張鯨其實已經聽說了，只是沒有及時向萬歷皇帝匯報而已。
因為牽涉到朱翊镠，怕萬歷皇帝問及，他又不知道幫誰。
卻沒想到孫暹多事兒。
這也罷了，居然還被萬歷皇帝特意召見，他也只能硬著頭皮去了。
此時孫暹已退。
萬歷皇帝開門見山地問道：“你聽說江陵城那邊的事兒嗎？”
“不知萬歲爺指的何事？”
“江陵城最近的動靜倒是不小。何故封城三日？”
“哦，原來萬歲爺指的這件事，奴婢倒是略有耳聞，聽說是因為曾經跟隨奴婢師父前往江陵城的那個陽康，居然膽大包天偷竊潞王爺五十萬兩銀票，還有萬歲爺送給奴婢師父的結婚賀禮，所以江陵城就封城采取緝捕行動。”
“消息可否屬實？”
“應該屬實。”張鯨回道，“封城可謂罕見，當然需要一個正當的理由。”
“你認為這理由正當嗎？”
“奴婢以為尚可。”
萬歷皇帝沉默了一會兒后，接著說道：“朕聽說陽康被抓到了，可并沒有送進衙門處置，倘若對陽康動用私刑，那你也覺得正當嗎？”
“私刑？誰對陽康動用私刑？”
“還能有誰？當然是你師父。”
“動用私刑當然不允許，可奴婢也沒聽說這一茬兒啊！”
“朕再交給你一個任務。”
“萬歲爺請說。”
“派人暗查陽康的下落，他到底是生是死？到底為何要逃？被你師父抓到后到底怎么處置的？”
“萬歲爺，陽康不過是一個不入流的太監，為何要查呢？”
張鯨一副不解的神情。
“他當初是朕派去的。”萬歷皇帝如實回道。
“哦，這么說，他在為萬歲爺效力？”
“朕已經好久沒有他的消息了，也不知他變心了沒有。”
“只是萬歲爺，派人去江陵城暗查的難度恐怕不小，不一定有結果。”張鯨又擔憂地道，“奴婢去過江陵城，平常也聽說了一些，那里的人都將奴婢師父視為神，肯定包庇奴婢師父。如此一來去了肯定也不好查。”
“盡力而為吧。”萬歷皇帝點了點頭，繼而喃喃地道：“朕懷疑陽康不是因為盜竊才被抓起來的。”
“那會是因為什么呢？”
“沒準兒發現了什么天大的秘密。”
“……”張鯨沒有說話。想著萬歷皇帝這次會不會是試探他？
“孫暹還說你師父犯了僭越之罪，與江陵城的官員走得太近。”
“這個喜歡搬弄是非的死家伙！”張鯨心里罵了一句，嘴上卻道，“奴婢師父就是做不到低調，有什么辦法？”
“多派些人手過去，朕最近總覺得江陵城那邊恐怕要出事兒。”
“萬歲爺，那邊能出什么事兒呢？”張鯨有心追問道。
“還是小心駛得萬年船啊。”
“多謝萬歲爺信任。”
“想當初，你師父被褫奪封號貶為庶人，誰愿意隨他離京？若非朕的指示，陽康也不會去的。如今他生死不明，朕得給他一個公道。”
“奴婢明白。”
“你明白就好哇，滔滔天下，知朕者唯你一人。”萬歷皇帝感慨地道。
這已經不是第一次這樣說了。
張鯨聽了深感愧疚，說道：“深得萬歲爺恩寵，奴婢誠惶誠恐！”
“去吧，這事兒盡快給朕一個結果。”
“奴婢遵命。”
張鯨退了出來，回司禮監的途中恰好遇見孫暹。
“你咋那么多嘴呢？”
見了孫暹，張鯨氣不打一處來，劈頭蓋臉地訓斥道：
“江陵城那邊的事兒，你告訴萬歲爺作甚？封城、解封都是當地政府做出的決定，你瞎摻和什么？如今萬歲爺讓去調查，你覺得潞王爺好說話怎么滴？那就派你去好了。”
孫暹臉色一變，支吾地問道：“調，調查？調查什么？”
“陽康當初是萬歲爺派過去留在潞王爺身邊的密諜，如今生死不明，萬歲爺懷疑他被抓不是因為盜竊，而是因為他發現了什么不可告人的秘密，所以讓我派人暗中調查，給陽康一個交代。這次就由你領銜好了。”
“……”孫暹一下子沒反應過來似的，杵在原地不知道說什么。
“就你多嘴，陽康不過一個小太監，死了就死了。”
“張大公公，我告訴萬歲爺不是因為這個。”孫暹忙辯解道，“而是因為潞王爺居然能在一夜之間調集江陵城所有衙役為他效力，這不得不防啊！”
“防什么？”張鯨斥道，“防潞王爺勾結朝廷命官一道造反嗎？”
“……”孫暹又被懟得無話可說。
“就這么定了，這次你去江陵，萬歲爺是讓暗中調查。既然是你捅到萬歲爺那里，你自己收拾吧。”
“……”孫暹一副死了娘似的表情，想辯但又不敢，心想只能一會兒找萬歷皇帝討公道去。
然而，張鯨像是看穿了他的心事兒似的吼道：“告訴你，一會兒別去萬歲爺那里訴苦，你不是喜歡逞能嗎？就去江陵城走一遭。”
“我，我……”孫暹支支吾吾。
“我什么我？就是由你去江陵，我已經決定了。”張鯨一抬手，霸氣地道。心想小樣兒，還收拾不了你。
“……”孫暹想死，可也不敢反駁。
就這樣，張鯨將孫暹派到江陵城去調查陽康的生死狀況。
他去過江陵，知道朱翊镠在那邊的影響力，別說是暗查，就是明查，都感覺棘手。想當初僅封鎖張大學士府一節就費了多大的勁兒！
雖然他不知道陽康到底犯了多大的罪，但朱翊镠動用全江陵城的人力將他抓到，可見觸犯了朱翊镠的底線。
都沒有將陽康交給衙門處置，那要調查陽康的生死狀況，恐怕只能去張大學士府也就是如今的朱氏集團了。
這不棘手才怪呢。
很有可能有去無回呢。
更何況陽康的底細不干凈，是萬歷皇帝派去的密諜。
倘若此情已被朱翊镠知道了，那陽康指定兇多吉少。
這時候去江陵城暗查陽康的下落與生死，無異于刀口上舔血。
孫暹腸子都悔青了，后悔不該主動告訴萬歷皇帝關于江陵城那邊的情況。
可后悔也已經晚了，張鯨的吩咐他豈敢不遵從？
他可不像張鯨的管家張鵬那樣，知道萬歷皇帝對張鯨有所提防。他只知道張鯨是萬歷皇帝身邊的第一大紅人，要攆走他輕而易舉。
況且對于孫暹而言，他一直忌憚著朱翊镠，還欠朱翊镠人情未還呢。
但準確地說，也不叫欠人情，而是當初無故得罪了朱翊镠，被朱翊镠逼迫著讓他答應做三件事。
好在這次去江陵城是暗查。
可盡管如此，他也擔心的要死，畢竟陽康是被朱翊镠抓走的。
他去了該如何著手？想著就怕。
