歐歷1278年,10月6日,熱那亞,菲諾港。
“嘖,打歪了。”
玄天號上,朱涇看著目標右側升起的水柱,遺憾地說道。
然后,他又對旁邊的恩斯特·費埃斯特拍胸脯保證道:“沒關系,這炮不算,說送你們八炮就八炮,我們華夏人做生意童叟無欺。”
恩斯特仍沉浸在火炮轟鳴的余韻中頭昏腦脹,聽了翻譯也不知所以然,只能懵懂地點頭道:“請,請艦長盡快擊敗那些可恥的威尼斯人,拯救熱那亞!”
“好嘞!”朱涇吹了個口哨,又對艦橋軍官們布置了一通命令,便靠在椅背上,靜觀他們表演。
剛才他們待機時為了避免冒煙暴露自己,沒有燒鍋爐,一時也來不及熱機了,所以從剛才到現在都是僅憑風力航行的。不過海上風向正當時,速度不錯,現在他們已經接近到了離戰團不到一公里的距離,收了大多數帆,只留一前一后兩面底帆稍微操控一下方向。
戰艦以微速穩定向東偏北方向前進,前后四座炮塔齊刷刷轉向,八門巨炮伴隨著機械韻律一點點轉動俯仰,黑洞洞的炮口瞄準了離得最近的那艘大型槳帆炮艦,也就是皮埃斯特的座艦。
“本艦航速,2.0節,航向,東偏北13度。”
“測距完成,目標距離834米,持續跟蹤中,預估目標航速3.2節,航向正北。”
“諸元設定,完成;計算結果為……”
“制定執行單元為二號炮塔,開火時機下放,預備——”
“放!”
“轟!”
伴隨著一聲巨響,二號炮塔上的一門120mm艦炮的炮管沿著炮架猛然后坐,一枚巨大的炮彈旋轉著沖出了炮口,在硝煙和炮口焰的送行下向北方沖去。
之前已經有一枚炮彈點燃了一艘加萊塞,又有一枚落空不計數,這枚便算是“贈送”給熱那亞人的第二枚。它劃過長空,準確地鉆入加萊塞船厚重的艉樓,仿佛鉆入了豆腐一般,在里面的雜物中肆無忌憚地穿行著,一直沖到了船頭處,才力竭停下——然后此時定時引信也燃燒到了盡頭,內部裝藥轟然爆炸開來,高溫沖擊波橫掃了船艙。只是可惜,臨近的艙室中裝了不少淡水,水桶被擊碎后水流了一地,使得熱浪大打折扣。
但炮彈穿破船殼和爆炸產生的震動令船上的威尼斯人大為驚恐,上上下下查看問題所在,可即使找到也不知所措——內部都被炸亂了,他們能怎么辦?
而就在他們焦頭爛額的時候,第三、第四枚炮彈接踵而至了!
“轟!”“轟!”
這兩枚高爆彈設置的引信時間略短,幾乎是在擊入船殼的同一時間就發生了爆炸。
其中一枚撞入槳艙,沖擊波橫掃了整個甲板,對里面的槳手造成了毀滅性的打擊。臨近的當場被震死,稍隔遠點的被震昏、震了個頭暈耳鳴,就算隔得再遠也被震了不少黑灰在頭臉上。
而另一枚以刁鉆角度砸進了炮艙與槳艙之間的甲板里,爆炸引燃了炮艙中的火藥,然后引發了一系列進一步的爆炸……
“轟轟……!”
隨著爆炸,加萊塞的內部艙室和一部分船殼轟然破碎開來,火焰熊熊燃起,煙灰嗆得人喘不過氣來。士兵水手和槳手們在船上四散奔逃,跳船逃生,被水淹沒,不知所措。
而在這條船的艏樓上,皮埃斯特·格雷德尼戈一臉頹唐,倚靠在舷板上,幾乎站立不住。
“怎么,怎么可能……華夏人為什么會出現在地中海上?他們為什么會幫熱那亞人?不……不!”
他抱著頭,坐在地上左右搖晃著,試圖逃避現實,直到淹沒在烈火中。
另一邊。
玄天號用三發炮彈擊中威尼斯人的旗艦,確認這個目標失去作戰能力后,又瞄準了第三艘加萊塞帆船,打了兩發炮彈過去。這艘船并沒有像之前那般破碎燃燒,但是停住不動了,或許是槳艙遭受了毀滅性的打擊。于是玄天號又把最后兩枚“免費”炮彈分別朝兩艘比薩戰船打過去,救下了被他們夾擊的一艘費埃斯特家的戰船。
“好了,”朱涇聳聳肩,掛上商業性的笑容對恩斯特道:“費君,我們贈送的八枚炮彈已經打完了,效果你也見到了。再打的話就要收費了,怎樣,還要繼續嗎?”
恩斯特仍沉浸在因見識了華夏火炮巨大威力而產生的震撼中,聽他這么一說,才仔細地觀察起戰場來。
戰場上,三艘威尼斯的加萊塞戰艦已經失去了作戰能力,但最后一艘仍在肆虐著。而之前他們造成的影響仍在,加萊船間短兵交接的接舷戰中,比薩人仍占據了明顯的優勢。另一邊,北方的格里馬爾迪家的船隊也在與十五艘比薩戰船纏斗著,由于數量處于劣勢,現在也出現了支撐不住的跡象。
“仍然不妙啊……”恩斯特感到一陣揪心,對朱涇問道:“請問,要華夏朋友繼續出手的話,需要多少錢才能開一炮?”
朱涇笑道:“也不多,你們的那叫熱什么的金幣,一炮只需要999枚。”
“啥?”恩斯特聽了翻譯,幾乎以為自己聽錯了,反復與喬瓦尼確認,才確定下來。
他一開始被這個高價所震撼,但想了想,又一跺腳,咬牙道:“千金換一船,百船便可換一國,這個生意很劃算!艦長,請您開炮吧!”
朱涇哈哈一笑,拍掌道:“爽快!我就喜歡與費君這樣的朋友做生意!放心吧,這筆買賣一定物有所值!”
“殺啊!”
戰團中央,尼諾·費埃斯特正帶領手下最后的二十多個熱那亞士兵,堅守在戰船的艉樓上。
在之前的戰斗中,他們的心情可謂大起大落。先是因帝黨派他們做誘餌而激憤,后因并肩作戰取得勝勢而振奮,又因威尼斯人突然大殺四方而驚懼,最后因新認識的華夏朋友如神兵天降一般救場而激動。
他們本已被兩側夾擊的比薩人逼入絕路,幾乎要放棄了,現在卻重振士氣,將敵人隔絕在了艉樓之外,并有了反擊的趨勢!
對面的比薩指揮官對這個狀況心急如焚,大喊道:“對面是熱那亞的貴族,加把勁攻上去,即使敗了也有退路!”
“喔!”比薩人士氣略有提振,開始了新一輪攻勢——
可就在這時,背后的自家戰船突然爆出木材破裂的脆響,然后就是炮彈破空的呼嘯聲和火藥爆炸聲傳來,再然后炮彈直接在船艙中爆炸,戰船上留守的人員發出驚呼,驚呼傳了過來,令這些熱那亞船上的比薩人也停住了腳步!
而片刻之后,又有一枚炮彈直沖過來,將另一側的那艘比薩戰船也給掀了個腸穿肚薩人左右四顧,驚恐彷徨,而艉樓上的費埃斯特家人則士氣大振。
尼諾喊道:“沖啊,為熱那亞而戰!”然后就舉著盾牌撞了下去。與此同時,拉斐爾也拿著戰斧沖入了人群中,與身邊的熱那亞人一同將甲板上的比薩人殺散。
“熱那亞萬歲!”
玄天號掛上了帆,向北行駛了一段距離,然后展開了真正的殺戮。
八門120mm巨炮接連發射,炮彈直奔恩斯特指定的目標而去,先是解決了那僅存的一條威尼斯加萊塞,然后又開始清理比薩人的那些加萊船。相比船殼厚重的前者,后者可好解決多了,高爆彈鉆入船艙中爆炸,幾乎一枚就能廢掉一艘船的戰力,臨近的熱那亞士兵自然會解決剩下的問題。
本來,戰場上是比薩47對熱那亞32,很快變成了32對32,然后又是24對32。
解救出了費埃斯特家的船團后,玄天號又穿過戰場,幫助北方的格里馬爾迪家在戰團中取得了優勢。這時,恩斯特終于松了一口氣,停止了指示目標。
在戰場上,熱那亞戰士們見到玄天號大發神威,先是不解,后又士氣大振,對著比薩人反殺了過去。雖然比薩戰船仍剩了不少,但是心氣已喪,已經不復為威脅了。
火炮停止轟鳴后,戰場上安靜下來,冷兵器的交鋒聲和人類的嘶喊聲重新清晰起來。
兩撥歐洲人回歸了熟悉的節奏,繼續相互廝殺起來,而一面倒的局勢出現之后,這廝殺也沒有持續太久。很快,比薩人就明智地投降了。
幾艘熱那亞加萊船沖出戰團,前往戰場東方,攔截比薩人的輔助船只。而其余的戰船則開始收拾戰場,占領比薩人的船只,收容俘虜,打撈落水者……
而玄天號則閑庭信步地從他們身邊經過,有如將軍檢閱戰場一般。
“勝利了,我們勝利了……!”
恩斯特·費埃斯特看著戰后的大海,心情激動不已。
多少年來,比薩人一直打壓新興的熱那亞,而熱那亞也視比薩人為最大的競爭對手。雙方都在試圖通過一場戰爭徹底打服對方,而當這場戰爭意外降臨后,熱那亞人終于實現了多年以來的夢想!
“從此西地中海是我們的了!”恩斯特激動地喊了出來。
然而話剛出口,他就察覺到了不對,立刻轉頭向艦長位看去——那邊的高座席上,朱涇正饒有趣味地看著周圍的原始戰場,似乎在回憶著什么往事。
恩斯特趕緊示意喬瓦尼,請求他不要將剛才那句話翻譯過去,然后對朱涇深深鞠了一躬,道:“感謝你們,艦長,還有所有華夏朋友。從此往后,熱那亞會一直堅定地與華夏朋友站在一起,西地中海、整個地中海乃至整個歐洲,我們所有的權益都會與朋友一起分享!”