“镠兒，與娘說說，有什么辦法？”李太后迫不及待地問道。
“娘。”朱翊镠深情地喊了一聲，忽然“撲通”一聲跪在李太后面前。
“镠兒，你這是為何？快起來。”李太后急了，忙俯身攙扶，嘴里還一邊喃喃地道，“有什么話對娘直說就是了嘛，跪著作甚？”
“娘，孩兒從未有過如此的害怕。”朱翊镠卻執意跪地不起。
“镠兒到底害怕什么呢？”
“娘，因為孩兒在想，倘若皇兄一意孤行，于國家的興衰成敗和天下百姓的福祉而全然不顧，孩兒便取而代之，不讓他繼續折騰下去。”
“你說什么？”李太后嚇得渾身一顫，險些栽倒在地。
“娘。”朱翊镠眼疾手快，忙伸手將她扶住，只是依然跪地不起。
李太后臉色鐵青，驚訝地望著自己兒子問道：“镠兒，你是認真的嗎？”
“娘，這個問題孩兒想過無數遍。”朱翊镠一本正經地說道，“孩兒曾不止一次在娘親面前提及，根本無心當政，只想做一個自由自在無拘無束的人，可如果皇兄這般折騰，讓天下人都不好過，孩兒于心不忍，實在看不下去啊！”
“可镠兒想過后果沒有？”
“娘，孩兒當然想過，正所謂長痛不如短痛，為了咱朱明……”
“那镠兒置你皇兄于何處呢？”李太后直接打斷，著急地問道。
“這也正是孩兒最糾結之處。”朱翊镠由著自己內心坦誠回答。
“你先起來。”李太后一臉的愁緒。
朱翊镠只得起身，然后扶著李太后緩緩走到繡榻上坐下。
李太后目光盡是茫然，她感慨萬千地道：“娘沒想到镠兒說的竟是這個方法啊！镠兒說你害怕，可娘聽了，感覺更加害怕。娘就你與你皇兄兩個兒子，難道讓娘看著你們兄弟倆為了爭奪皇位而互相殘殺嗎？”
“娘，孩兒根本無心爭奪皇位的。”朱翊镠糾正，“只是皇兄這樣倒行逆施，不僅會失去民心，還會將國家推向萬劫不復的深淵。孩兒只是想拯救咱朱明，娘相信孩兒嗎？”
朱翊镠摸著自己心口處，一副信誓旦旦的樣子。
“娘當然相信镠兒，不然镠兒完全可以選擇不告訴娘。”
“果然是知子莫若母！”朱翊镠欣慰地道，“多謝娘親理解！”
“只是這件事實在太大，屆時會不會天下大亂？這是其一；其二，倘若镠兒真的取而代之，置你皇兄于何處？”李太后再次提及這個問題。
“天下大亂應該不至于，孩兒之所以推心置腹冒險在娘親面前坦誠此事，也是希望娘親可以坦誠地對孩兒講，對孩兒的想法，娘親有什么想法？”
李太后幽幽然地道：“娘承認你比你皇兄聰明有遠見，將天下交到你的手上指定更為妥當。也承認你本無心爭奪皇位，只是為了咱朱明的長久興盛才迫不得已站了出來。想著三年前你皇兄就險些皇位不保落到镠兒你的頭上，當初若是真廢了你皇兄的帝位，也許現在就不用那么著急上火了。”
朱翊镠心想那也不盡然，畢竟三年前的他不是現在的他。三年前他只是囂張跋扈的潞王，可沒現在的腦子。
李太后接著說道：“娘聽到镠兒的想法雖然感到無比震驚與害怕，可娘還是高興镠兒能將自己的心里話說出來給娘聽，足見镠兒相信娘，只是這件事娘可不能立即答應你。一來怕天下大亂，二來不知如何向你皇兄交代。只要娘還健在，就不允許你們兄弟倆反目成仇。镠兒你明白嗎？”
朱翊镠點點頭，直問道：“娘的意思是不同意孩兒取而代之？”
“镠兒，娘的話，你會聽嗎？”
“當然聽。”朱翊镠脫口而出，“娘也心知肚明，如果孩兒不聽娘的話，怕娘出面干預此事，那孩兒其實大可不必在娘面前這般坦誠的。”
“娘知道。”李太后點點頭，“但希望镠兒明白娘的心。镠兒今天說的話，娘不會對任何人講，會為你守住心中的秘密，但同時也懇請镠兒收回你那危險的想法。娘是真的不忍心看到你們兄弟倆反目成仇啊！”
“可娘就忍心看著朱明的基業毀在皇兄之手嗎？”朱翊镠輕輕問了一句。
“娘是不忍心，可娘也絕不允許你謀害你親哥哥呀！”李太后痛苦地道。
“娘，孩兒沒說要謀害皇兄。”
“可你皇兄現在是皇帝，你不謀害他如何得位？難道你想取而代之就能取而代之嗎？镠兒，沒有那么容易的！你皇兄不會答應，朝臣也不會輕易答應，除非你皇兄死了。”
一說到“死”字，李太后頓時淚流滿面，感覺有無盡的苦楚。
至此，李太后的心思，朱翊镠算是看明白了，顯然不同意他取而代之。理由無非就是那兩點：一怕天下大亂，二怕對不起萬歷皇帝。
這倒也在朱翊镠的意料之中。
原本他就想著李太后絕不會答應。
之所以還是要當著李太后的面大膽地說出來，實有他的考慮。
一來，肯定是絕對相信李太后，否則這種話說出來是要出人命的。
二來，也是為了提前吹吹風，讓他尊敬的李太后有一個心理準備。
當然，他還是抱有一絲期許，也不認為李太后會堅決反對。
畢竟萬歷皇帝的所作所為在李太后眼里已是無可救藥了，否則李太后也不會一心向佛，沒日沒夜敲打著那根本不通人性的木魚。
但李太后終究還是顧念親情，不允許他這么做。
朱翊镠并不覺得意外。
在李太后面前坦誠開來反而讓他覺得心理壓力小要一些。
見朱翊镠不說話，李太后凝望著他道：“镠兒，你答應娘親。”
“娘，什么？”
“不要與你皇兄反目成仇好嗎？”李太后帶著央求的語氣。
朱翊镠點頭：“孩兒可以答應娘，可倘若皇兄不依不饒呢？”
“不會的，不會的，你皇兄一向那么寵你愛你，怎會對你不依不饒呢？”李太后不住搖頭，很不愿意相信。
“但愿吧。”
正在這時，只聽噠噠噠的腳步聲正朝這邊飛速而來。
“娘娘，不好了，不好了，來了一批禁衛，將慈寧宮包圍起來了。”
原來正是付大海。
朱翊镠和李太后都不由得一怔愣。
母子倆對了一個眼神后，李太后警覺地站了起來，問道：
“為什么？”
付大海色急匆匆地沖進來，滿臉的焦慮，上氣不接下氣地稟道：“娘娘，禁衛頭領說，皇宮里混進了閑雜人，他們正在搜查，希望娘娘配合。”
