自李太后和馮保離開西暖閣后，萬歷皇帝坐也不是站也不是。
心里頭煩躁得要死。
才說吃一個橘子壓壓火，內侍忙不迭地送上來一盤，可剝開一個將一瓣兒塞進嘴里，剛剛嚼了一下，就“噗”的一聲吐在地上，惱著臉罵道：
“你們這幫混蛋怎么辦事兒的？橘子那么酸，想酸掉朕的牙齒是不是？遲早要把你們趕出紫禁城。”
內侍們都知道這是萬歷皇帝故意在挑刺兒，嚇得一個個大氣不敢出二氣不敢伸，既不敢站遠，也不敢站近。
站遠了吧，怕萬歷皇帝看不見，遇事沒人支應；站近了吧，又怕被萬歷皇帝看見了要挨罵，真個是左右為難。
氣氛好不尷尬。
龍顏一怒神州寒，內侍們一個個都緊張得不行。忽然看見周佐領著張鯨過來，才讓他們大大松了一口氣。
“萬歲爺，張公公到了。”周佐先進西暖閣稟道。
萬歷皇帝立即來勁兒，從繡榻上站起來，問道：“他人呢？”
“萬歲爺，就在外面。”
“讓他滾進來。”萬歷皇帝大喝一聲。
聽得萬歷皇帝呼喚，張鯨連忙跑進去，二話不說先行跪下。
萬歷皇帝連珠炮似的大吼道：“你說你，朕讓你辦點事，咋那么不小心？居然被我娘發現了。你知道我娘怎么說你嗎？說你壞得很，要將你逐出大內，以后不想再看到你。”
張鯨誠惶誠恐地跪在地上說道：“奴婢連累萬歲爺受氣，奴婢真是該死！不過，這件事是被張宏揭發并告訴馮公公的，太后娘娘才得以知曉。”
“張宏又是怎么知道的？”
“具體奴婢也不清楚，應該是走漏風聲了，奴婢托付的那個高二麻子被東廠的番役秘密捉去走了。”
“真是沒用的東西！”萬歷皇帝狠狠地瞪了張鯨一眼。
“太后娘娘受了馮公公的唆使，馮公公在這件事上故意大做文章，實想借刀殺人，除掉奴婢。”
萬歷皇帝氣煞煞地道：“反正我娘已經下了懿旨，要將你逐出大內，朕現在也救不了你。”
盡管張鯨已經預想到這種結果，但聽到萬歷皇帝這么說還是驚駭不已。他決定試探一下萬歷皇帝的態度，于是突然間跪直了身子，望著萬歷皇帝，淚流滿面地說道：
“奴婢賤命一條，早就交給萬歲爺您了，萬歲爺不要說趕奴婢出紫禁城，就是要奴婢的命，立即支口油鍋把奴婢炸了，奴婢都不會皺一下眉頭的。”
瞧著張鯨一副可憐兮兮又衷心耿耿的樣子，萬歷皇帝心里也好難受。
想想自己雖然身為一國之主，可這幾年來，在皇宮里“形單影只”，頭上有三座大山壓著，活活將他這個皇帝的權力給架空了，諸事展布便如同石頭縫里射箭——拉不開弓。
每當神情抑郁時，也只有眼前這個張鯨還能稍微給他一些安慰，而且也唯獨只有張鯨才能幫他謀決大事。
可如今李太后下懿旨要罷黜張鯨……萬歷很清楚，擺在他面前的有兩條路可供選擇：一是遵循李太后的懿旨，將張鯨發配到南京。這樣的話，他恐怕還得當幾年“兒皇帝”。
二是一意孤行將張鯨留下。但馮保與張鯨兩個已是水火不相容，萬歷皇帝他只能留下一個。
這是不得不面對的現實。
從個人感情上說，萬歷皇帝肯定愿意留下張鯨。
可馮保的背后有李太后支持，萬歷皇帝覺得自己還沒有能力搬動這位樹大根深的內相，如果意氣用事，必定禍起肘腋之間。
所以，權衡再三，萬歷皇帝長嘆一聲，言道：“朕哪里舍得你走呢？只是母命難違啊。”
張鯨也是個聰明人，鑒貌辨色看出來了萬歷皇帝的矛盾心理，所以繼續扮可憐，一把鼻涕一把淚地說道：“奴婢聽憑萬歲爺發落。只是奴婢這一走，再也見不著萬歲爺了。想到從今往后萬歲爺受到委屈時，再沒有一個人為萬歲爺分憂解難，奴婢這心里頭啊，比刀子剜著還要難受百倍呢。”
“事已至此，讓朕有什么辦法？”
“不求萬歲爺救奴婢，只求萬歲爺答應再讓奴婢在您身邊服侍您幾天，否則被發配到南京后，此生恐怕再也見不到萬歲爺的面了。”
萬歷皇帝稍一沉吟，便痛快地答應下來：“好，朕滿足你。”
“謝主隆恩！”張鯨不住地磕頭，以表達心中的感激之情。
的確，他為自己爭取到了時間。
而對于眼下處境十分艱難的張鯨而言，這一點顯得尤為重要。
反正他覺得自己只有兩條生路，其它路最后都是一個“死”字。
而他認為的第一條生路，連萬歷皇帝都覺得很難，那他就更甭指望了，還是指望第二條生路嘛。
可第二條生路，時間是大問題。
張鯨成功地爭取到了。
他內心深處當然不由得升起幾分高興勁兒，仿佛看到了希望。
而此時此刻的馮保正自得意，李太后下了懿旨，要將張鯨逐出大內。
他還順藤摸瓜，將為萬歷皇帝購買緬鈴的那高二麻子秘密逮捕了。
想著這下子張鯨肯定完蛋，逐出大內就等萬歷皇帝的一道旨意。
反正李太后已經下了懿旨，萬歷皇帝不可能不遵從。
這兩年來他一直想對張鯨下手，可由于各種原因他不敢。
后來他想著借朱翊镠之手將張鯨扳倒，就像扳倒張誠一樣。
的確，那陣子張鯨被迫拜朱翊镠為師，被壓迫得低了一頭。
可誰知朱翊镠一再生事，兩次被彈劾兩次被懲罰，以致失去潞王的封號被貶為庶人，張鯨又抬頭了。
沒想到，去江陵城一趟回來后，竟然有意外收獲——恰恰又是李太后最為忌諱的，那一切好辦了，都不用他開動腦筋費勁兒啥的。
現在馮保只要一想到最忌憚的對手終于要被趕出紫禁城了，他就忍不住想哼哼兩句彈奏一曲。
張鯨一倒，萬歷皇帝短時間內就不敢對他怎么樣了，那答應朱翊镠再挺幾個月的愿望自然就能輕松實現。
讓他萬萬沒想到的是，去江陵城之前本來感覺一頭霧水，不知如何應付眼前糟糕的局勢才決定去的，可回京后居然峰回路轉，一下子將局面打開了。
而且，簡直不費吹灰之力，這是他無論如何都沒想到的，張鯨居然自己作死，那能怪誰呢？
不過，馮保最后還是愿意將“頭功”歸于朱翊镠。這一切的一切，都是因為朱翊镠的參與才得以改變。
如果不是朱翊镠，他絕不會想到去江陵；如果不是朱翊镠，張鯨就不會如此放肆；如果不是朱翊镠，李太后也不會對他如此篤定……
太多的如果。總之，他覺得他的好運是朱翊镠帶給他的。
