潞王爺，到底因為何事邀請？”胡誠問道，“不然，像李時珍那樣連官兒都不做的世外高人，若不說明緣由，他不一定會來呢。”
嗯，這個有道理。
朱翊镠點頭道是，緩緩言道：“如果我沒有記錯的話，早在四年前，李時珍就完成了一部滔天著作。這部著作花了他將近三十年的心血，雖然還只是初稿吧，可價值斐然。”
“潞王爺，著作叫什么名字？”
胡誠問，他當然不知道，這個時候《本草綱目》的名字還沒取好呢。
朱翊镠也沒多解釋什么，徑自取來筆墨，寫下了“本草綱目”四個字。
然后遞給胡誠。
胡誠咂摸著嘴，喃喃地念道：“本草綱目，本草綱目……”
朱翊镠吩咐道：“你先收好，見著李時珍，就將這四個字給他看。”
“將這四個字給李時珍看，他就會來見潞王爺嗎？”胡誠詫異地問。
“你告訴他，如果他找不到幫他出資出版發行的人，我可以幫他。所以，讓他一定來見我一面。”
“《本草綱目》是一本醫書嗎？”
“是的。”
“它有多少字有多少篇幅呢？”胡誠又興趣十足地問道。
朱翊镠回答說：“《本草綱目》廣泛涉及醫學、藥物學、生物學、礦物學、環境與生物、遺傳與變異等諸多領域。是一部藥物學巨著，也可謂百科全書。上自墳典、下至傳奇，凡有相關，靡不收采，雖命醫書，實該物理。《本草綱目》共有五十二卷，其中載有藥物將近兩千種，新藥三百多種，收集醫方一萬一千多個，書中還繪制了一千多幅精美的插圖，全書約一百九十萬字。”
朱翊镠如數家珍一般娓娓道來，讓胡誠聽了訝然不已。
他也想不明白朱翊镠小小年紀，為何懂得如此之多。
他只清楚地記得，朱翊镠曾經要收他為徒，可被他拒絕了。
朱翊镠接著又說道：“因為醫藥方面的書籍在當前不受青睞，加上《本草綱目》多篇幅長，在印刷業還不發達的本朝，刊行這樣一本冷門書籍，確實沒有幾個商家愿意。所以，李時珍這個時候應該很苦惱。我就想幫他一把，出資將《本草綱目》刊行出版了。”
“哦，原來如此。”胡誠終于，好像明白了朱翊镠要見李時珍的原因。
他想不明白的是，朱翊镠像他一樣待在張大學士府大門不出二門不邁，這些信息都是從何得知呢？
而且，既然其它出版商都不愿意出資發行，說明那本書的價值有限，以朱翊镠的性子，怎么會愿意幫忙？他根本就不是一個樂善好施的人嘛。
所以，胡誠不解地道：“潞王爺，我心中有個疑問……”
“你是不是想問，為什么我知道關于李時珍那么多的信息啊？”
“嗯，這很奇怪。無論是從年紀、經歷，還是哪方面，按理說，潞王爺都沒有理由認識李時珍啊！據我所知，李時珍已經是六十開外的人了。”
朱翊镠付之一笑，回道：“這個你就不要問了吧，反正記住我剛才對你說的話，見著李時珍的時候可以告訴他，讓他一定要來見我一面。別人不懂得他的著作，但我懂。”
“我是不會令他失望的。”朱翊镠接著又補充了一句。
見朱翊镠不想往深的說，胡誠也就不多問，他揣好“本草綱目”四個字，準備去羅田了。
朱翊镠喚來游七，吩咐他安排胡誠這次的出行。
游七知道胡誠至關重要，絕不能出任何差錯，所以安排甚是縝密。
就在當天晚上，胡誠喬裝改扮一番后便出發了，前往羅田大河岸祭拜一代名醫萬密齋。
因為江陵與羅田距離不遠，出發后的第三天胡誠就回來了。
朱翊镠果然猜得沒錯，胡誠碰到了與萬密齋齊名的李時珍。
李時珍隨胡誠一道來了。
“潞王爺，李老先生來了。”胡誠先向朱翊镠介紹，隨后又沖李時珍道，“李老先生，這位便是潞王爺。”
此時的李時珍已經六十有四，頭發胡須皆白，很有幾分仙風道骨。
李時珍上前，正準備鞠躬拜見，朱翊镠忙抬手道：“李神醫不必客氣，來了就好，快快請坐！”
李時珍和胡誠一一坐下。
陽康斟了一壺茶，給每人倒一杯便出去了。
李時珍認真打量了朱翊镠一番，然后好奇地問道：“潞王爺，之前老夫與你并不相識吧？”
朱翊镠知道李時珍肯定有一肚子話想說，搖了搖頭付之一笑：“李神醫不認識我，但我認識李神醫。”
“潞王爺認識我？”李時珍一臉問號。
“當然認識，不然我怎會知道李神醫早在四年前就完成了一部滔天著作？又怎會知道那部著作李神醫想取名為《本草綱目》？不僅如此，我還知道李神醫這些年四處奔波，正在尋找出版商，從蘄州找到武昌又找到南京。李神醫，我說的對是不對？”
“潞王爺太神了！老夫十分好奇，你是如何知道的呢？”
朱翊镠又付之一笑，緩緩說道：“不瞞李神醫，我確實知道有關你的一些事跡，所以不必驚訝。這次讓太醫院胡院判請你來，就是想與你商量，《本草綱目》的出版刊行權交給我如何？”
“潞王爺，那需要我為您做什么？”
“李神醫，不需要。”
“那潞王爺為何愿意出資？”
“因為我知道《本草綱目》的價值。而且它還沒能創造價值。”
“潞王爺，就這么簡單嗎？”李時珍疑慮地道。
“當然，我也不是沒有一點私心，在李神醫面前不妨實話實說，因為《本草綱目》具有極大的價值，只是眼下無人識得，只要宣傳運作得當，我相信出版刊行《本草綱目》絕不會虧本。”
“潞王爺真有如此的信心嗎？”李時珍激動地站了起來。
“嗯。”朱翊镠信心十足地點頭，隨即補充道，“但因為是尚未面世的新作，所以需要投入宣傳。請李神醫相信我，這是我的長項。李神醫希望將你的神作給天下所有人看嗎？”
“當然希望！”李時珍毫不猶豫，欣喜地道，“著書立說的目的，不就是希望天下人都能看到嗎？若能從中獲益，那就再好不過了。”
“李神醫，《本草綱目》前無古人后無來者，相信只要認真讀過，就一定可以從中獲益的。”
“潞王爺莫非還知道《本草綱目》中寫的什么？”李時珍道。
朱翊镠依然微微一笑，道：“我才疏學淺，略知一二而已。”
李時珍一副不可思議的神情，此時此刻，他就想驗證一下。
“請潞王爺不妨說說看。”
“好，那我試試。”為了有效說服李時珍，朱翊镠爽然答應了。
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