1258年，正月十七。
“竟然是將軍大人的真跡，真是了不起啊。”
一件低矮的木屋中，狄柳蔭和一個穿著宋式綢衫的日本年輕人對坐著。后者正恭敬地捧著已經裝裱好的宗尊親王寫的那首池上的復制品，一邊看一邊用生疏的漢語贊嘆著。
這里是博多東北方，本州島北部，石見國領地中的一處叫濱田的地方。
日本年輕人叫伊東守，是石見國守護伊東士堂的獨子，也是庶子，這一點讓伊東家有些頭痛。
石見國曾經是佐佐木家的領地，三十多年前，佐佐木家因政治斗爭倒臺，石見國被分給了北條家的親信伊東家，如今傳承至伊東士堂已經是第三代了。
但士堂沒有嫡子，只有伊東守一個庶子。這本來不算什么大問題，但是時過境遷，北條家現任當家北條時賴掌權后，屢次擴張權力，說不定就會以這個理由收回石見國的治權，這就有些麻煩了。
不過這些大事暫時還煩不到伊東守，他前不久被任命為石見國“最大的沿海城市”濱田的地頭，過了新官上任三把火的熱情之后，就是整天無聊地看海。
今天破天荒的，有宋船來了濱田，他收到下人的報告后，在濱田城遠遠地眺望起來，果然在海灣中多了兩艘白帆大船。他趕緊換上珍藏的華服，帶人迎接了上去。
石見國地狹民貧，來往的宋船都不太愿意停靠，往往一兩年才能見一次。現在剛過年就一次來了兩艘，這簡直像過節一樣熱鬧啊。
這兩艘船自然就是狄柳蔭帶領的起點號和縱橫號，如今已經是他第二次來日本了。
之前東海人與謝太郎搭上關系之后，在博多做起生意來方便了許多，很順利就把帶來的貨物出手，換了一大堆日本工藝品，包括折扇、漆器、刀具等等，帶回明州出售。由于那次寒露號是輕裝出行，攜帶的貨物不多，所以回去后很快就出手了。這一趟下來，扣去市舶司的和買后，收益只有兩千貫多一點，不過考慮到周期短，利潤率也還不錯了。
于是在明州過完年后，第一艦隊又把四艘船全部拉上，組織了一次大商隊，再次前往博多進行貿易。
不過這次就有些麻煩了。
日本貿易，利潤主要來自于把廉價的日本商品運回南宋出售。而南宋商品雖然在日本也廣受追捧，但是主要客戶只有那些貴族和領主，交易量不大，賺得并不多。所以宋朝商人經常要偷運不少銅錢過來平衡貿易。
而東海人在市舶司沒什么人脈，沒法帶太多銅錢出來，就只能以貨易貨了。
現在這個時機就很不巧，新年剛過去，日本人對奢侈品的需求大減，所以將帶來的南宋貨物出手就更不容易了。沒辦法，第一艦隊只好把一部分貨物放在博多，慢慢出售，然后兵分兩路，分別去日本的其它地方兜售。
沒想到效果還不錯。狄柳蔭跟著起點號和縱橫號北上，先去了博多東邊的長門國，與博多相距沒多遠，宋貨的價格卻顯著高了一截。狄柳蔭在當地換到了不少山珍和海產品，其中居然有一些臉大的干鮑魚，運回明州絕對能賣個好價錢。
受此鼓舞，狄柳蔭決定再往東北方碰碰運氣。不過本州島北部多山少平原，走了一天才發現一座海邊小城，派向導去打聽了一下，本地人說這里叫濱田，是石見國的地盤。
“石見國？有些耳熟啊。”
狄柳蔭打量了一下這里。濱田町位于一個海灣的東側，只有巴掌大一點。町前建設了一道棧橋，有不少小漁船進出，海灣周圍只有大約一公里的平原，再往內就是連片的高山了。居住區以東的小山上，建有一座微型小土城。
鄉民見到有船過來，也不驚慌，反而一幅興高采烈的樣子，甚至有人劃著小船過來兜售蔬菜，看來是習慣了海船到來。還有幾人去了土城里報信，不一會兒，就有個穿著宋式衣衫的年輕人帶著幾個隨從過來了。
狄柳蔭與他交流了一番，得知他就是此地的地頭伊東守，而且還很熱情地邀請“大宋來客”去旁邊的濱田城做客。狄柳蔭想了想，就挑了幾件小禮物跟他過去了，還把宗尊親王寫的那首池上展示給他看。這不是原本，而是他們回明州后請人摹寫的復制品，不過忽悠日本人夠用了。
不得不說，幕府將軍雖然在現在只是個傀儡，但在日本人心中的地位還是很高的，這張二十多字的紙簡直是日本市場的VIP門票，東海人憑著它，做起生意來簡直是無往不利。如今把它一拿出來，伊東守果然肅然起敬。
兩人又雞同鴨講地寒暄了一會兒，便開始了交易環節。狄柳蔭帶來的商品有香料、書籍、絲綢、成衣、瓷器等等，伊東守看著樣品，一個個都愛不釋手，是哪個都想要，就算自己用不完，拿去轉手賣掉也有不錯的利潤。不過可惜濱田是個窮地方，拿的出手的只有一些海產品和少量的香菇、皮毛等山珍，數量也不多，實在是換不了多少。
伊東守咬咬牙，出門拿了兩個盒子回來，打開給狄柳蔭看，說：“狄君，你看這些如何？”
狄柳蔭眼前一亮，盒子里分別是幾根銅錠和銀條，不過很粗糙的樣子，一看就是冶煉技術不過關。
這時候他突然想起這個石見國是什么地方了，不就是石見銀山的所在地嗎？
石見銀山，日本最大的白銀產地，最盛時年產量曾經超過百萬兩，為16-17世紀世界范圍內的通貨膨脹做出了重要貢獻。同時，這里不但產銀，也盛產銅、鐵、鉛等金屬，甚至還有一些有色金屬出產。當然，這是后來的事，現在的日本沒有引入提煉白銀的“灰吹法”，只能用原始的方法提煉一些銀含量高的礦石，效率很低，算下人工和耗材并沒比種田捕魚合算多少，所以石見國坐擁寶山卻依然只是個窮鄉僻壤。
不過，即使開采效率低，這幾十年下來，伊東家也積攢了不少銅和銀等金屬，伊東守這個不當家不知柴米貴的，就很敗家地拿了一些出來試圖換取奢侈品。
狄柳蔭心里那個激動啊，不住盤算起怎么才能從這個小子手上坑出最多的錢來。但他臉上仍然盡量裝出平靜而挑剔的樣子，隨意撥弄著那幾根銀條說道：“這確實是好東西，不過成色有些差啊。唔，伊東君，你這里還有多少？”
伊東守有些失望，說：“我這里只有三千斤銅，還有幾百兩銀，不知道夠嗎？”
“嗯……也行吧，我東海商社這次交伊東君這個朋友了，就以五斤銅或半兩銀折一貫錢，請伊東君來挑選貨物吧。”狄柳蔭皺了皺眉頭，但心里一陣狂喜，終于換到些好東西了。
對面的伊東守也很高興，因為這個折算比例比日本的市價還要高一些，看來狄君確實是個好人啊。
一文銅錢的重量正好就是一錢（因此錢才被稱作“錢”），十錢一兩，十六兩一斤，三千斤銅就是四十八萬錢，差不多是六百貫。但考慮到銅錢在日本的升值，這三千斤銅在日本是賣不出去六百貫的，所以伊東守認為自己賺了。
但是在中國，銅是管制物資，雖然理論上六百貫銅錢可買三千斤以上的銅塊，但實際上是很難買到的，有時甚至不如把銅錢融了做成銅器劃算。而且現在流通中的銅錢，大多摻了不少的鉛和錫，就算融了六百貫銅錢，也只能得到兩千斤銅。所以以這個比例換銅，狄柳蔭也覺得自己賺了。
這就是共贏啊！
銀的情況也和銅差不多，日本產銀，又缺銅錢，所以一兩銀換不到兩貫錢；而在中國，銀作為一種優質高值金屬，被上層階級廣泛收藏，現在又不是白銀大量流入的明清時期，一兩銀的價格極高，甚至可換三四貫錢。
這樣的交易雙方都認為自己賺了，自然進行得很順利。寒露號留下了三分之一的貨物，換來了三千斤銅塊和將近三百兩白銀（聽上去挺多，但堆一起還裝不滿兩個箱子），還有不少海產品，又通過伊東守雇了兩個本地的向導，便繼續往東北方進行貿易了。
在向導指引下，他們又前往了東邊的大田町，這里比濱田還要窮一些，沒換到多少東西。直到到了再東邊一點的出云國，當地有難得的大片平原，明顯富裕了很多，兩艘船才清空了帶來的宋國貨物，換了不少出云國的工藝品和貴金屬返航了。
起點號和縱橫號返回博多的時候，寒露號和金牛號已經停在港中了。他們走的南線沿途更富裕些，貨物出手也更容易，所以早早就回來了。
狄柳蔭和韓松等人匯合后清點了一下此次交易，那些工藝品和農產品先不提，光是銅就換了近萬斤，還有一千四百多兩的白銀，此外，還有大量的戰略物資硫磺，可謂收獲頗豐。
不過，這些貴金屬和硫磺如果運回明州，很可能會被市舶司給和賣掉，所以他們干脆在博多買了一處倉庫，將這些東西存放進去，狄柳蔭帶著一批水手留在這邊駐守。之后，第一艦隊準備再在這條商路上多跑兩趟，多攢點貨物，等到南風季一起運回東海。
“好吧，就這么決定了，明天就動起來吧。”總結會上，韓松如此宣布道，但隨后他又摸著下巴思索起來，“怎么老覺得忘了點什么東西呢？”
