不負大明不負卿  第653章 天官請辭

類別: 歷史 | 架空歷史 | 不負大明不負卿 | 十光   作者:十光  書名:不負大明不負卿  更新時間:2020-10-18
 
萬歷皇帝一抬手,讓張鯨賜座。

嚴清慢騰騰地站起來,然后顫顫巍巍地坐下,給人一種老態龍鐘甚至是油盡燈枯的感覺。

“哈哈,嚴卿家不請自來太好了,朕正想傳召你覲見呢。”萬歷皇帝無比的喜悅,并開門見山地問道,“不知嚴卿家見朕所為何事?”

“陛下,今年剛好是臣花甲之年,也不知怎地,感覺身子一直不好,本想在詔獄里休息幾天,可不料越休息越發感覺不舒服,身子到處疼痛,所以臣懇請陛下恩準,容臣告老還鄉。”

萬歷皇帝臉上的喜悅之色頓時消散無蹤,變得嚴肅起來。

“朕剛提拔你上任不久,你便要告老還鄉?莫非不肯為朕效命?”

“陛下,冤枉啊!”嚴清一副痛苦的模樣兒,“承蒙陛下抬愛,臣本當鞠躬盡瘁死而后已,無奈臣身子不爭氣。”

萬歷皇帝又道:“關進詔獄幾天,你心里怨恨朕對嗎?”

“不是。”嚴清忙信誓旦旦地道,“臣敢對天發誓,確實是因為臣的身子不爭氣,還請陛下明鑒。”

“今日皇弟剛好也在,朕索性將話說清楚。是你們自己要求關進詔獄的,朕原本可沒打算送你們進監,朕剛才還問皇弟,你與皇弟關系為何如此親近,而與朕卻好像如此疏遠?”

萬歷皇帝說這番話的語氣雖然不急不緩,也似乎并無責備或不滿,但在朱翊镠和嚴清聽來無疑是一種質問。

嚴清微微一滯,但隨即直言不諱地道:“陛下如此一問,是因為臣與潞王爺曾經一道為潘老送行之故嗎?”

萬歷皇帝悠悠然地道:“朕聽說你們同乘一輛大馬車,而且有說有笑,朕何曾不希望你們也這樣待我呀!”

“臣以為陛下此言差矣,正所謂君臣有別,陛下乃一國之主萬金之軀,又豈能與臣這般?”嚴清不卑不亢地道,“即便陛下希望如此,臣也不敢啊!”

“好吧,就算嚴卿家說得在理,既然提及潘季馴,那朕不妨問你一句:朕已經明確下旨,可你為何還要抗旨去為潘季馴送行呢?朕的旨意在你們眼里豈不是如同虛設?”

“陛下既要責問,臣也無話可說。”

“朕倒不是有心責問,而是想問你當時到底怎么想的?是覺得朕對潘季馴的懲罰不合理嗎?還是另有原因?”

嚴清回道:“如果陛下定要臣說,那臣也只好坦言自己的心跡:潘老對國家的功勞,天下人有目共睹,且不說陛下對張居正的處決是否合理,但倘若只是因為潘老為張居正辯護幾句,便將他削職回籍,臣覺得這樣對潘老不公平,對朝廷亦是莫大的損失。”

萬歷皇帝臉色難看至極,眼神已是兇光畢露,只是沒有開口說話。

“放肆!”

張鯨鑒貌辨色,仗著萬歷皇帝的威勢,當即呵斥一聲,隨即疾言厲色地質問道:“嚴老知道自己在說什么嗎?”

“當然知道。”

嚴清極其平靜地回答,他并沒有因為萬歷皇帝難看的臉色和張鯨的呵斥而感到心驚膽戰。

張鯨接著又呵斥道:“你這是對萬歲爺的決定感到不滿嗎?”

嚴清沉默不語。

“果然是個硬氣的角兒。”朱翊镠不禁暗自感慨。可在這個時候他也不知道該說什么好了,是幫襯萬歷皇帝還是為嚴清而辯呢?似乎都不妥當。

所以,朱翊镠也只好保持沉默,靜觀其變。

嚴清的沉默讓西暖閣的空氣瞬間凝滯了般。

忽然,張鯨痛心疾首地一跺腳,沖嚴清憤怒地道:

“迂腐啊迂腐!自己都知道幸得萬歲爺的厚愛,卻說出這般傷害萬歲爺的話來,真是不識抬舉!”

嚴清繼續保持沉默,平靜得似一泓秋水,他既不怕萬歷皇帝生氣,又渾不在意張鯨的怒斥。

張鯨氣得面紅耳赤,可無論他如何發怒,嚴清就是不理會。

嚴清倒也不是蔑視張鯨的意思,他只是不想做無謂的辯護。

“你倒是說話呀!”張鯨氣得不輕,可對嚴清,他也無可奈何。

“算了吧!”萬歷皇帝稍作平復,但仍帶有幾分慍色,一擺手道。

“多謝陛下!”嚴清終于開口了。

“你真的要請辭?”

“是的陛下,臣感覺身子骨不行,實在心有余而力不足,還望陛下成全!”

嚴清誠心誠意地說。

確實看不出一絲矯揉造作之情。

萬歷皇帝沉吟稍許。

“好吧,朕便準你告老還鄉。”

“多謝陛下體諒!”

嚴清喜極,從座位上跳起來跪倒在地,沖萬歷皇帝行禮致謝。

“好了,起來吧。”萬歷皇帝道,“待朕物色好吏部尚書人選,工作交接完畢后你便可以告老還鄉。”

“多謝陛下成全!”嚴清爬起來。

朱翊镠暗自嘆息,從嚴清進來到這會兒,他一句話都沒說,眼睜睜地看著嚴清請求致仕萬歷皇帝恩準。

“你們都下去吧。”萬歷皇帝看似疲憊地而索然地一抬手。

朱翊镠和嚴清躬身而退。

剛一步出西暖閣,朱翊镠便愧疚地對嚴清說道:“嚴老,真是對不起!這次是我害了你!”

“潞王爺這是說哪里話?老臣不過致仕回籍而已,談什么害不害的?當官兒的日子難道就一定比不當官兒的日子過得開心嗎?也不見得吧?”

朱翊镠點點頭,諱莫如深地道:“倘若嚴老看開了,不當官兒確實一樣。況且以眼下的形勢看,對許多人而言,當官兒并不容易。”

“嗯。”嚴清附和地點點頭。心想對于親張居正一派的大官兒,非但當著不容易,簡直就是大噩夢。

而對于像他這樣耿直、不攀附、又有良心的大臣,這時候當著心里也不好受。既然如此,那告老還鄉致仕回籍不是很好的選擇嗎?

“潞王爺準備何時離京?”嚴清問。

“暫時還不確定。”

“潞王爺不會又像上次那樣偷偷的離開京城吧?”嚴清又問。

“放心,不會故技重施的。”朱翊镠音韻鏗鏘信心十足地回道。

“那不知是潞王爺離京在前,還是老臣離京在前?”

“應該是嚴老吧。”朱翊镠道。

“為什么呢?”嚴清似乎聽出朱翊镠話里有話。

“嚴老難道沒有看出來皇兄已經很生氣了嗎?雖然他最后刻意壓制,也沒有找你出氣,可皇兄對嚴老恨意已生。嚴老如此不聽話,皇兄恨不得你早點回家呢。而我呢,皇兄恨不得將我永遠留在京城。這樣一比較的話,我離京十有會在嚴老之后。”

“潞王爺言之有理!如果真那樣,老臣便無法為潞王爺餞行了。”

“不過形式上的東西,嚴老又何必如此在意呢?”

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