1259年，5月4日，臨安。
王泊棠提著兩個狗籠子，路上又去一家“清節正店”點了一份外賣，帶著回到了都亭驛。
走到自己所住的小院門口的時候，看到里面有人，還以為又是哪個禮部小吏來索賄了——在外交無小事的后世這有點不可思議，但現在可是常事，來進貢的外蕃把皇帝當肥羊，他們自己被外交官吏當肥羊，正常操作——沒想到進去之后，竟然發現秦九韶等在了里面。
王泊棠一愣，隨即舉了舉手中的飯盒，說道：“秦公來得正好，我買了清節家的酒菜，來共酌幾杯！”
秦九韶舉手一揖，看了看王泊棠手中的飯盒和小狗，笑道：“王使好雅興，那老夫便不客氣了！”
秦九韶今年也走了運，受趙昀賞識、賈似道提拔，自己也活動了一番之后，轉任了太史局少監，領銜編制新歷。太史局現在是秘書監的下屬，秦九韶通過東海人這條線，又跟秘書少監劉克莊攀上了關系。兩人同屬賈似道一黨，又都是學問大家，很快臭味相投，熟絡起來，恨不得稱兄道弟。
呃，順帶一提，歷史上秦九韶叛出賈黨投靠吳潛之后，他對修歷的建議，就是被這個劉克莊大噴一通，才不得實行的……
對于秦九韶來說，王泊棠這些東海人可算他的貴人，而且王泊棠對他總有一種超出官職和年齡的尊重，這讓他很是受用，因此看王泊棠也特別順眼，甚至有一種知己之感。
秦九韶幫著王泊棠布置好酒菜，然后也不多客氣，拿起酒盞喝了一口，贊嘆道：“好酒！王使，以后也別叫我什么秦公了，實在是當不起，直稱表字道古即可，我兩平輩論交吧！”
道古是秦九韶的字。一般來說，對小輩可直呼其名，對平輩要稱字，而對長輩則要稱呼職務或尊稱為“公”。跟秦九韶平輩論交，這豈不是能千古流傳的雅事？王泊棠一喜，當即說道：“那小弟便卻之不恭了！道古兄，以后稱小弟……”
他說到這里，突然發現自己并沒有字，這就尷尬了，難不成還能讓秦九韶直呼其名不行？
后世華夏文化圈大多數人已經不再有取字的傳統，但其實稱字的需求還是存在的。稱呼一般熟人比如同事同學，呼全名顯得太生疏，單呼名又顯得太密切，因此同學之間常會相互取外號，不少企業會要求員工取英文名或“花名”，用于平時的交流。而在古代，這個需求就是通過稱“字”來滿足的。
秦九韶看出了他的窘迫，笑道：“可是東海風俗不興取字？”
王泊棠立刻點頭道：“正是如此，鄉野俗人，無取字之傳統。要不然，道古兄，你幫我取一個？”
“那怎么行，”秦九韶連連搖頭，“若是我給你取字，不就長你一輩了？這可不行。不過最近正有個好機會，你若面見官家，屆時請官家為你取一字即可。”
“官家也可給人取字？”王泊棠驚奇道，不過隨即就察覺到了更重要的信息，“最近我可見到官家了？”
秦九韶笑著捻起了胡須，最近形勢又有大變，朝廷對“東海國”的政策逐漸清晰，今日他就是來探口風的。
他放下筷子，朝南一抱拳道：“那是自然，上一屆的狀元，便是由官家親自改字為‘宋瑞’的，也是一樁美談呢。屆時只要官家高興，你便趁機求取便是，自會允你的。”
王泊棠聽出了點味道，也放下筷子，為秦九韶添滿一盞酒，問道：“不知官家如何才能高興呢？”
“官家一直是高興的，只是朝中有些大員有些微詞。”秦九韶正色說道，“若能堵住人口，官家自然便高興了。”
時間來到開慶元年五月，南宋面臨的形勢更加嚴峻了。西線蒙哥汗仍在有節奏地占領蜀地不說，中線忽必烈的大軍也已經開進至濮州，直接威壓到了南宋的淮西防線。東線李璮更是連敗趙與訔，在黃河南岸站穩了腳跟，甚至都開始筑城了！
這三路，不管哪一路取得突破，都將以點破面，整條長江防線不復險矣！
在這么惡劣的形勢下，南宋小朝廷開始病急亂投醫，尋求一切可借助的力量。能生俘數十真蒙古大兵、又在膠東鬧出了好大動靜的東海人，也因此被朝中大員想了起來。如果說今年初，這“東海國”還只是賈似道隨便找來撐場面的龍套演員，如今他們就真正成為了能影響局面的角色。朝廷試圖放點好處給他們，讓他們好在李璮背后多搗亂。
但是朝廷中對于“東海國”的獎勵條件仍有爭議，大員們也不好意思拉下臉來直接跟他們討價還價，于是便輾轉派了跟東海人關系不錯的秦九韶過來先摸摸底。
王泊棠知道正戲來了，直起身子來，說道：“還請教。”
秦九韶做出一副恭敬的表情，朝東一禮，說道：“官家和賈相公，本都是欲封王國主為郡王的，只是有人認為，東海國初貢便封王，待遇太厚，所以只能從公封起，或許只能是侯爵。”
說完，他見王泊棠大張著嘴，以為惹惱了他，連忙補充道：“王使勿惱，這是朝廷將東海國視為諸夏之一藩，方有爵位之爭，若只是尋常化外蠻邦，那隨意封個國王出去也不會心疼的。這是親善，不是鄙薄！”
王泊棠把嘴閉上，倒真不是因為爵位而惱，他想的是：就這破事？讓我在這白等幾個月？我管你封什么爵呢，別說公侯了，就算伯爵子爵都無所謂啊，楚國當初不也只是個子爵？反正那“王國主”都只是編出來的，我還巴不得拿這勞什子爵位去換點實際的好處呢。
但這似乎正是個漫天要價的好機會，于是他趕緊裝出一副壓抑住怒氣的表情：“我等本就是化外棄民，哪能奢求什么爵位呢！我看也不用公侯了，干脆封個伯爵便罷了！”
秦九韶看到他的表情，急道：“不會不會，至少一個開國縣公是可爭的。”
開國縣公是宋朝公爵中最低的一級，其上依次還有開國郡公、開國公、郡公、國公。宋朝在公這一級的爵位其實封得很多，只要到了宰輔一級的大員，政治上不犯大錯誤，最后大多都能拿個開國公甚至國公的封號。現在只給“王國主”一個開國縣公，看來朝廷實在是吝嗇得很。不過宋朝的爵位是不世襲的，只是個榮銜，而藩國則可以世襲，所以即使只是開國縣公，含金量也不低。這也是出于平衡朝廷大員的考慮。賈似道的政敵不希望他引薦的“東海國”過于顯赫，而賈似道自己都還沒封公呢，也不希望一手帶起來的“小弟”爵位一下子蓋過他，所以最后只能妥協到這一級。
但這些對王泊棠來說這些烏七八糟的都是廢話，根本沒什么意義，重要的是實際利益，現在還一點沒有呢，因此臉色仍不好看。
秦九韶又補充道：“此外……可授鎮海軍節度使，都督登、萊、密、濰、青五州，加京東東路觀察使！”
王泊棠聽了一愣，好大的官啊！
這一串頭銜里面，第一個“鎮海軍節度使”其實價值不大。宋朝吸取唐末藩鎮割據的教訓，節度使已經沒有實權，只是個榮銜，每當有官員立了大功，便封個某某軍節度使的名頭，其實并沒有唐朝節度使那樣的權力。但對于東海人來說，也并非完全無意義，反正實權已經有了，有個名頭正好狐假虎威。
而后面那個“都督登萊密濰青五州”，可就耐人尋味了。
宋朝在山東半島的行政區劃沒有后來那么細，膠州和寧海州在那時還不存在，登萊二州幾乎就囊括了膠東的絕大部分，密州更是包括了現在的密州和莒州大部，而青州就是現在李璮的老巢益都府。這五州，相當于后世的威海、煙臺、青島、濰坊、日照，著實不小了，比東海人實際掌握的地盤都要大得多。
雖說這些地區本來就不在南宋掌控下，只是慷他人之慨，但怎么說也是名義上的王土，一下子拿出五個州交給“東海國”節度，在政治上可是需要很大勇氣的，想必肯定會招致清流的很大非議。
朝廷之所以這么大手筆，其實是源于東海人的一項請求：東海人在宋土之中經商、居住、行走，與宋人同。用他們自己的話說，也就是所謂的“國民待遇”。
東海人之所以這么要求，自然是為了在南宋行商方便。但朝廷想的卻是，如果批準了此事，東海人干脆全搬家到江南了怎么辦？那還怎么在北方搞事？
但官員們又不敢直接拒絕，怕東海人因此直接撂了挑子，因此就將五州節度權交給了他們，這樣東海人在膠東做了土皇帝，就不會往南宋移民了吧？再把“與宋人同”的待遇稍微修改一下，經商什么的無所謂，但是居住人數不能太多，他們得了便宜，也就不會糾結了吧？
至于把李璮占據的青州封給他們，那更是赤裸裸的陽謀了，幾乎是明著在挑撥東海人和李璮的關系。說起來當時朝堂上的爭論也很有意思，大員們像是買菜一樣討價還價，先是只愿意給一個東海人已經實控的密州過去，后來為了挑撥，才加上萊州和濰州，最后還是賈似道的政敵丁大全拍板，才把登萊也加了上去。當然，丁大全這么搞，未必沒有坑賈似道的意思。
后面的“京東東路觀察使”，也是出于這一目的。
京東東路是宋朝對山東半島行政區的稱呼，觀察使全稱觀察處置使，是行使監察職能的官員，在東海人不可能占據整個京東東路的前提下，這其實也只是個沒卵用的榮銜。但是這個職銜是有歷史淵源的，當初李璮的父親李全，在發動叛亂前，就一直向南宋求取“京東東路觀察使”這個職銜，但是直到他真正反叛，南宋都一直沒準。現在把這個頭銜加給“王國主”，顯然也是為了惡心李璮。
王泊棠咀嚼著這幾個頭銜，察覺到一絲陰險，但實際上他并不在意這些虛名，只是下意識討價還價道：“鎮海軍節度使？這是什么意思？不如改成東海軍吧。”
