華夏二年，11月31日，黃島。
烈焰級加裝的動力單元功率不高，航速只有四五節，頂著北風行駛了好幾天才抵達夏國的重要口岸，東海灣（膠州灣）西的黃島。
船在黃島停歇了一陣子，裝卸了些貨物，補充了煤水，又讓移民們下船放了放風。
移民們幾乎全部是初次乘海船，在船上頭暈腦脹，吐了個七葷八素，下了船之后又癱倒在地，難受得要死，好半天才緩過勁來，然后才有余裕觀察周遭的景色。
“天哪，這是些什么東西？”雷川驚嘆道。
黃島港的景象與江南大相徑庭，到處充斥著鋼鐵與機械，南方山上有高大雕像，各式巨大的船舶停靠在港中，高樓聳立在岸上，成箱成箱如同森林一般的貨物整齊地堆放著，火車頭拖著長串的板車在鐵軌上駛過，噪音、煙柱與空氣污染無不給人留下深刻印象，簡直就是另一個世界！
“早就聽說過華夏國與眾不同，但沒想到竟是這般不同！”沈元正也感慨道。
在船上，男女分居的規則也被嚴格執行著，雷川見不到妻子，就與路上結識的這位沈大哥混熟了，有事沒事聊上兩句。現在他們對這前所未見的繁華景象感到了新奇，但新奇歸新奇，卻也沒產生什么向往感。
在他們看來，城市生活是危險的、困難的，還是敬而遠之的好。
“當初那盧秀才說有一百畝地和好幾頭牲畜給我們，不知是在什么地方呢？”雷川道。
“你還當真了？”沈元正笑了笑，但臉上沒什么憤懣，“不過糊口田總會有的。華夏老爺們費這么大力氣把我們送來，總不可能是為這幾斤肉吧？總得分上些田地，才好收租子。聽說北方地多人少，即便冷些，總會有的。”
“是啊，總會有的。”雷川期盼地感慨道。“有一點就夠了。”
休息沒有持續太久，他們在岸上吃了一頓午飯，就上船繼續行程了。
接下來的航程，移民們適應了些，終于沒那么暈了，船艙里甚至響起了交談聲，暢想著未來。
船只先是向東北行駛，又拐向西北，進入了渤海，最終抵達了關寧郡的臨榆港。
本來，渤海北岸的最大港口是內河港灤州，但五年前四野入關，將這處臨榆港作為了輸送補給和人員的重要基地，又修建了鐵路一路通向燕京，臨榆港的區位優勢就開始顯現。相比每年冬季就水量銳減乃至封凍的灤河航道，臨榆港周邊沒有大河，海水濃度高，冰期很短，對于船舶停靠來說要方便得多。此外，臨榆港還處在連接河北與遼寧的陸路通道上，隨著鐵路的鋪展，地位愈加重要。
現在入了冬，灤河航道停歇，更多的船只選擇停靠臨榆港，港中反而比往日還更繁忙了。移民船在港外等了好一會兒，才最終停泊進去。
臨榆港大部分設施都是新建的，風格與黃島港類似，鋼鐵眾多，高聳的燈塔放著明亮的光。但是，由于緯度更北，此地氣溫也比黃島和江南都要低上許多，移民們剛被放下來，就被寒風吹得瑟瑟發抖，這才明白當初為什么會給他們這么厚的棉衣——其實，這離真正的寒冷還差得遠呢。
港西有榆關關城，當初元國為了駐軍修建了不少屋舍，而現在又沒那么多軍人進駐，就空出了不少，現在就正好用來安置移民。
他們在關城中住了七日，有吃有住。不過與之前在浦東干住著不干活不同，白日里他們被拉出去進行“軍訓”，由關城里的士兵呼喊著，排成行列、死死站著，又喊著號子走來走去。不但男人們這般操練，女人們也由一批女兵帶著，練著同樣的內容。
這讓他們一部人心中產生了懷疑，自己這不是被騙過來充軍了吧？但每日都能吃飽，經常還能見到魚腥油花，又讓他們堅持了下來——即使真充軍了，只要能吃上飯，也是條出路。
校場旁邊，秦四娘和一批有孩子的女性移民得到了優待，可以分成三批，輪流來到場邊的“幼兒園”照看孩子。她剛剛就是在隊伍中直挺挺站了半天，甚至在冬日中出了汗，然后就被替換了下來，來到了幼兒園里。院內孩子們又分成了兩撥，不會走路的安排在屋內躺著，而能走能跳的則在外面的院子里沒心沒肺地打鬧著。
秦四娘進了屋內，找到了兒子，抱在懷里哄了一會兒，又透過貴重的玻璃窗看到外面玩耍的其它孩童，感覺疲憊一掃而空。
“這樣的日子……也挺好的。”
可惜，這樣的日子只持續了七日。
待到12月12日，移民們便被叫出了屋舍，在校場上列隊——經過七日的訓練，雖然仍笨手笨腳的，但他們排隊行進起來已經比一個月前順暢多了——然后就離開了關城，來到了東側的火車站中。
所謂火車站，實際上就是數條鐵軌、一道月臺和一片篷子，一臺蒸汽機車連著一長串車廂正停在月臺前。
之前移民們已經見過不少火車奔馳的畫面，當初還有人私下討論這大鐵坨子是怎么動起來的，現在要讓他們自己進去，不免有些心中惴惴。
但他們沒有猶豫的時間，隨著護衛們的呼喊，幾天來的訓練讓他們產生了條件反射，有秩序地按隊伍進入了車廂中，進入座位中。
“快，一二三四坐好，不準說話！”一名護衛揮舞著棍子高喊著，“平日坐這么一趟可是要一塊銀元還多的，都是國公們大發慈悲才讓你們坐的，都記住了！”
沈元正和雷川身材都不高，排在了前排，也第一批入座。他們拘束地坐在車廂右側的雙人座中，不敢交談，眼睛不時瞥著車窗外，看著外面的隊伍不斷縮短，感覺也是有些新奇。
等待了好一會兒后，終于所有人都進入了車廂里，又有穿著青灰色制服的工作人員走了進來，拿著本子，一個個點名，確保無誤后，列車才開行。
“嗚——”
隨著一聲汽笛，車中人感覺椅背一頂，整列車慢慢動了起來。鍋爐蒸汽不斷進入氣缸又排出，活塞帶動連桿曲軸拉動車輪由慢到快轉動，煤煙向后擴散，飄入乘客們的鼻孔中……一段奇妙的旅程開始了。
他們離開大海，進入關城之中，又很快離開了這道宏偉的城墻。
他們進入大山，見識到了蕭瑟的山林。他們離開山區，認出了沿途尚未萌發的麥田。
他們經過了已近封凍的灤河，為河上巨大宏偉的灤河大橋贊嘆。
他們途經出產煤礦的開灤鎮，見識到了火車站中堆積如山的黑色煤炭。
他們進入了廣闊的平原區，放眼望去可見連片的農田、荒野與大片的牲畜。
他們見到了尚未融化的積雪，如同白毯般覆蓋了大地。
他們經過了繁華的燕京雙城，然后又折轉向北。
最終，他們在居庸關前停了下來。
居庸關山勢險峻，鐵路尚無法修過去，移民們只得下車，用自己的雙腿走過去。
不過經過一天的行車，此時天也快黑了，他們宿住在關前的軍營里，第二日才正式出發。坐了一天車，他們的腿腳已經麻木到習慣了，晚上睡在木板床上都有些意外的舒爽。
冬季天短，第二日，他們天沒亮就起床吃飯，然后在剛放光的時候就上路了。
山路起伏難行，所幸他們多是窮苦人出身，本來就耐久，這幾天又補足了身子，倒也撐得過去。
一路上，他們遇到不少商隊，用騾馬馱著貨物，自北向南，或自南向北，將南北貨物不斷交流溝通著。還有些地方，幾名工程師帶領一幫工人，扛著奇怪的儀器，量量看看，不時往地里刨幾鋤頭，勘探修通南北鐵路的可行性。
山行不易，但他們還是設法在天黑前出了北口的八達嶺，在另一處軍營借宿下來。
山北的上谷郡，有一條溝通漠南鐵路和居庸關的鐵路正在修建，但尚未修成。于是，移民們只能步行繼續向北了。好在移民管理司調了一批馬車過來，可以運輸補給，小孩子也可以坐上去，解決了最大的問題。
上谷郡更加寒冷，北風凜冽，且氣候干燥，這些南方來的移民很不適應，不少人臉上手上都裂了口子，乃至出了血。這樣的天氣，讓他們徒步行軍，多少有些不人道，但也是為了讓他們應對未來的苦寒，提前適應適應，也是另一種人道。
終于，趕在年節之前，他們抵達了此行的目的地——柔遠縣（后世張北縣）。
柔遠縣深處草原地帶，生活和他們熟悉的江南大相徑庭，更為寒冷干燥也更為粗獷，但是還不錯。
他們被安排進了柔遠縣北部草原上的一處社營牧場中，住進了帳篷中，休息幾日后就到了年節。當地沒有糯米，做不了年糕，就按北方風俗，包了一頓餃子，移民和牧場的勞工們相互慰問，痛飲美酒，結結實實過了個好年。
