青海湖東北，牛心堆。
山下，程咬金坐在帳篷里烤著火糞火，派人叫來了劉蘭成。
當年瓦崗時的老兄弟劉蘭成大步走進帳來，寒冬臘月，這位右領軍將軍、平原郡公，鄯州都督府司馬卻把提著把丈八陌刀，把圓領缺胯袍的領扣解了開來，成了件小翻領，露出里面織錦半臂。
一進帳篷，見生著火，便干脆把右邊內側扣子也解開，將右袖脫下，直接右袒。
“老劉，收獲如何？”程咬金把牛糞火堆邊烤的正滋滋冒油的羊肉串取下來遞給他，劉蘭成也不客氣，接過來吹幾下便大口的吃了起來。
“嗯，剛剛好，外焦里嫩，尤其是這肉中間夾的羊尾油最好，這讓羊肉鮮嫩的很，嗯，這里面還加了胡椒粉和孜然，老程你夠會享受的，這鹽還撒的是青鹽，你老小子，哪里藏這么多好東西！”
程咬金嘿嘿一笑，“我又不是那世族名門家的公子哥，出來打仗還帶這些個勞什子玩意，這不是攻破這處吐谷渾人營地后，搜檢他們名王帳篷所得嘛。那慕容鮮卑人，還真挺會享受，不但有青鹽胡椒粉孜然，甚至還有高昌的葡萄酒，有波斯的三勒漿，還有咱大唐的國公酒呢，要不是正打仗，我還真要他娘的好好喝兩杯。”
“快跟俺說下，收獲如何？”
老劉三兩口把一串羊肉串吃完，又不客氣的伸手又從火堆邊拔了兩串，“收獲不錯，估計吐谷渾人也被咱們給晃著了，以為咱們會沿青海湖南岸西行，誰料咱們虛晃一槍，卻繞到北面來了，他娘的這處的這個所謂名王，也是個蠢貨，只知道享受，沒半點防備。”
程咬金率五千騎過赤嶺出河州，一路西進，他們兵進神速，在青海湖東南附近，突襲殲滅了一支千人的吐谷渾部落，在殲敵之后，因為未能全殲部落，被跑掉了百來騎，打草驚蛇。
一番商議后，程咬金干脆取消了原計劃沿東南往伏俟城的路線，而是改折向北。
這個繞北的路線，可以說是完全讓吐谷渾人意料不到的，事實上，那些逃跑的吐谷渾人一路正是沿著青海湖南岸往伏俟城逃跑的，一路上已經把唐軍到來的消息告訴了南岸諸部。
相反，北部卻還完全沒有注意到有一支兵馬從河州繞過來了。
在牛心堆這座青海湖東北的山下，五千唐軍頂風冒雪突然出現，在黎明之時發起了突襲。
“掠得牛馬兩萬！”
劉蘭成吃的滿嘴是油，十分滿足。
“斬首呢，俘虜呢？”
“俘虜了千把人，斬首也就幾百。”劉蘭成有些遺憾的告訴程咬金，這次雖然打了吐谷渾人一個措手不及，還俘虜了這里的首領宣王梁屈蔥，可是吐谷渾人逃跑的本事還是很強的，宣王的兄弟子侄等見機不妙，連梁屈蔥也顧不得救，一個個帶著手下逃跑了。
只有牛羊馬匹還不及帶走，俘虜的多是婦孺。
老程見劉蘭成還要去拿羊肉串，趕緊伸手把最后一串搶到手里，送入嘴中嚼了起來，“娘的，這仗咱們行軍五百里，頂風冒雪吃冰塊，結果卻才這個戰果？”
劉蘭成沒吃到最后一串羊肉，氣的伸手把兩手油直接在老程的衣袍上抹凈，“不錯了，咱們出來，一路行軍，這鬼天氣，連續跑了五百里，前面還干了一仗，如今能有這收獲知足了。”
“知足個屁啊，這宣王雖然俘虜了，可他部落的青壯大多逃了，這一下肯定又跑去給伏允報信了。”
“宣王子弟不逃，可南面那部落的人也早已經報信給伏允，讓他知曉我們這路人馬了。”
劉蘭成挺知足的，在大非川一戰，殲敵千余，繳獲牛羊萬余。這轉折繞北，牛心堆下又俘虜千余，斬首數百，還擒了一個名王。雖說吐谷渾現在的王公也多起來了，但王畢竟是王，還是挺值錢的。
何況，這次雖然殲敵和俘虜不多，可繳獲的牲畜挺多啊，牛馬兩萬余啊。
說到底，還是程咬金這支人馬，是孤軍深入，兩千輕騎，帶三千騎馬步兵，行軍雖然速度挺快，可打起仗來，還是不可能都當騎兵用。更何況，這入吐谷渾后，本就氣候惡劣的多，這邊地勢又高，行軍打仗都受不小影響。
“文郁啊，你就是太容易滿足。”老程批評他。
“知足常樂啊，老程啊，你知道你最近為什么臉長這么多折子嗎，知道你為何近年總不開心嗎？就因為你小子不知足，整天跟這個比，那個攀的，總想要追叔寶斗茂公的，可咱們用不著比這個，比來比去反讓自己不開心。你見叔寶娶了博陵崔氏女，你也要趕著娶個清河崔氏女，你見人家叔寶的兒子三郎出息，也對自己兒子苛刻，你見叔寶拜相掛帥，總也想著要獨領一軍，哎，過了。”
劉蘭成在隋朝時曾經中過明經，因此他家庭其實還可以，是地方小豪強出身，跟程咬金秦瓊家世差不多，也就差了一點點。隋末時，世道不好，明經出身的劉蘭成也就只能委屈在鄱陽郡做了個書佐，后來還被迫回了老家北海郡。
回北海老家避亂的劉蘭成，卻又遇到綦公順帶著三萬人馬圍城，外城很快攻破，內城也眼看要失守，偏偏這個時候城中還糧草將盡，可以說這是極其危險的。
劉蘭成是個讀書人，還中過科舉明經，在鄱陽郡也擔任過高級吏員，雖說不是手無縛雞之力的書生，但關鍵時候，也確實展示了過人膽識。他主動找到郡中官員們，提出了守城退敵之法。
他的退敵之法也簡單，說現在北海城破在旦夕，我觀賊軍十分懈怠輕敵，我愿意募城中驍勇子弟，出城夜襲。
這種時候，還敢出城，也確實是個狠人，城中的官員們也沒法了，死馬當活馬醫吧，召集城中豪強大賈，湊了一筆錢給劉蘭城，好歹劉蘭成也是屬于官吏士人階層的，是自己人，可以一試。
劉蘭成頒下重賞，還真就募集了一匹勇士，瞅準機會，帶著百來號小青年就嗷嗷叫的殺了出去，那綦公順哪料到這時還有人敢殺出城來啊，輕敵大意下吃虧不小，被劉蘭成沖進了他的大營，直沖他的中軍。
綦公順雖說率領三萬大軍，其實也就是三萬饑餓的流民，其中有部份較精銳的老賊，其余的也就是充個人數壯個聲勢，被直接殺入中軍，綦公順慌亂不已，光腳不怕穿鞋的，流賊也怕不要命的。
賊營一亂，北海城中的那些官吏們一見有機會，于是也紛紛殺出城去，這個時候也是被逼急了，再不能退敵，那大家一起玩完，于是有錢的官吏地主豪強士人商賈出錢，沒錢的百姓們就出人出力，一起拼了。
綦公順狼狽而逃，三萬人馬一時潰散，北海轉危為安。
劉蘭成自然也就受到英雄般的待遇，北海太守直接就提拔他做了北海鄉兵的軍官，統領北海鄉兵六營中的一營。
本來到這里，劉蘭成也算功成名就了，可問題是，當時北海郡的宋姓書佐卻妒忌了，賊人圍城時大家同在一條船上，可現在賊退了，他妒忌劉蘭成了，大家都是考過明經的讀書人，都是做吏的，憑什么你個鄱陽郡跑路的吏頭，卻要來我北海郡地盤上搶飯碗？
這家伙是北海郡的書佐，雖說是個小吏，但歷來官吏分流，官是流官，吏反而往往是地方豪強壟斷，這種地頭蛇在地方上影響很大，他就找北海的官員、豪強們總說劉蘭成的壞話，說現在姓劉的深得眾心，將來肯定為我不利，不如殺之。
這理由很牽強，但在隋末這種動亂時局下，劉蘭成一個外來者，當然難以被北海這群官吏豪強們接納，他們才是利益一體。
雖然太守沒有殺劉蘭成，但也確實覺得把郡中六分之一的兵力交給劉蘭成這個外人，不太合適，于是后來便奪了劉蘭成的兵權，交給宋書佐來統領。
老劉也是個硬脾氣的，憑什么啊？
雖說是個書生，可也是能提著刀嗷嗷叫沖入賊軍大營猛砍狠削的狠人啊，好吧，此處不留爺，自有留爺處。
老劉出了北海城，直接去找綦公順了，此時綦公順吃了個敗仗，也是好不容易才重新聚攏手下人馬，可三萬人已經只剩下了萬余人，見到上次追砍他的老劉來了，還嚇一跳，聽說來投奔，綦公順不但沒叫人綁了他殺了，反而請為上座。
草莽好漢，也是敬佩有本事的人，何況還是個能提大刀砍人的書生。
綦公順要拜劉蘭成做大哥，劉蘭成拒絕，哪有一來搶人首領位置的，最后推來讓去，劉蘭成做上了二當家的位置。
劉蘭成做了二當家，第一件事就是率部重回北海，僅一個月后，劉蘭成就用計帶兵攻下了北海城，他向所有人證明，我老劉能屈能伸，既能幫北海守城，也能破北海城。
后來劉蘭成又建議大哥綦公順加入了中原風頭最強勁的大哥李密，也成了瓦崗集團的人，背靠大樹好乘涼，綦公順和劉蘭成繼續統領一路兵馬，直到后來李密兵敗投唐，綦公順也想跟集團中的老大哥秦瓊程咬金們去投王世充，可劉蘭成說，人家投王世充是無奈之舉。咱們統兵在外，何必投王世充那小子，要投，咱們投大唐去。
王世充一個胡商之子，沒有人主氣象，唐公八柱國家之后，這才是最有龍氣的。
于是綦公順便聽從劉蘭成的話，帶著隊伍投了李唐派到山東一帶經營的李神通，自此搖身一變成了大唐的將軍。
投唐后不久，李唐派李世民在中原掀起中原之戰，劉蘭成帶著隊伍前去聽令，重又到了當年瓦崗老上司秦瓊程咬金等的手下。
從此成了秦王府的人，因這點，劉蘭成從那以后，倒也還算是仕途很順。
先前秦瓊鎮靈州，便調他任都督府司馬，破梁師都，給他不少立功機會。
到如今，那也是拜右領軍將軍，爵封平原郡公的，雖說遠不如秦瓊和程咬金他們，但老劉倒也知足。
正如他所說的，知足常樂嘛，他本是一郡中庶族子弟，隋朝時也只是個書佐吏員，后來加入義軍，也是世道所逼，如今能在大唐做個郡公，還有三品官職，哪還有什么不滿足的呢。
“要我說，咱們如今已經打草驚蛇，南北兩路都沒啥機會了，現在天又降大雪，不如班師，反正收獲也不錯。”
程咬金搖頭，“你們這些讀書人就是膽子小，老劉你應當拿出你當年在北海城那種氣魄來啊。當年你在北海，敢提著把橫刀，帶著百余少年就沖入三萬人的軍營之中砍殺，如今你也是右領軍將軍了，怎么還怯了呢？”
老劉嘿嘿一笑，“我怕個卵，什么時候怕過？只是咱們這次來，可是三郎給了很大人情的，我們不能害了人家，你說是吧，這冰天雪地的，孤軍深入，吐谷渾人早有防備，咱們還有什么機會？”
“萬一出點意外，這五千弟兄沒了，咱們可就對不起三郎，也對不起這五千兄弟的信任了，咱們當初說好的，帶他們來建功賺勛功賞賜來的，可不是帶他們送死來的。”
這番話讓程咬金沒法反駁，這些兵是他借秦瑯的。
“可是就這么回了，我實在有些不甘心啊，三郎不是跟我們約定越界千里嗎？現在才五百里，我看還可以再打兩仗。”
“老劉，你敢不敢再打？若是不敢，你就留下來，帶上不想再打了的兄弟，把斬獲的首級，還有俘虜，以及繳獲的牛羊等一起送回去，我自己繼續。”
“老程你說這種話，不是罵人嗎？咱們既然是一起出來的，那自然得一起回去，你既然想繼續打，那我老劉陪著你就是，就算真折了，黃泉路上也不讓你老程做個孤魂野鬼！”
“呸！”程咬金對劉蘭成這話很不滿，“你怎么就不盼著點好？”
