1267年，7月2日，澳門島。
“解散！”
隨著排長的一聲令下，辛格所在的這個排迎來了難得的休息時間，每人領了兩顆椰棗，然后散到了旁邊，一邊用制式竹筒水壺喝著淡黑茶水，一邊嚼了起來。
他們剛剛進行了又一次步騎對抗演練，或許是因為早就習慣了，這次他們的表現非常好，即使對面的騎兵騎著高頭大馬真的把無頭箭矢拋到了頭上也毫不動搖。因此軍官們對他們非常滿意，不但發了椰棗，還許諾了今晚加菜。
實際上，經過了長期練習和兩場真刀實槍的較量，這些兵已經脫離了新兵的階段，算得上即使在本土也不至于排名末位的真正戰士了。
辛格躲在一棵在澳門島很少見的矮樹下面，感受到了一點炎炎夏日難得的清涼。他們印度人雖然耐熱，但也不是真不怕熱，熱天總歸是難受的。但大食地區的干熱要比印度的濕熱好上一點，至少汗水容易散發出去。他扇了扇風，又抬手解開了領扣，然后就摸到了上面的兩個星形繡花，不由自主地笑了起來。
由于在之前的戰斗中勇猛敢戰，他被軍官們第一批提拔為上等兵，授勛的時候黃上尉還親自對他許諾道：“現在你們雖然只是普通一兵，但將來我們肯定是要擴軍的，等新兵進來就必須有人來帶。能讓誰帶？就只有從你們中提拔了。所以，小伙子們，好好干，將來你們可以成為班長、排長、連長乃至營長！”
這讓他激動不已，同時也再次堅定了自己的新信念——果然命運是要靠自己拼搏的啊！
他解開領口透了透氣，一邊遐想著未來，一邊打量起西方不遠處高地上的建筑工地來。
在那邊，有好幾百個工人，既有本地的一些力夫，也有從波斯或沒翼雇來的工程隊，正在上上下下忙碌著，修建一座簡易的六棱堡。工序說起來很簡單，就是在下方取土，運到工地上，再夯成多邊形的土墻，除了位置關系要注意一下，別的都沒什么技術含量。令辛格更感興趣的是那些工人，其中有些人比他還要黑，但也有一些比他家鄉的剎帝利和婆羅門還要白，而這些白人在這邊卻從事著低賤的體力工作，自己這些人反而在監督著他們，這種感覺真是美妙啊！
第一合成營就駐扎在工地東南側，雖然士兵們大多數是印度人，但經過了戰火的考驗，又與東海人同屬外來者，因此西洋公司對他們還是相當放心的。現在也不讓他們幫忙做工，而是繼續進行軍事訓練，這既是為了應對戰爭考慮，也是為了震懾魚龍混雜的工人們，可以隨時介入整頓秩序。說起來，人為制造族群割裂、以少制多，可是哪個時代都不過時的統治手段呢。印度人雖然在印度遍地都是，但在大食卻是少數族群，嘖嘖，大有可為啊。
另一邊，高川也正在工地上視察。
西洋公司的到來，給澳門島帶來了新的秩……呃，秩序暫時還看不太出來，但變化確實是很大的。
這段時間里，周邊的海商勢力迅速產生了分化。
一方面，由于有伊爾汗的大旗在，又有沒翼家族的協助，因此大部分小商人和與沒翼港關系近的海商都接受了這個新的領主。畢竟中國人沒立什么過于嚴苛的規矩，也沒來搶他們的家產，而且他們并不想去嘗嘗那種恐怖的火炮的滋味。
另一方面，在這個過程中利益受損的一部分海商則迅速聚集到了西洋公司的對立面，與哩伽塔方面以阿茲德家為首的一幫勢力聯合到一起，排斥這些外來者。
就這樣，波斯灣口分裂成了兩個對立的勢力，裂痕迅速擴大，摩擦日益增多，沖突一觸即發，空氣中充滿了火油味道。
現在西洋西部地區盛行西風，海貿份額最大的印度和東方商船很少在這個季節往大食跑，倒是從東非回來的船有一些，但進波斯灣的也不多，所以暫時也收不了什么過路費。高川他們這階段的主要任務是先站穩腳跟，一邊在島上和周邊海域清除異見分子，一邊向周邊的居民和商人宣示自己的存在，一邊花了大錢募工，緊急修建一些軍港和堡壘等防御設施。
澳門島面積不算小，不過中部和南部全都是干燥的山地，沒什么利用價值，港口、市場和絕大多數居民都集中在島北的一處狹窄海角區域中。原先的墨林商團就在海角北部的尖端修建了一小片石屋和堡壘，西洋公司攻下之后，覺得這個位置還算不錯，水深也足夠，就笑納了舊設施，把新基地也設在了這里。他們雇人在這里依一處高地堆土成墻，按照簡易標準修建一座六棱堡，雖然時間不多，但好歹已經有個雛形了。
“很好，”高川看著這個熱火朝天的景象，不由得回憶起當年他們剛登陸時的場景，呃，說真的，這些工人做的可比當年的股東們強多了。“這些工人還挺聽話的，等工期結束可以招一批來訓練成兵員嘛。嘖嘖，有這么兩層土，再包上一層石材防雨，就固若金湯了。”
說曹操，曹操到。不久后，一艘謝貝克船駛入了澳門港。它是一家沒翼港海商的船，與西洋公司簽了合同，從南邊運一批石料過來——沒翼港附近多山，采石業和石工業比較發達，能批量生產四四方方的石材，正好用來給棱堡包邊。實際上，棱堡這種低矮的城墻的防御力主要靠夯土，磚石包裹住外層只是出于防水的需要，可以增加土墻的耐久性，不然幾年過后就被雨水沖塌了。當然，澳門這里干旱少雨，防水問題不太嚴重，但總歸有備無患嘛。
碼頭上，被高川安排來擔任“海關關員”的邵子實帶人檢查過新到的石材，見品質規格數量都無問題，便給船主開了條子，用半生的大食話說道：“辛苦你了。還是老規矩，去船上領錢即可。”
他指的“船上”是停泊在碼頭另一端的自由貿易號，現在岸上設施不完善，大部分人還是住在船上，出納室和庫房也設置在上面。現在這艘船正在進行例行的保養，甲板上有水手清潔上漆自不必說，連水下也有人潛了下去在清理船底，可謂呵護備至。
大胡子船主接過條子，感激地一行禮，不過卻并未立刻動身，而是喊手下取來一個扁平的小木匣子，交給邵子實說道：“這是沒翼家的買買提大人送給高大人的信，請務必送達。”
邵子實一凜，趕緊雙手接了過來，看到盒子的表面果然貼著一張精致的黃紙，上面用中文和大食字寫著“致親愛的高……”等兩行文字。他不敢怠慢，喊人接過場面，自己帶著盒子一路小跑跑到了工地上，找到了高川，告訴了他這件事。
“哦，買買提來的信？”高川往東南看了一下，想想應該也到時間了，就帶人走到一處僻靜地，對邵子實說道：“好，你給我讀一讀吧。”
邵子實拆開盒子，從里面取出一封書信，先展示給高川看了一眼，然后拿在手里磕磕絆絆地翻譯了起來：“敬啟，天保佑……你的朋友買買提。”
高川聽完忍不住露出了笑容：“我們這老朋友可真能忍啊，只稱埃米爾？好嘛，可以送他個口號了，‘廣積椰棗，緩稱蘇丹’。”
原來，隨著形勢的發展和親戚好友的拱火，沒翼家族的家主買買提終于不甘于隱藏于幕后了，決定正式割據一方，稱雄建制。為此，他廣發英雄帖，邀請各方好漢前去沒翼港觀禮。
大食地區常見的統治者稱號有三種。最高的是哈里發，這是的最高領袖，相當于有了世俗權力的羅馬教宗或者神權加身的中國皇帝，分量不夠的絕不敢這么稱呼。稍次一級的是蘇丹，相當于“王”，一般比較成功的統治者都會這么自稱，比如著名的塞爾柱帝國和奧斯曼帝國，首領都是蘇丹。再次一級的就是埃米爾了，它原先是王朝興盛時分配給地方總督的職銜，但是隨著分裂割據漸漸成了一般軍閥和領主的代稱，相當于“公”一級。
看這樣子，買買提還是忍住了誘惑，沒有一步上天稱蘇丹，而只是自稱埃米爾，也算是有自知之明了。
“哦，不對，”邵子實又看了看信，“不是買買提自己封的，是南邊一處叫什么‘珍珠崖’的山里，有個叫亞里巴的伊瑪目，封給他的這個稱號。”
“哦？”高川有了興趣，“這個伊瑪目有些耳熟啊。左辛，這家伙有資料沒，他是什么個態度？”
“在！”旁邊的左辛立刻應答，不假思索地答了出來：“這個亞里巴家也是阿曼地區一個很古老的家族，據說跟看守圣地的哈希姆家族一樣古老，在當地威望深重。不過他們武力不強，主要是以‘智慧’聞名。就現在的情報來看，亞里巴應該是兩不相幫，堅守超然地位。這次能冊封買買提，下次未必不會也冊封阿茲德。”
高川點點頭：“老狐貍就應該是這樣的，不需要站隊，不管誰贏了都得對他客客氣氣的。不過這倒是無所謂，別給我們拖后腿就行了。”
他突然又想起當初杜松林說的一些話來，不禁笑出了聲：“如今大食人群龍無首，若是能捧出一個大而無當的領袖來，也未必不是一件好事。行了，這邊的建設還算平穩，我們收拾收拾，去給老朋友捧場吧。嘖，該送什么禮物好呢？唉，可惜現在時節不對，要是貿易季，乘船回去臨安，替他討一個中國皇帝冊封的‘沒翼公’回來，豈不美哉？”
