這場火燒了大半天。
虧得京師大營派出數百名兵士趕來補救，才把火勢控制住。
盡管如此，還是燒死了兩名官員和三位住戶民眾，另有十三個人不同程度地燒傷踩傷，兩間民房被燒毀。
童德平的棺材以及棺材里的尸骨也被燒得只剩下一堆黑炭。
生前耿直偏于愚鈍的童德平，死后居然被人利用了，萬萬沒有想到竟還有幾個人為他陪葬吧。
火燒得正盛時，申時行親臨現場察看火勢，并就救火的事宜以及善后的處置做了一番安排。直等到灰飛煙滅一片狼藉，燒傷踩傷的官員都被抬走，申時行才登轎離去。
回去的路上，他想著這件事究竟如何發生，應怎樣調查真相和處理善后事宜。但與此同時，他內心又有幾分暗自慶幸，因為這場火，相信再也沒有官員敢站出來揚言抵制京察了。
在他眼里，朱翊镠推行京察的旨意都已經下發，而某些官員將童德平的死歸于京察惹的禍，就已經是危言聳聽甚至抗旨不遵非常大膽的了。
他這個首輔夾在中間也很為難，斥責那幫官員吧，說他太不近人情；可不管不問吧，又覺得愧對朱翊镠。
現在好了。
這場火將問題都解決了。
當然這只是他的心底話，萬萬不敢說出來的，畢竟出了幾條人命，怎么看都算得上是一樁慘案。
申時行回到家已經是薄暮時分。
剛簡單扒了兩口飯，便見傳旨太監來說朱翊镠請他去東暖閣議事。
不用想，肯定是為了著火一案。
申時行趕急趕忙地去了。
可剛出家門口，又見慈寧宮的掌作太監來傳話說讓他不用去了，因為朱翊镠剛被李太后請去慈寧宮。
掌作太監本是謹遵李太后之命通知朱翊镠到慈寧宮的，卻得知朱翊镠已約見申時行，為了不讓申時行撲個空，只好扭頭前來通知申時行。
申時行倒是樂見其成，不去東暖閣覲見更各他心意，反正失火案尚未調查清楚，去見朱翊镠也無法交代。
先緩一緩，休息一晚，明天再說。
慈寧宮。
李太后有心在佛堂里等候，并屏退服侍的所有近侍。
朱翊镠到了那里，與李太后面對面地坐著。
“娘請镠兒來，是想告訴你關于童德平家所在胡同著火真相一事。”
李太后開門見山。
“莫非娘已經調查清楚了？”
“嗯，火是馮公公暗中指使人放的。”
“是伴伴指使人干的？”
“但準確地說也不是他，而是鄭淑嬪讓馮公公這么做的……”
隨即李太后將鄭妙謹來見她并稟明實情這一攬子事一五一十地告知。
朱翊镠聽完，沉默不語。
“镠兒，鄭淑嬪與馮公公可都是為了你好。”李太后有點擔心，所以特意叮囑道，“娘希望這件事镠兒不要深究。”
“哎！”朱翊镠深深嘆了口氣。原本他確實在琢磨，那場火到底是意外還是人為所致，而且確實也想過就是人為，卻沒想到竟是鄭妙謹出的主意。
“镠兒，燒死燒傷了人固然可惜，是讓人悲痛的一件事，可娘覺得也未嘗不好。娘這么說不是冷漠，只是這場火的確可以為镠兒接下來推行的京察掃清很大障礙。”
“娘，不用多解釋，孩兒明白。”朱翊镠知道李太后找他來的目的，所以這會兒他想立即飛到翊坤宮。
“镠兒去見鄭淑嬪吧。”李太后心有靈犀地道，“如果娘沒有猜錯，她此刻正在等你，但請镠兒記住，可以提醒她，不要對她動怒發火。”
“知道了，娘。”
“镠兒去吧。”李太后一擺手。
朱翊镠也不猶豫，便起身去了。
李太后隨后出了佛堂。
雖然她叮囑過朱翊镠，但還是擔心朱翊镠會責備鄭妙謹。
畢竟是一場火災，有所傷亡。
所以李太后吩咐一名內侍尾隨朱翊镠至翊坤宮，并交代內侍說翊坤宮有任何動靜要立即向她匯報。
然而內侍去了很久很久，直到一個半時辰之后才回來，帶回來的消息是翊坤宮什么動靜都沒有。
“你確定皇帝去了翊坤宮？”李太后著急地問。
“是的，娘娘。”內侍肯定地回答。
“沒有聽見里頭傳來任何的責罵聲或痛斥聲？”
“沒有，娘娘。奴婢還刻意向翊坤宮的近侍打聽過，她們說萬歲爺與鄭淑嬪娘娘好著呢。”
“你一直守到現在？”
“嗯，奴婢見翊坤宮里的宮燈差不多都熄滅了才回來。”
“你回來時皇帝也沒有出來嗎？”
“沒有。萬歲爺今兒個肯定要在鄭淑嬪娘娘那里過夜。”
“哦。”李太后點了點頭，但心里依然存有疑慮，不放心。
所以第二天一早便去了翊坤宮。
到了翊坤宮，果然見鄭妙謹紅光滿面如沐春風般地問道：“娘一早大駕光臨，不知何事？”
“镠兒昨晚來過？”李太后也不轉彎抹角開口直問。
“嗯。”
“剛剛才離去的？”
“是。”
“我告訴他關于著火一案的真相。”
“娘，臣妾說實話，主動向娘稟明實情，就是希望娘告訴他。因為以他的聰明，肯定很快就能查出來。”
“他沒有責怪你？”
“沒有，反正看起來沒有。至于他心里到底怎么想，臣妾也不得而知。娘是怕他罵臣妾，所以才一早趕來？”
“是有點擔心。”李太后坦誠地道，“你們昨晚說過這件事嗎？”
“說過，只是他說事情已經過去了就讓它過去，人死又不能復生。”
“就說了這些？”
“他還說以后做什么覺得他會生氣的事，可以第一時間告訴他，而不必轉彎去告訴娘，免得讓娘擔心。”
鄭妙謹淺淺一笑，話語中流露出滿滿的甜蜜與幸福。
“真是這樣，那娘就放心了。”李太后終于松了口氣。
“多謝娘的惦記！”
“如果真要謝，你們就趕緊生個大胖兒子吧。”李太后打趣道。
“關于這件事臣妾與皇帝溝通過。”鄭妙謹坦誠地回答說，“臣妾與皇帝一致認為還是讓皇后娘娘先生，以免將來立儲君時令皇帝為難。”
“難得你有此心！但`有嫡立嫡，無嫡立長`的規矩在，其實誰先生龍子，并不影響將來的立儲問題。”
“皇帝與臣妾起初也是這么想的，可群臣不一定這么想，而且皇帝對立儲的問題似乎另有一番了解。”
“另有一番見解？”
“是，皇帝說要對`有嫡立嫡、無嫡立長`的規矩進行更改，還說什么皇位最好能者居之。哎，臣妾有時候也不知道他腦子里到底想什么。”
“能者居之？”李太后思緒飛馳，如同鄭妙謹第一次聽到的那樣，腦海里也充滿了疑問，很不能理解。
