1259年,2月15日,高密縣。
“你是說……你剛給姜思明報過平安?”
高密城西南,原諸城軍大營中,高正正聽著范泰的匯報,等他說到“前天派人給姜思明送信說即將出擊”的時候,打斷了他,問了這么一句。
范泰今年近五十歲,但是身體仍然健壯,幾無白發,身材魁梧。之所以能俘虜他,還是個意外之喜。
范泰逃回大營的時候,野戰團還在收容俘虜,來不及去抓他。不過尤力之前已經帶了四個連出城支援,他對野戰團很有信心,就沒去主戰場,而是直奔大營去了。
大營中雖然只有幾百輔兵和少量正兵看家,但尤力光靠這四個連也根本不足以圍住大營,只能強攻。范泰他們都有馬,想跑隨便都可以跑,只是范泰臨跑前很不仗義地讓趙與贏帶隊留下來拖延時間。趙與贏自己雖然有些猶豫,倒也不敢說什么,但他手下剩下的那些個騎兵就不樂意了——他們已經與東海兵對上了兩次,每次都損失慘重,怎么還能讓他們墊后!
于是騎兵們干脆就發動了嘩變,強行把范泰捆了起來,逼著趙與贏帶隊投降。事情做到這份上,趙與贏也沒了退路,只好出營向尤力投降了。
尤力這邊剛把炮架起來,還沒來得及開炮,便稀里糊涂接受了幾百俘虜和一員大將,也真是撿了個大漏。
高正得知這個消息,大喜……也不怎么喜,抓一個范泰有什么用?又不是玩古典爭霸還能收入麾下的,最多是諸城方面沒了組織核心能少添點麻煩罷了。但轉念一想,套點情報也好,于是他便把善后工作扔給了司徐,自己帶著少量衛兵進了大營,審問起范泰來。
范泰得知這個年輕的髡發男子便是擊敗他的東海軍大將后,嘆了口氣,像是認命了一般,高正問什么他便說什么,把最近的情況交待了個一清二楚。
等到范泰說出他今日發動攻擊是為了牽制南線東海軍,以免他們北上支援后,高正一下子站了起來,又問了一番姜思明軍內的詳情,便直接從帳中走了出去,留下沒有任何束縛的范泰在里面無所適從。
高正走出帳中,叫上了正在處理營內俘虜的尤力,一起騎馬疾馳而出,去了野戰團那邊,把范龍城和司徐召集過來,又把馬原找了過來,開始商議重要軍情。
“時間緊急,長話短說。”高正直接開口說道,“現在姜思明沒有防備,正是我們北上決戰的好時候!”
尤力有些驚訝,問道:“剛打完一場就過去?”
高正在地圖上比劃著:“越拖越可能有變化,越快越好。今天走幾步打兩槍也沒費太大力氣,等會兒去高密那邊休息半天,我們晝伏夜出,夜里就奔襲平度!”
“對嘛,就是該打了!”在座的范龍城和司徐都是鷹派,自然不會反對。尤力想了想,對此也表示認可。
高正繼續說道:“尤力,你的帶來的四個連是生力軍,現在立刻編入野戰團。野戰團全體北上,前往B23區域集結。”
B23區域就在平度要塞以南大約十公里的地方,可以說是逼到了姜家軍眼皮子底下。
“司徐,你帶第一營的三個火槍連接手南線防務,這邊兩千多個俘虜,你也先負責。這么多俘虜短時間內也不好收容,你先把隊里的老兵甄別出來,關高密城里去,剩下的諸城本地輔兵給點飯吃,派人組織起來,往膠西那邊行軍。馬原,你通知指揮部派鐵道隊和海軍過來幫著接收,對了,順便跟指揮部要點新兵,補充一下火槍連的缺員。”
火槍連經此一戰,產生了二十一個戰斗減員,其中大部分是被炸膛的火槍傷到,少部分是近戰時傷亡。
“范龍城,你帶著你的騎兵們,先去膠西城接上炮二連和第三營另外兩個連,然后去落藥要塞。炮車上不要帶太多彈藥,到了落藥就地補充,讓士兵輪流乘車,速度快點,姚崇義應該已經帶著兩門新寶貝在那邊等著了。你們再跟落藥的謝光明要一個連,一起去B23跟野戰團匯合。讓凌楓跑前面去偵察,但要注意別暴露了自己!”
“唔,這里離B23還有近四十公里,是檢驗我們越野訓練成果的時候了。這樣吧,我們現在就開始行動,我跟尤力帶野戰團即刻北上,傍晚前應該能到膠水。然后一邊渡河一邊休整,明日0200繼續行軍,現在正是月圓之夜,行軍應當不成問題。用三個小時到達B23,集結整軍后,于黎明時分對平度要塞外的姜家軍發動攻擊!”
東海商社的軍隊尤其注重營養均衡,飯菜中常有下水、綠葉菜、鮮辣椒等物,日常飲水也必用松針浸泡。這些都是富含維生素A或者胡蘿卜素β的食物,經過幾個月的調理,士兵們的夜盲癥大多已被治愈。但是古代夜間行軍,除了夜盲癥,更大的挑戰是完全的無光環境。這時代跟后世充滿了光污染的城市夜間完全不同,如果沒有月光,那真是完全的黑漆漆一片,就算眼睛再好也不可能看清什么東西。
不過還好,今天是十五,正是月光明亮的日子。
五十公里,那就是一百里,夜行百里長途奔襲,這可是能寫進史書的經典戰例啊!
對于義勇旅大多出身于農家的士兵來說,長路倒是走慣了的,若是讓他們獨行或數人結伴一天行進百里,那問題不大,但列隊行軍百里,那這還真是第一次。之前的越野訓練,最多只到三十五公里,因此確實是個很大的挑戰,高正決定給他們加餐。
“馬原,這些都記下了嗎?等一下你去發光報,將計劃廣播過去,讓各地都做好準備。對了,你再安排人去高密城組織采購一批肉食,給野戰團送過去。”
一道道命令布置下去,聽得眾人熱血沸騰,恨不得立刻奔赴戰場。最后,高正揮舞著拳頭,高亢地喊道:“諸位,決戰來臨了,我們需要勝利,我們必將勝利,這一戰將完全證明我們的力量!”
……
1259年,2月16日,膠水縣,平度要塞前。
姜思明已經很久沒有好好睡過覺了。
這幾天他為了對付東海人的這座堡壘,可謂殫精竭慮。
靠蟻附強攻肯定是不行了。之前他派人去大澤山伐木,勉強做了一批攻城車出來,昨天好好準備了一番,大舉出動準備奪城。但是只要近到城墻一里內,好不容易做好的楯車和沖車便被墻上的大炮逐個點名,還沒走多遠便全趴窩了,準備多日的攻城便這么無疾而終。
其實即使只是攻取普通的縣城,所需的時日也往往以月計,浪費個幾天的功夫不算什么。但是姜萬戶實在是等不起啊!時間一天天地過去,糧草一天天無謂地消耗著,天候也一天天地暖起來,再這樣下去營里都要鬧疫了!
但是即使攻下這個堡,大沽河畔還有另一個堡在等著,即使又攻下了,誰知道大沽河東邊還有什么在等著?
其實姜思明對打敗東海人已經不抱希望了。前方頓兵城下,后方下屬們忙著挖墻腳,這仗還怎么打?如此強撐著,不過是爭口氣罷了。
想當初,姜思明繼承萬戶職銜,在膠東地界,這個名字誰聽了都要抖三抖。后來又加了昭武大將軍元帥左監軍的榮銜,領軍跟李璮南征,所向披靡,鎮壓東海城,何等威風?
怎么就這幾個月的時間,突然就不行了呢?
姜思明嘆了一口氣,從床上坐了起來,走出帳去,準備在天亮前巡查一遍營地。
此時也不知是幾更天,月光尚亮但已西斜,東方仍未有發白的跡象。
姜思明抬頭看看東海堡中的高塔,塔頂仍然透著微弱的火光,沒有亮起來也沒閃爍。最初,他們只以為這塔是觀測用的望臺,沒怎么在意,只是避免在露天做陰私事。但后來他們漸漸注意到,塔上的火光經常會突然亮起來,然后有規律的閃爍。軍中有人懷疑這是在向外發信號,但是十里內都有姜家軍的游騎,這能是給誰發信?
正如同東海人的其它做派一般,看不透。
姜思明在營中轉了一圈,走到火房的位置。火兵們已經起床,開始給大軍準備早上的食糧,見他進來,紛紛行禮。姜思明擺擺手,讓他們繼續干活,自己走到旁邊,拿起一塊黑乎乎的干烤餅,掰開一點嘗了嘗——真酸。
他搖了搖頭,這便是現在姜家軍伙食供應的現狀,雖然補給線不斷,供應還算充足,但是質量實在是不怎樣。但反過來說,雖說質量不怎么樣,但在兵荒馬亂的時節還能吃上飯,也算不錯了。
一個小火兵怯生生地給他送了一碗熱湯過來,姜思明有了些興致,叫住他問了問話。原來這火兵是濰州人,被強拉進來當了輔兵。姜思明猶豫了一下,問他在營中過得如何,火兵小聲答道挺好的,至少能吃個半飽。
姜思明又嘆了一口氣,喝完熱湯,走了出去。
他隨意走進一處營帳,看看睡得正沉的士卒,不動聲色又走了出來,搓著手看著東方逐漸露出的新光,有些感嘆。
為了自己的爭勝心,害得這么多好男兒客死異鄉,真的合適嗎?如今之計,是不是該先回濰州,穩住形勢,至少將當前的三州之地牢牢握住,再徐圖發展呢?
不知不覺間,他的心態老了下去。
東方逐漸亮起,借著這亮光,姜思明突然察覺到東海堡上人影綽綽,還有微弱的火光痕跡,不知在干什么,立刻警惕起來——但還沒來及反應,墻頭突然爆發出一片明亮的火光,緊接著一大片如雷的響聲傳來,不知多少熾紅的鐵彈就這么疾射過來,落入了姜家軍的營地!
“轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟……!”
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