就在大家悲痛之中。
忽然，分掌兵部的都給事中站起來，義憤填膺地質問道：
“潞王爺，你不是曾經夸下海口說，只要給首輔大人動完手術，切除他無法還納的痔瘡，便可以讓他多活七八十來年的嗎？”
朱翊镠尚未來得及搭話，又見分掌工部的都給事中站了起來，義正言辭地附和并質疑道：
“就是，首輔大人動完手術才多久？這么快便走了，那動手術切除痔瘡到底是害他還是救他啊？不動手術或許活得更加長久呢。”
皇極殿里再次陷入沉寂。
紛紛將目光投向朱翊镠，好像這才想起朱翊镠曾經似乎，確實說過那樣的話。
朱翊镠不慌不忙地道：“多活七八十來年那是胡庸醫的判斷，但那也只是一種預判，誰又真的能保證誰能活多久于世呢？”
朱翊镠指著分掌兵部的都給事中問：“你能嗎？”
繼而又指著分掌工部的都給事中問：“你又能嗎？”
兩位都不吭聲。
朱翊镠不緊不慢地道：“是人皆有一死，莫非你們還想將張先生的死歸咎到我的頭上不成？”
分掌吏部的都給事中，也就是劉凱，跟著站了起來，質問道：“難道潞王爺覺得一點責任都沒有嗎？”
朱翊镠道：“當初張先生同意了，他家人也同意了，而主刀的是胡庸醫，我需要負什么責任呢？”
劉凱振振有辭地道：“可這件事是潞王爺慫恿并主持的。”
“那又怎樣呢？”朱翊镠也不示弱，“可即便如此，將我貶為庶人，你們還嫌不夠嗎？如果你們覺得需要我拿這條命來賠償，我可不依。”
“……”劉凱無言以對，這更讓他覺得朱翊镠早有預謀。
但是一想吧，人家提出的懲罰著實不輕啊！要朱翊镠的命，他肯定是不敢的。貶為庶人是萬歷皇帝不同意，又不是朱翊镠不肯。
這時，分掌刑部的都給事中也站起來，大義凜然地責問道：“潞王爺強迫胡太醫給首輔大人動手術，害得首輔大人早死，潞王爺覺得問心無愧對得起首輔大人嗎？”
我去！
朱翊镠白了那家伙一眼，當即反擊，毫不客氣地道：“什么叫害得首輔大人早死？啊？說得好像是我害死張先生似的！我看你們就只會動嘴皮子，當初張先生在京時，你們為他想過辦法沒有？還有多少人盼著他早死呢？哼，別以為我不知道。如今張先生剛剛一過時，你們就來追責，憑什么？你們捫心自問，配嗎？”
朱翊镠這話一問出口，在座各位大臣才感覺到，這才是他們認識的印象中囂張的潞王爺啊！
朱翊镠接著說道：“你們這次彈劾我的各個方面我都認，可并不代表所有的我都認。你們的確有權力彈劾任何人，但請你們不要為了彈劾而彈劾。我再說一次，懇請皇兄和諸位大人同意收回我`潞王`的封號，讓我做一個普普通通的人。這就是我對最近自己的所作所為向你們的交代——我覺得夠了，夠了。”
“皇弟，你不要再說了。”萬歷皇帝難以掩飾心中的悲痛，“你的請求皇兄絕不會同意的。至于張先生的死，又不是你的過錯，你本心還不是想將他醫好？”
“那皇兄……”朱翊镠忽然一眼瞥見站在皇極殿門口的馮保，忙改口道，“伴伴，你來說，我該受到何種懲罰？娘親到底答應了沒有？”
馮保這才輕手輕腳地走過去。
萬歷皇帝迫不及待地問道：“大伴，娘親怎么說的？”
“萬歲爺，太后娘娘說，說……”
“說什么？娘親肯定沒有同意，對不對？”
“萬歲爺，娘娘說依了潞王爺。”
“什么？”
馮保一字一頓道：“娘娘說潞王爺已經長大成人，可以為他自己的行為負責，所以尊重他的選擇。”
“……”萬歷皇帝當即傻眼了，歇斯底里地大聲吼道，“這不可能，絕不可能，娘親一向那么寵愛皇弟，她怎會答應收回皇弟的封號、貶皇弟為庶人呢？”
“萬歲爺，娘娘確實是那么說的，奴婢也不敢假傳懿旨啊！”
“可朕是不會答應的！”萬歷皇帝猛地一擺手，站起身來，十分惱怒地道，“朕現在就去找娘親，要親口問她，為什么做出這樣的決定。”
馮保連忙勸道：“萬歲爺，張先生的噩耗傳來，娘娘現在的情緒很不好。奴婢建議這時候您還是不要去打擾娘娘了。”
“可皇弟的事……”萬歷皇帝又是猛地一跺腳，十萬火急的樣兒。
馮保勸道：“請萬歲爺冷靜，奴婢只想說這是娘娘經過考慮后才作出的決定。而且娘娘還說會親自與潞王爺溝通，讓潞王爺廷議一結束便立馬回慈寧宮找她。”
“可是，朕一言九鼎，如果答應皇弟，就覆水難收了。”
“萬歲爺，太后娘娘的懿旨也不可更改啊！奴婢懇請萬歲爺相信太后娘娘，也相信潞王爺。”
萬歷皇帝疲軟地重新落座，眼神里除了不甘還有落寞。盡管他是皇帝是一國之主，可發現有些事也不是他能夠左右得了的。
馮保作為司禮監掌印，又是朱翊镠的“親密戰友”，見萬歷皇帝沉吟不語，又提醒道：“萬歲爺該降諭結束廷議了，張先生這一走，朝中還有許多重要的事兒，等待著萬歲爺做主決定呢。”
言下之意：朱翊镠的事必須盡快結束，與后面緊接著的大事兒相比算不得什么。
的確，由于張居正的噩耗，朝中諸位大臣的注意力一下子轉移了。
迫于眼前的形勢，加上李太后又降旨答應了，萬歷皇帝只得降諭：褫奪朱翊镠“潞王”的封號，并將其貶為庶人。
也就是說從此以后，朱翊镠不再擁有王爺的身份了。
但無論身份、地位如何，他仍是李太后的兒子，這一點毋庸置疑。也不可改變。
待萬歷皇帝剛一降諭完畢，朱翊镠便禮貌地朝萬歷皇帝和諸位大臣行禮，包括六科都給事中。
并朗聲說道：“多謝皇兄成全！多謝諸位大人諒解！從即日起，我便不再是潞王了。”
萬歷皇帝由先頭的怒氣沖沖轉為此刻的面無表情。
申時行和梁夢龍等幾位接觸過并對朱翊镠有所了解的重臣，聽到萬歷皇帝的諭旨后，不由得微微嘆了口氣，有種如鯁在喉的感覺。
馮保和張鯨兩個并沒有表現出過多復雜的情緒，用“不悲不喜”來形容好像還比較準確。
當然，也可以用來形容其他沒有正面接觸過朱翊镠的、除了六科都給事中意外的那些大臣。
六科都給事中的情緒自然不大一樣，畢竟他們是這次事件的主角，而且彈劾成功了，目的達到了……
皇極殿里只有朱翊镠一個人想笑，他的目的也達到了。但因張居正的噩耗，他只能強忍著。
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