關于萬歷皇帝臨幸王淑蓉，誕下庶長子朱常洛，以致引發史上要命的國本之爭……可要說全是風流惹的禍，肯定也不盡然。
要知道，將朱常洛生下來并不是引發國本之爭的充分必要條件。
即便萬歷皇帝即將發現鄭貴妃才是他一生所愛和精神支柱，后來想立她兒子朱常洵為皇太子時，朱常洛的出生依然不是引發國本之爭的充分必要條件。
可歷史上為什么還是發生了慘不忍睹的國本之爭呢？
以朱翊镠后世的眼光看，其實處理立儲的問題上，要命的是萬歷皇帝優柔寡斷的性格和凌駕于法律之上的那一套倫理道德標準——這才是致命的。
熟知這段歷史的都知道，因為鄭貴妃深得萬歷皇帝的寵信，萬歷皇帝便想立她兒子，也就是三皇子朱常洵為皇太子。
所以冊封鄭氏為皇貴妃，位于皇后之下其她嬪妃之上。而后宮素來子以母貴（反之亦然）。
這樣，三皇子朱常洵的地位就超越了皇長子朱常洛，可以順理成章立為皇儲。
然而，這只是萬歷皇帝一廂情愿的想法。
在絕大部分文臣看來，這是以幼凌長，自然不合倫常之道。
可這時候，萬歷皇帝找不到充分的理由公開表明自己的意圖，只能找種種借口來拖延。可以說，他一直在犯錯誤。
第一個借口是，以朱常洛的年紀太小，經不起各種典禮的折磨（這顯然很荒唐，年齡從來都不是問題）；
第二個借口是，立儲大計屬于皇帝的職權，不容任何人干擾逼迫（這不可能，自古帝王無私事。別說古代，就是現代大公眾人物，都做不到，因為繼承權的問題會牽涉到利益）；
兩個借口都不奏效后，萬歷皇帝又忽然別出心裁，同日冊封三個兒子為王，而不冊封太子，繼續回避拖延。
臣僚們自然不能接受這種做法。
沒轍，萬歷皇帝只能繼續找借口了：王皇后還年輕，仍有生育的可能。如果王皇后生下兒子，那子以母貴，自然就不用爭了。
這算是一個合理的理由，但要等到什么時候呢？
種種借口，實際上表明，歷史上的萬歷皇帝就是一個優柔寡斷的人，沒有足夠的氣魄。
也正因如此，臣僚們的抗議自然不會偃旗息鼓。
如果，萬歷皇帝強勢一些，硬氣一些，難道真的一定會發生國本之爭嗎？
在朱翊镠看來，立儲問題的僵局十幾年都不能打破，原因并不在于律法。
如果站在律法的角度，萬歷皇帝一定要廢長立幼，就是想立鄭貴妃的兒子朱常洵為太子，并不是找不到理論上的支持。
假若將立儲問題看作是一個法律案件，交由一個獨立的法庭來判定，那萬歷皇帝委托律師根據成文法和不成文法來辯護，勝訴的可能性得有七八成。
這就意味著，萬歷皇帝完全有能力將朱常洵推上太子的位置。
首先，朱常洛雖是皇長子，可并不天生就有繼承大統的權利，他幾個弟弟同樣沒有這個權利。
皇帝的兒子在被冊封之前統統沒有權利，否則就不用特別舉行冊封太子或封王的典禮了。
就是說，權利都是皇帝賦予的。賦予才有，不賦予就沒有。
其次，立長不立幼，只是傳統的習慣，叫宗法也可以，但并不是強制性的法規。
尤其明成祖朱棣登基之后更是明顯。明成祖以第四子的身份，從侄子手中奪取皇位，根本不考慮他二哥三哥的優先繼承權。
如果非得堅持繼承皇位必須按出生次序來定，那不等于是要否定永樂皇帝的合法性嗎？
第三，根據太祖洪武皇帝的規定，嫡子有繼承皇位的優先權。優先繼承權是什么意思呢？
說白了，還是子以母貴，皇子的地位取決于他母親的地位，出生年月乃屬次要，并非關鍵。
那么，朱常洛的母親王氏是恭妃，而朱常洵的母親鄭氏卻是皇貴妃，誰更有優先繼承權？
第四，再退一步，如果非要立鄭貴妃的兒子朱常洵不可，萬歷皇帝仍然有辦法。
他可以隨便找個理由（比如不孕）廢去王皇后而立鄭氏為后。
這樣，朱常洵就成為名正言順的嫡子了。
在大明一朝，宣德皇帝、景泰皇帝、成化皇帝、嘉靖皇帝，都有過廢后之舉，也沒見朝局發生什么政治波瀾。
所以，在立儲的問題上，萬歷皇帝如果執意堅持廢長立幼，十有八九是可以取勝的。
但很可惜，他沒有采取強硬的立場，一拖再拖，最后鬧得不可開交的地步。
如果說萬歷皇帝是考慮李太后的感受，似乎也說不通。
為什么敢避開李太后狠狠拿下張居正，繼而又拿下馮保，卻在立儲的問題上優柔寡斷呢？
當然，也不能將這個問題簡單地歸結為文官集團的強大力量。
好像皇帝沒有辦法抵御文官集團似的，好像皇帝的權威完全產生于百官的俯伏跪拜之中，好像皇帝就是名義上的天子，實際上受制于廷臣。
如果以后世的眼光看，這邏輯似乎成立，因為皇帝（或總統或主席）不是國事的處置者，只是處置國事的一個權威象征。
但問題是，朱明王朝從來不是一個法治國家。
皇帝一旦強硬地做出決定，下面的文官集團，或言官們再怎么逼逼，可以置之不理啊！
遠的不說，像永樂皇帝、正德皇帝、嘉靖皇帝的事跡不說，就說萬歷皇帝自己。
張居正奪情時反對的聲音有多強大！最后本是一場道德的較量照樣屈服于皇權，在廷杖下結束，也沒見發生動蕩啊！
所以，在朱翊镠看來，國本之爭并不是不能避免。
皇長子朱常洛的出生，并不是引發國本之爭的充分必要條件，關鍵還在于萬歷皇帝。
當然，朱翊镠也不能憑借自己后世的理論與經驗完全斷定。
畢竟，后世理論與經驗是一回事，拿到現實又是另一回事。
現實中文官集團到底有多大能量，朱翊镠暫時也沒見識過。
不過，他相信遲早要見識。而且，有一種預感，馬上就要面對。
他是親王，年紀越來越大，最近活動有些頻繁，“豬”這個角色沒怎么扮好，肯定有人注意到了。
但其實，說心里話，他還真想見識見識，就當是一場演習吧。
從東暖閣回來，已是夜深人靜時分。
剛回到慈寧宮偏殿，便見趙靈素迎上來稟道：“潞王爺，太后娘娘剛來過。”
“有事？”
“娘娘說睡不著，不知為何，想找你嘮會兒。”
“哦，那我馬上過去。”朱翊镠還以為是麻將的事被發現了。
趙靈素連忙喊住：“潞王爺，現在已經很晚，要不明天再去吧？”
朱翊镠回道：“萬一娘還沒睡意呢？如果睡了，我回來便是。”
說罷，扭頭就走。
……
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