張泰征回到家鄉山西平陽府蒲州。
這一路上，他的心情很郁悶，想著以他的家境，啥時候缺過錢？
熊清這種角色怎么還通過“賄賂”的方式攀上他的祖父了呢？
父親曾經是大學士，難道祖父不清楚十分忌諱“收禮”的事兒？
一旦收禮，不等于將他父親，乃至整個家族往火坑里推嗎？
看吧，祖父剛過世沒多久，馬上就有人扒出來這一茬兒，保定府知府熊清還不慎落馬身亡。
雖然馮保謹遵皇上之命，一再強調說不會追究他父親的責任，也不會將這件事公之于眾。
但紙終究包不住火的，既然有人捅出來，遲早會傳開。
這種“污點”多膩味人。
讓他覺得再回朝廷都要矮人一頭。
張四維還在守制期，忽然見到兒子風塵仆仆地回家了。
“你祖父去世，又沒說讓你守制，爹不過將這個消息告訴你而已，看你千里迢迢跑回來干嘛？”
張四維語氣里帶有幾分責備，還以為是因為自己讓人告訴兒子，所以兒子接到訃告后趕回來的。
張泰征由于心里有氣想不明白，本想回家質問父親兩句。
可見他父親一副老態龍鐘的樣，不過兩年不見，忽然間像是變老很多，而且說話時還動不動咳嗽。
他又不忍心責備，父親馬上就是六十歲的人。人生匆匆數十載，轉眼間父親都已經到了耳順之年，也不知道時間都跑哪兒去了。
“爹，孩兒這次回來有點其它事，先去祭拜祖父吧。”
張四維還不知兒子因何事回來，帶著張泰征去祭拜。
然而，于張泰征而言，這事兒也不得不說，遲早要問的。
最多不責備他父親，問題來了，心平氣和地解決就是。
交賄賂交罰金，他家都不叫事兒。
皇上一言九鼎，反正說既往不咎。
張泰征決定先找一個輕松一點兒的話題切入，問道：
“爹，祖父這輩子都在商場上大顯身手，當初爹為何選擇從政這條路呢？”
“自古官商一體，你祖父認為官場上有人，生意才更好做。”張四維回道。
“可祖父好幾個兒子，為何選擇讓爹走仕途這條道？”張泰征接著又問。
“爹自小喜歡讀書。”張四維帶著幾分得意，“想當年爹七歲時便聲名鵲起，鄉試第二名，高中進士后，因文章、書法兼優，入翰林院為第一名庶吉士，可比現在的你要強哦。”
“爹此生仕途如此之順，那祖父有沒有出錢為爹打點啥的？”張泰征旁敲側擊地問道。對他祖父確實不熟，他祖父常年四季忙生意應酬。
“你這話什么意思？”
“爹從政幾十年，對官場上的風氣指定比孩兒更清楚。試問又有幾個官員沒有收禮或送禮？”
“你想說什么？”張四維這才感覺兒子這次回來怕是有事兒，話里有話。
“孩兒想問爹一句，爹一生做官，有收過別人禮或送過別人禮嗎？”張泰征望著他爹，非常認真地問道。
“……”張四維深深噓了口氣，一時竟不知如何回答，正如兒子所說，官場上有幾個人一清二白？
他家是不缺錢，可家境不富裕的那些官員，靠俸祿不得餓死人嗎？靠的就是下面官員的“孝敬”。
只不過大家都心照不宣罷了。
見父親沉吟不語，張泰征也心知肚明，恐怕大明一朝像海瑞那樣兩袖清風的官員寥若星辰。
“爹，那祖父有沒有因為爹身居高位而收過別人的禮？”
“兒子有話不妨直言。”張四維已經確定兒子這次回來有事。
“有這么一個事兒，爹當初在任上有沒有提拔原保定府知府熊清？”張泰征盡量保持平和的語氣，有意將問題縮小不放大，以免他父親著急。
他問話的同時目視著父親，發現他父親臉色陡然間一變。
這一刻，讓他感覺已無需再問了。
只聽他父親感嘆一聲，幽幽然地說道：“人在做，天在看，老天爺果然從未饒過誰，該來的總是要來，這是你爹與祖父這輩子做得最虧心的一件事兒，你可要引以為戒啊！”
“爹，咱家大業大，祖父當初為何糊涂要接受熊清的禮呢？”
“哎！你有所不知，只怪熊清太……用京城的話說就是太雞賊，這事兒不能只怨你祖父，爹也有責任。”
“爹到底是怎么回事兒，此次孩兒回家，就是奉旨查問此情。”
“我知道遲早躲不過去。”
“想必爹也已經得知熊清不慎落馬身亡的消息。皇上顧全大局，一再強調不追究此事，不會將這件事公之于眾，有心保全爹與祖父一生的名譽。”
“爹也有所預感呀！”張四維喃喃地道，“當日得知熊清不慎落馬身亡時，爹就隱隱之中想到了這一點。”
“爹此話怎講？”
“你畢竟還年輕，難道真的相信熊清是不慎落馬身亡嗎？”張四維突然降低音量，“十有八九是被人做掉的。”
張泰征點了點頭：“不瞞爹說，京城確實有這樣的流言。”
“這件事，爹想過向皇上坦誠，請求處分。”張四維感慨地道，“否則實在愧對皇上對咱家的一片心意。”
“爹，坦誠是必須的，這也是皇上的要求，讓爹寫一份自陳，將這件事的前因后果交代清楚。但皇上反復強調，此舉不是為了懲罰爹，而是擔心有人從中作梗大做文章，屆時被動。”
“皇上對咱張家的大恩大德，你要永遠記住。但凡皇上有所難處，你與你弟弟拋頭顱灑熱血也要為皇上分憂。明白嗎？”張四維語重心長地道。此刻他說話的語氣便如同交代身后事一般。
“爹即便不囑咐，這個孩兒也明白。”
“那就好，那就好。”
“可孩兒不明白，當初為何爹與祖父做出如糊涂之事？”
“此情爹稍后再與你細說。”張四維不緊不慢地道，“爹先問你，皇上眼下是不是在推行一系列的改革？”
“是。”張泰征回道。
“是不是遇到了很大的阻礙？”
“嗯。因為有些改革涉及到皇親國戚們，觸犯到許多人王公勛貴的利益，所以顯得舉步維艱。爹此番特意問及，是否有何妙策？”
“爹哪有什么妙策？皇上聰明過人料事如神，自有妙策。”張四維道，“但無論哪項改革，起初總會有人反對，他們不理解不支持，處處只要麻煩。”
“的確。”張泰征感慨地道，“京內還好，京外許多人都坐不住了，張靜修孩子在保定府被搶，李時珍在歸德府被劫以致死了九名錦衣衛，大家無不心知肚明，不全是沖著皇上去的嗎？”
“皇上對咱家有大恩，可如今爹已經老了，再也不能為皇上效力，而你與你弟弟又剛步入仕途不久，想必暫時也很難為皇上分憂。”張四維感慨地道。
張泰征也只是微微點頭，因為他內心不是這么想的。
他爹只比張居正小一歲，而他與張居正兩個兒子是同科進士。
然而，張居正兩個兒子都被委以重任，一個負責臺灣事宜，一個協助努爾哈赤，都派到外面鍛煉去了。
故而這時候他想著，或許多多少少還是受到他爹的影響。
只是這種話，身為兒子，他不敢當他爹的面兒說出來而已。
張四維接著說道：“所以爹有一個想法，剛好你回家，爹問問你的意見，畢竟你是家里的長子。”
“爹請說。”
“你是老大，爹也是老大，你六叔七叔過世得早，其他幾個叔叔不是當官就是做生意，日子都還過得去。”
“何止過得去？”張泰征心想，如果他們一家人的日子叫“過得去”，那其他人的日子叫什么？
“你祖父雖小有過錯，但一眚不掩大德，開創出如此大的家業，救濟過許多人，為國家做出了巨大貢獻，如今歸西而去，名下財產自然由爹與你幾個叔叔繼承。如今你與弟弟都高中進士，在朝中為官，也算事業有成。咱家要那么多的財產有什么用？就像你祖父離世，再多的錢也不能帶走一文。”
“爹的意思是？”
“皇上對咱家有恩，為了爹與你祖父的聲譽，也是用心良苦。眼下改革遇到許多問題，這時候國家肯定缺錢，爹是想將從你祖父那兒繼承的財產全部捐贈給朝廷。你覺得如何？”
“孩兒當然贊成爹的決定。”張泰征毫不猶豫地道。
“爹此舉一來是想借機認錯，二來也是真心感恩皇上。”
“好，爹這一番話孩兒一定謹記，回京告訴皇上。”
“爹真的已經老了，也只能為皇上做這么多，剩下就看你與你弟弟的了，爹希望你們能努力。”
“爹，孩兒知道。”張泰征鼻子一酸，抬頭一看，見他爹已經淚了。
