馬棟似有所思的神情，忽然意識到什么似的低頭沉吟不語。
是啊！
他想著朱翊镠既然取而代之當了皇帝，為何還要給朱翊鈞留一條生路？多半是為了維護皇室的面子。
可如果這時候朱翊鈞海上遇難，那是不是有許多人暗自高興呢？
不然，福建衙門為什么沒有派人來營救他們，或給予他們幫助？
是不是真的因為想到這一層？所以福建衙門才要請示而沒有行動？
如果真是這樣，那就壞了……
馬棟忽然意識到問題的嚴重性。
可轉念一想，他又覺得不可能，因為出發前朱翊镠叮囑交代過的話，還在他腦海里回蕩。朱翊镠分明告訴他，定要確保朱翊鈞的安全。
這不會有假。
一念及此，馬棟擺出一副理直氣壯的姿態說道：“不可能，陛下絕不允許任何人傷害番王爺。”
“馬將軍真心這樣認為嗎？”
“嗯。”馬棟篤定地點頭道，“我相信陛下！相信自己的判斷不會錯。”
“此時馬將軍還是不要議論這個，看吧，盜賊已經逼近我們了。”
有士兵提醒道。聽得出來這名士兵聲音中的恐懼。
馬棟大聲說道：“我們別無選擇，只能勇敢地面對，無論對方什么來頭，恐懼只會讓我們死得更慘。”
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說話的同時，馬棟還緊握拳頭。
然而，除了緊張與恐懼，也看不出船上的人有勇敢面對的決心。
對面的船靠近了。
馬棟下令停止前進。
既然沒有辦法，恐懼也得面對，那就索性停下來靜觀其變。
畢竟他們現在已經一無所有了。
金銀珠寶全部都散盡了嘛，盜賊與倭寇趕來圖什么呢？
又還能圖什么？
停下來看看他們是敵是友，如果真是海盜他們趕來干什么？
雙方都停下來了。
忽然，聽見對面船頭上的人鉚勁兒喊道：“你們都聽著，留下船上的女人再前行，否則別怪我們不客氣！”
娘的，馬棟聽了只想破口大罵，與他們大戰一場，原來是為了女人！
財物搶走了，又來搶女人。
豈有此理！
可是，以眼下的情形狀況，又不能與他們開戰。說與他們拼了，那是實在沒轍，是沒有辦法的辦法。
但凡有一線生機，拼命都不是一個好的選擇，因為實力不允許，還必須確保朱翊鈞的安全。
如果此時此刻是在陸地上而不是海中，自然另當別論。
然而，他們要搶走女人！
豈能答應？
他們肯定不是為了搶百姓居民中的女子，而是為了搶朱翊鈞帶來的女人。
她們有姿色。
對于對方的要求，朱翊鈞與王喜姐他們也聽清楚了。
朱翊鈞對隨行的女子說道：“你門愿意離開本王嗎？”
“不愿意。”眾女子異口同聲地道。
“臣妾當初選擇跟隨王爺就是要一生一世服侍伺候王爺。”其中有一名曾經是朱翊鈞妃子的女人說道。
“可他們要你們。”朱翊鈞黯然神傷地道，“如果你們不離開跟隨他們而去，我們這里的人都會死的。”
“可是王爺，你真的忍心將她們送給海盜倭寇？”王喜姐說道。
“我有什么辦法？”
“王爺，她們當初沒有選擇留在皇宮里，而愿意跟隨王爺前來東番，不正是因為心里有王爺嗎？”王喜姐苦口婆心地道，“如果這時候將她們送給別人，王爺豈不是要辜負她們對你的一片心？”
“可你讓我怎么做？”
“聽馬將軍的吧，相信他有辦法。”王喜姐無比堅定地道。
朱翊鈞煩躁得不行，很想對王喜姐說一句：女人沒了，可以再找嘛！
但終究還是選擇了沉默。
畢竟以眼下的情形，即便他答應將女子送出去，可這里有馬棟，他的話也要大打折扣，甚至如同空氣般的存在壓根就沒有幾個人聽他的。
已經有了前車之鑒嘛。
倒不是因為他有多么自知之明，有多么正確地認識自己，而是因為已經被現實證明過了。
隨他而來的女子跪成一排，紛紛懇請朱翊鈞不要將她們送人。
更是有一位妃子剛烈地道：“如果王爺非要將臣妾拱手送人，那臣妾活著也沒啥意思，唯有一死了之。”
說著，就要向船舷撞去。
王喜姐眼疾手快，一把抱住那位妃子，道：“這又是何苦呢？你們聽，馬將軍不是還與他們談著嗎？不到最后，切莫輕易言死。”
馬棟的確在與海盜談判。
來的就是海盜，而且馬棟還懷疑就是第二次海底襲擊的那一波人。
不然，他們怎么一來，就說要女人而不是要金銀珠寶呢？
肯定是因為已經得知他們船上的金銀珠寶全部散盡了。
雖然還在談著，可一時馬棟確實也找不到一個“合理”勸退的理由。
海盜已經到他們眼前要搶女人，可如果不給，拿什么打發他們走？
還有什么令海盜垂涎三尺的？
現在只剩下女人了。
可如果將女人拱手送人，馬棟覺得是男人的一種恥辱。
怎么可能因為恐懼害怕，而將女人送出去換得一時的安寧？
那還叫男人嗎？
這是私人角度，可如果站在公的角度，那就更不行了。
更何況是朱翊鈞的女人，在某種程度上可以代表朝廷。
欺負朱翊鈞欺負他的女人，不就是欺負大明嗎？
是可忍孰不可忍，絕不能答應。
這是馬棟的態度。只可惜遲遲找不到一個好理由打發盜賊們。
因為大明推行海禁政策，所以猖獗的海盜多半也是沿海一帶的人，眼看他們就要急眼了。
盡管他們還沒有顯露出來要攻擊的手段，到底是放火箭，還是鉆入水底砸船底板，不得而知。
但馬棟感覺不是他們對手。自己這邊的人早已經喪失了斗志。
“我數十個數，倘若你們再不答應，別怪我們不客氣了！”
對方威脅，并給出最后的時間。
馬棟神思電轉地道：“我可以答應你們，但必須與王爺商議。”
“好，那就再給你們一刻鐘。”
馬棟立即跑到朱翊鈞身邊央道：“懇請番王爺與臣配合完成一件事。”
“是要將她們送與盜賊嗎？”朱翊鈞漠然地望著馬棟問，抬手指向依然還跪在地上的一眾女子。
“不，這絕不可能。”馬棟道。
“可你不是已經答應了盜賊嗎？”
“這只是臣的緩兵之計。”
“怎么？莫非你想到了什么好辦法？”
“回王爺，還沒有。”
“……”朱翊鈞直翻白眼。
