著走到猿飛日斬的身旁，并肩看向前面的空地處，那里隱藏的入口當然瞞不過她的眼睛。
“炎陽忍村？”猿飛日斬念了一句，旋即就搖了搖頭，已經顯露蒼老之色的面容上浮起一抹低落無奈，不過旋即就收斂好了情緒，抬起手來示意了一下，然后對著前面一揮。
得到命令手勢，暗部忍者立即沖出，破除掉根部基地入口布置的幻術，迅速一擁而入。
陰冷的橋梁上，幾名根部忍者錯落各處，團身立在橋的中央，神情一片淡漠。
嗖！嗖！嗖！
冷風因瞬身術的破空而凌亂，橋梁的一半頓時被暗部忍者占據。
一股劍拔弩張的氣氛在空氣中迅速凝結，猿飛日斬與綱手從橋的那邊走了出來。
“都結束了，團藏。”面對昔日的伙伴，猿飛日斬心情復雜地嘆息道：“不要再做出會令你后悔的事。”
“哼！輸了就是輸了，老夫輸得起自然放得下。”團藏冷哼一聲，雖然不甘卻依舊腰桿挺直。
“這樣最好。”猿飛日斬聞言長呼一口氣，抬手對暗部忍者們發出代表‘克制’‘按兵不動’的手勢命令，然后緩步走到團藏的身前。
“你要怎么處置我，猿飛？”團藏語氣冷淡地發問，完全不像是失敗者該有的模樣。
綱手在旁不滿地撇撇嘴，以前她也就是覺得這個老家伙陰險，可這次先是派十天干截殺三代火影，后又驅使不知名的家伙算計她，卻真是刷新了她對團藏的看法，所以想到對他的處置方法，就感覺一陣不爽。
“卸下全部職務，尤其是要交出根部的掌控權，然后……暫且隱退吧。”猿飛日斬終究顧念舊日的交情，無論是安撫還是為了能讓團藏接受處置，他的措辭依然給團藏留了一絲希翼。
“交出根部？”團藏皺起了眉。
“沒錯。”猿飛日斬語氣強硬道，“考慮到你做過的那些事情，根部這樣的力量不能再由你掌握了，這件事沒有任何商量的余地！”
團藏深吸一口氣，獨眼神色冰冷地看著猿飛日斬，沉聲道：“可以！不過我有一個要求。”
“你現在沒有提要求的資格！”綱手忍不住發聲道。
團藏看了她一眼，仿佛完全沒有放在眼里，又看向略有猶豫之色的猿飛日斬，面色嚴肅地道：“新的根部掌管者，必須是出身根部之人。保持與暗部的分割和獨立性，隱藏在更黑暗的地方行事，那才是木葉根部！”
“呃……好。”猿飛日斬與綱手對視一眼，然后不動聲色地點頭道：“可以，我答應你的條件，不過人選必須由我來挑。”
團藏疑惑地看了眼猿飛日斬，沒有想到竟然如此容易，至于人選由對方挑，他沒有任何意見，反正結果都是一樣的。
這時猿飛日斬表情忽然嚴肅了起來，又稍微走進了一些，盯著團藏的眼睛，低沉著嗓音道：“還有一件事。”
團藏眼皮微抬，眼底浮起一抹譏諷，開口道：“甲？”
“那孩子是怎么回事？”猿飛日斬聽到‘甲’這個十天干第一的序號后微怔了一下，看了眼面色淡然的團藏，顯然也猜到了團藏對那個木遁少年的期望，此刻語氣稍微平緩了些。
“一個意外。”團藏簡單說著，下巴微揚，嘴角翹起一抹譏笑，對視著猿飛日斬的眼睛道：“這個問題你問不到我身上，至于該去問誰……猿飛，你應該心里清楚。”
聽到這話，猿飛日斬不由得眉頭緊皺，眼神變幻了幾下后想到了什么，仿佛忽然身上壓下了沉重的負擔般，本就瘦小的身體又低了一些，轉身朝著橋頭走去。
“帶團藏長老離開這里。”綱手聽到團藏的話語，也想到了些事情，冷冷地瞪了眼團藏后轉身追向猿飛日斬落寞的背影。
“是！”幾名暗部忍者躍到橋上，為首的忍者對團藏道：“團藏長老，請跟我來。”
“哼！”團藏冷哼一聲，卻是并未反抗。
既然他在此等待猿飛日斬等人到來，該吩咐的事自然已經吩咐完了。
他料定了猿飛日斬會剝奪他對根部的掌控權，所以即使猿飛日斬不同意他的要求，他做的那些布置也足以在將來的某時某刻，重新掌握一支堪稱精銳的忍者隊伍，現在已經是對他而言最好的局面了。
火影樓。
猿飛日斬脫下戰衣，換上一身常服，然后看著辦公桌上堆積如山的待處理文件，本就難看的表情頓時更黑了。
綱手在旁不好意思地一笑，畢竟她都預定第五代火影的位置了，結果現在火影辦公室里堆積了這么多文件沒處理，見到了多少有點慚愧，不過……也僅此而已了。
“綱手啊。”猿飛日斬無語地看了眼綱手，嘆了口氣后眼睛一轉，語氣深沉道：“接下來火影的擔子就要交到你的肩膀上了，這可不是什么輕易就能扛起來的，所以在那之前，我會對你多加教導的，嗯，就從現在、從這些文件開始吧。”
“啊？！”綱手那點慚愧頓時不見了。
“這對你接手火影的重擔有幫助的，就當提前適應一下了。”猿飛日斬點燃蓄好煙草的煙斗，點燃起來深吸了一口，然后悠悠吐出，淡藍色的煙霧中，他神色落寞道：“剛才團藏說的，你聽到了吧？”
