朱翊镠收到了胡誠的書信。信中說李時珍《本草綱目》校對工作差不多已經完成，可以派人來迎接了。
朱翊镠大喜，當即召來司禮監秉筆張大壽與錦衣衛百戶顧青云。
也就是當初護送李得時到江陵給朱翊镠補送結婚賀禮的兩個人。
朱翊镠登基即位，他們兩個沒有受到牽連，但也沒有晉升，原職不動。
不過與他們而言已經很滿足了。要知道，一朝天子一朝臣，有多少人像張鯨那樣遭到貶黜。
能夠留任就已經是最大的驚喜了。
朱翊镠將他們兩個叫來，開門見山地道：“朕交給你們一個重要的任務。”
乍一聽，可把他們兩個高興壞了。
畢竟朱翊镠登基即位后，他們兩個還沒有接到任務呢。
這個感覺就像過氣的藝人常年沒有通告一樣難受。
終于機會來了。
然而當朱翊镠接著說“派你們去蘄州府接李時珍來京”時，讓他們愣住了，因為壓根兒不知道李時珍是誰。
朱翊镠鑒貌辨色，問道：“怎么？好像很不高興似的？”
“不是……”張大壽忙搖頭，繼而弱弱地道，“奴婢只是不認識李時珍。”
顧青云在旁邊也點頭表示認同。
“很快你們就會認識。”
“萬歲爺，李時珍是干啥的？”
“大明第一神醫。”
“哦。”張大壽微微頷首，可心里卻在嘀咕，大明第一神醫？咋沒聽說……
“你代表朕，以顧青云白戶為首，精選二十四名錦衣衛即刻趕到蘄州。”
“就接李時珍一個人嗎？”張大壽詫異地問道。
“對，太醫院左院判胡誠早已經到那邊候著。”
“哦！”張大壽又微微頷首，包括旁聽的顧青云，都不明白朱翊镠為何如此興師動眾，不就是接一位不知名的醫生進京嗎？派他們兩個已經很給面子了，再加上還有胡誠呢。
張大壽和顧青云心里都涼半截，還以為有什么立功晉升的機會，原來就這樣一個任務……很重要嗎？
見他們兩個好像，確實一副興趣索然的樣子，朱翊镠把臉色一沉。
“這可是一個非常重要的任務。李時珍將會帶著他的手稿《本草綱目》一道進京，你們的任務就要保護他的人和他的手稿《本草綱目》，倘若途中有任何閃失，朕砍了你們的頭。”
兩個人都是嚇得一激靈。
張大壽弱弱地問道：“萬歲爺，《本草綱目》是什么？”
“是一本醫學奇書。”
“哦。”
“比你一千個乃至一萬個張大壽的命還要值錢。”朱翊镠接著又補充一句。
“……”張大壽如同被閹了的鵪鶉。不服氣啊，心想書怎能與人相比？可誰讓您是萬歲爺？您說啥就是啥。
“記住，朕再說一遍，確保《本草綱目》安全抵京。再說得難聽點，你們的命可以丟，但《本草綱目》不能丟。聽明白了嗎？”
“明白。”
張大壽與顧青云異口同聲。但心里那叫一個不爽啊！
“大聲點。”
“聽明白了。”
“完成任務后，回來朕大大有賞。”
“謝主隆恩！”
終于聽到一句溫暖一點兒的話了。
“好，馬上精選錦衣衛，立刻出發前往蘄州，途中不能耽擱。本想在蘄州那邊調度人馬，可朕不放心，還是決定派你們去，千萬不可有閃失。”
張大壽與顧青云領命去了。
盡管依照朱翊镠的吩咐當天便啟程南下，但有一肚子的納悶兒不開心。
李時珍不就是一位民醫嗎？聽都沒聽說過，還大明第一神醫……
《本草綱目》又是什么玩意兒？居然比他們的命還重要，一千條一萬條人命都抵不上一本破書嗎？
不過怨言歸怨言，張大壽與顧青云還是乖乖又神速地南下了。
畢竟朱翊镠還是說過兩句暖他們心窩的話：一完成任務后大大有賞，二相信他們兩個。
而此時蘄州雨湖旁的李時珍，已經在胡誠與兒子李建元的幫助下，將《本草綱目》的校對工作完成了。
其手稿全部按照順序整理完畢。
這幾天他們一邊等待朱翊镠派人來請，一邊聯手完成書中的某些插圖。
李時珍本不想讓朱翊镠專程派人來接，自己帶著兒子李建元與胡誠一道進京就是了，何必那么麻煩？
而且這樣豈不是太抬舉他了？
感覺有點承受不起。
可胡誠不依，他不這樣認為。一來派人來接是朱翊镠的旨意，二來他現在知道了《本草綱目》的價值。
倘若途中有何閃失，那后果不堪設想，他可承擔不起。
要知道朱翊镠為了這件事惦記多長時間？又花費了多少心思？
必須確保萬無一失才行。
這天，胡誠對李時珍說道：“皇上派來接李神醫的人馬，估計這兩天應該就到了。李神醫馬上就要進京，對東璧堂有何囑咐，這兩天不妨安排下去，待朝廷的人馬一到，我們即刻啟程。”
胡誠對李時珍的佩服與日俱增，越來越感覺《本草綱目》的偉大，故而發自肺腑地稱呼李時珍為“李神醫”。
“好！”李時珍答道，“這段日子多謝胡大人的鼎力相助！若不是胡大人，估計校對工作還得需要很長時間。不過即便如此，還是難免有紕漏之處。”
“李神醫，如此滔天巨作，小有紕漏在所難免。”胡誠道，“待抵京出版前，我們再認真校對一遍就是，皇上已經等不及了，恨不得立即見到李神醫就好，而且還有一件事也需要李神醫。”
“什么？”
“德嬪娘娘患有體寒癥，不知為何竟懷不上孩子，太醫院多位太醫就診，就是不知問題到底出在哪兒。皇上還等著李神醫進京為德嬪娘娘看病呢。”
“哦！”李時珍點點頭，喃喃地道，“體寒對懷孕的確有一定影響，由于體寒宮寒會導致女性在日常生活中造成月經期的痛經，嚴重的話會導致女性出現不孕不育的癥狀。在治療期間可以通過適當的藥物來進行調理身體，平時可以多吃一些富含蛋白質的食物，日常生活中一定要注意保暖。但娘娘不孕到底是否因為體寒宮寒造成，還需要進一步的診斷才知道。”
“是啊，有病得需盡早治療，所以才急著請李神醫進京。”
“不過，其他太醫都無法診斷，恐怕我去了也無能為力。”
“皇上就相信李神醫。”胡誠笑道。
“這樣我壓力很大呀。”李時珍也搖頭笑了笑，繼而擔憂地道，“萬一我也治不好該怎么辦？”
“李神醫放心！”胡誠忙安慰道，“外界一直以來或許對皇上有些誤解，其實皇上是一個很講道理的人，倘若真的無能為力，我們又有什么辦法？”
李時珍點頭道：“與皇上僅有一面之緣，的確不是很了解。”
“皇上真乃慧眼如炬，李神醫不必有壓力，屆時盡力就是了。”
“那當然。”
兩人正說著，李建元突然進來，色急匆匆地道：“爹，胡大人，一大隊人馬將我們這里包圍了。”
“皇上派來的人馬這么快就到了？”胡誠心欣喜地怎問。
“胡大人，不是京城來的。”李建元搖頭回道。
“那是哪兒來的？”胡誠神情一緊，豁然站起。
