卯時剛過，一名小內侍就跑來內閣知會申時行，說張鯨大公公在文華殿西室候著，要與他商量皇帝經筵世。
一來，這是張鯨擔任司禮監掌印后第一次與他相約。
二來，內容又是皇帝的經筵事，他這個首輔必須重視。
即便與張鯨關系不好，人家主動邀約商量正事，他也得去。
所以申時行把手頭的緊要事兒向書辦作了一番交代，便快步過去。
最近張鯨的風頭很盛，其影響力已經蓋過他這個外廷首相。
申時行心知肚明，他與張鯨一個是外相，一個是內相，倘若不和沒有交流互動，那很容易出亂子。
如果有可能，他還真想學張居正與馮保。瞧他們倆，想當初只要內閣一有事，司禮監馮保立馬兒聞得；相反，大內一有事，張居正也立馬兒知情。
再想他與張鯨……差得太遠。
張鯨儼然已經成為“馮保第二”，外界都這么議論來著；卻沒人說他是“張居正第二”，雖然他是張居正的門生，可他與張居正的為人處世風格不是一路——這點申時行自己也不得不承認。
盡管他壓根兒沒想過能達到張居正的高度，但他也不想被人說得不堪，至少能過得去。
況且，當初朱翊镠拱他上去就希望他走“蕭規曹隨”那條道。
然而，以目前的形勢看，他已經完全失敗了，現在別說“隨”，都走上“反”的那條道兒上了。
每當思慮此情，他都咄咄書空，感覺他這個首輔當得太窩囊了，給人一種在其位不謀其職的感覺。
他也想努力改善，包括與張鯨的關系。這兩日他還想著主動約見張鯨，沒想到張鯨先通知他會面。
眼下此等亂糟糟的局勢，他知道這次與張鯨會面，即便兩人話不投機，也有許多事要談，因此立即擱下手頭的事情，前來赴會。
此時此刻，整個大內悄沒人聲，白晃晃的陽光映照著文華殿黃色琉璃瓦的大屋頂，再反射到周圍的花叢秀樹，越發覺得蔥翠熾亮。
磚道上，偶爾有巡街內役走過，他們都經過嚴格訓練，步子不疾不徐，且無多大響動。
可他每日窩在內閣首輔值房中，雖然做得不出色吧，但也是忙昏了頭，根本沒有閑暇觀賞。
這會兒沿著文華殿側花圃前行，林蔭夾道清風徐來，特別是當他看到滿園的花朵都在爭奇斗艷，不覺有了一種樊鳥出籠如沐春風的感覺。
申時行揉了揉他酸脹的雙眼，提起小腹做了幾次深呼吸，頓時又覺得精神氣兒格外的旺盛起來。
大約離文華殿西室還有幾十步路的樣子，只見候在門口的陳炬迎了上來。
口中說道：“恭候首輔申老先生，張大公公正在屋里候著您呢。”
宮中俗習，對閣臣稱“老先生”，有時這個稱呼也可對應有資望的大太監。比如也可以稱呼張鯨為“張老先生”。
申時行當然認得陳炬的，而且對陳炬的印象要比張鯨好多了。
所以見陳炬行禮，申時行客氣地問道：“張公公來了多時吧？”
“也是剛到不久。”
答話的不是陳炬，而是站在西室門口的張鯨，只見他穿著一件豆青坐蟒貼里，衣料西薄柔和且很有墜性，一看就是上乘絲品。他聽到陳炬的聲音，才從西室中走出來的。
如今張鯨都坐到這個位子上，妥妥的萬歷皇帝眼前第一大紅人，而申時行又想著改善關系。
于是走上前去，笑著夸贊道：“張公公這件貼里的料子真是講究，穿起來很有大家風度哈。”
平常他可不擅長說這種話。
張鯨笑道：“過獎了，我不過是瞎穿的，申先生請進！”
“請！”申時行客氣地一抬手。
本來，若論官秩，內閣首輔乃文武百官之首，一品；而司禮監掌印雖是大內總管，卻是三品。
可沒有人覺得他們兩個相差兩個等級，一般都視為對等的。
相反，很多時候由于司禮監與皇帝的密切關系而顯得更有權勢。大明一朝確實也出現過內相壓過外相的情況，而且還不止一次，比如：王振、劉瑾、魏忠賢等。
說話間，申時行與張鯨兩人已來到文華殿西室坐下。
還沒來得及呷茶，陳炬便跑進來稟道：“得張大公公之命，奴婢已差人將值殿監、尚衣監、鐘鼓司三衙門的管事公公都請了來，現都在門外候著。”
“讓他們進來。”
張鯨一抬手吩咐，繼而沖申時行說道：“今日請申先生來，就是商量萬歲爺經筵的具體事項，首先是文華殿的添置與修繕，所以請了幾位內監局的管事牌子前來合議……”
張鯨話沒說完，申時行臉上的笑容便凝固了。他心知肚明，今兒個會面肯定要牽扯到花錢的事兒。
申時行很怕。
他感覺自他接任首輔以來，花錢的地方實在太多了！
如流水般入不敷出啊！
就好像張居正擔任首輔以來辛辛苦苦為國家攥下來的錢不是錢一樣。
如果說修長城、興水利還情有可原是有必要的，可修乾清宮、坤寧宮，給朱翊镠送那么重的賀禮，如今又要修文華殿……何時是個頭？這樣折騰下去，再多的錢也會花光啊！
經筵確實是大事兒，可有沒有必要添置、修繕文華殿值得商榷。
所謂經筵，就是皇帝為講論經史而特設的御前講席。
簡言之就是給皇帝講學上課。
經筵，在宋代正式制度化，為元、明、清歷代所沿襲。
之所以加一個“筵”字，該因講完書后，皇帝一般都要給進講官以及陪侍大臣賜一頓豐盛的酒饌。
這頓飯同平常的賜宴不同，不但參與的臣工可以吃，他們還可帶夫人前來同吃，甚至連轎夫班隨都可入席。
不但可以吃，還可以拿走。
不但可以拿走食品菜肴，還可以拿走餐具酒器。
所以京官們有一句口頭禪叫作“吃經筵”，莫不引以為幸事。
因此，經筵不僅是一項制度，舉行經筵在君臣兩方面都是大事。
本來，“吃經筵”這開銷就已經足夠大的了，畢竟可以隨便吃、帶人來吃，還可以隨便拿嘛。
再加上又要添置、修繕文華殿……那得需要花多少錢啊？
所以，張鯨都還沒開始說，申時行就感覺頭皮發麻了。
他現在是真的怕花錢，但偏偏萬歷皇帝很樂意花錢似的。
有些錢明明可以省，可萬歷皇帝非但沒有，反而很是夸張，就像給朱翊镠送的賀禮……
感覺在萬歷皇帝那里，他大手大腳慣了，節儉之風已蕩然無存，如同一個敗家的官二代富二代。
