“你們都下去，伴伴留下，朕有話想單獨問你。”朱翊镠又吩咐道。
“奴婢遵旨。”
這樣，馮保一人留下來，而其他三位徑自離開。
剛一出東暖閣，王承勛便迫不及待地問田義：“田公公，我是不是闖禍了？剛才話太多。”
“哎！”田義深深嘆了口氣。他對馮保的性格太清楚不過了。然而申時行尚未走開，讓他又如何評價？
況且，如果南京留都被裁撤，而朱翊镠又要重用他，那他不得回京？屆時就要與馮保一起共事了。
見王承勛一副擔憂的神情，申時行好心撫慰道：
“王守備，你也不要太擔心，倘若放在以前，你或許真的闖大禍了，但如今我認為不一定。”
“首輔大人，不知此話何解？”王承勛忙虛心請教道。
“因為現在馮公公再也不是以前那個馮公公了。”申時行回道。
“可下官還是沒有明白。”
“總之馮公公變了。”
“首輔大人的意思是，下官或許沒有闖禍嗎？”王承勛仍是不解。
“那王守備為何覺得自己剛才闖禍了呢？”申時行心平氣和地問。
“因為下官剛才揭露南京織造局的黑幕。馮公公是大內總管，內務府自然在他管轄之下，而南京織造局的督造太監肯定也是馮公公安排的。還有一點，正如陛下所言，馮公公擔任大內總管十多年了，下官也不相信馮公公不清楚南京織造局的貪墨行為。”
“王守備剛才有半句謊言嗎？”
“對天發誓沒有。”
“也就是說王守備剛才句句屬實，不過是說出實情而已，也沒有刻意詆毀南京織造局或馮公公，能闖什么禍呢？你是怕馮公公也有貪墨，所以覺得你在揭他的短，便要報復你嗎？”
王承勛點了點頭。
申時行卻搖頭微微一笑，不以為然道：“說心底話，我也不相信馮公公毫不知情南京織造局的貪墨行為，或許你們像之前的我，認為馮公公本人就是一個貪墨之人，對吧？”
王承勛與田義都沒作聲，意思很明顯，表示默認。
“但我想說的是，馮公公二度擔任司禮監掌印，他人已經大變，對金錢對名利的看法都變了，所以請王守備不要擔心馮公公會報復你。”
“但愿，多謝首輔大人！”
“不客氣！”申時行撫慰完王承勛幾句后便離去了。
然而，王承勛依然將信將疑地望著田義，好像在問：田公公覺得首輔大人的話可信不？
田義本是個忠厚老實人，加上與王承勛關系又很不錯，所以由著自己的內心微微搖頭。
言下之意不可信。
理由很簡單，因為他對馮保這個人的性格太熟悉不過了，在他的印象里馮保就是一個貪墨之人。
而人的性格一旦形成，又豈會輕易改變？反正他不大相信。
如此一來，王承勛更加擔心了，想著馮保還要與他們一道南下去南京，屆時如何與馮保相處？
東暖閣里。
朱翊镠有心將馮保留下。
剛才當著幾個人的面他不好問，這會兒可以肆無忌憚地問了。
“伴伴說實話，你真不知南京織造局請銀與實際造價相差甚遠嗎？”
“不瞞萬歲爺，之前奴婢知道，可這次真不知道。”馮保坦誠地回答，“而且這次奴婢千叮萬囑，不要拿之前那一套來行事，南京織造局那邊也答應了，奴婢以為他們就是真實的報價，所以奴婢才懇請親自去南京督察，同時也要給提個醒兒：時代變了。”
“伴伴之前也從中貪墨了不少吧？”朱翊镠心平氣和地笑問。
“這……”馮保尷尬地一笑，回道，“萬歲爺，是得了一些好處，可最后的錢不都捐贈出去了嗎？萬歲爺也說了，對過去的事兒既往不咎。”
“朕又沒說懲罰你，否則朕剛才就逼問你了。”朱翊镠道。
“多謝萬歲爺！奴婢這次去南京一定徹查南京織造局，倘若沒有聽從奴婢的指示，依然我行我素，拿著從前那一套標準請銀，奴婢一定追究相關負責人的責任，絕不姑息縱容。”
“好，朕相信你。”
“多謝萬歲爺的信任！”
“不信任你，把你請回來二度擔任大內總管作甚？哪些人可用，哪些人不可用，哪些人可委以重任，哪些人絕對不可委以重任，朕還分不清嗎？”
“奴婢不是這個意思。”
“不是伴伴要去南京，朕必須得交代你兩句。”
“萬歲爺請說。”
“第一，要加倍小心。”
“萬歲爺，難道還有人敢找奴婢的麻煩不成？”
“別托大，朕的麻煩都有人敢找，為什么不敢找你？”
“哦，這樣一想，好像也是。”馮保點頭，喃喃地道，“不過萬歲爺請放心，奴婢也不是吃素的。”
“第二，從今日召見與對話來看，王承勛與田義兩個都是忠厚之人，到南京后，除調查南京織造局，能幫助他們倆就盡量幫助。明白嗎？”
“奴婢明白。”
“南京衙門的改革，或許并沒有想象中的那么容易，朕剛才只是為了鼓勵他們，讓他們首先不要害怕，畢竟這一步終究是要邁出去的。”
“萬歲爺英明。”
“第三，這次你去南京，除了不排除或許暗地里有人會害你，但一定會有人明目張膽地巴結你的，你覺得該怎么做才是最好的選擇呢？”
“這……”由于馮保一時沒摸透朱翊镠問這話的用意何在，所以稍猶豫一下之后才弱弱地問道，“那萬歲爺覺得應該如何選擇才是最好呢？”
“若放在平時，朕一定會讓你怒斥這種行為，可眼下朕想換一種思路。”朱翊镠不緊不慢地道，“伴伴不妨接受，而且越多越好，第一最近太倉不景氣，第二朕想看看大明官員到底有多富裕，第三朕想借此整頓吏治。”
“奴婢明白。”
“所以這趟去南京不要擺出一副清高的樣子，明白地說朕希望你拿出幾年前的風范來，能聚斂多少財富就聚斂多少財富，但記住：必須上交給朝廷，而不能私自獨吞。”
“萬歲爺不提醒奴婢也不會私吞。如今奴婢對錢看得很淡。”
“如此甚好！不過，伴伴的技能沒忘吧？”朱翊镠笑問。
“萬歲爺，這個哪能忘？”馮保尷尬地回之一笑。
“那就好，朕還怕你平常不練手會生疏呢。至于伴伴與王承勛、田義去南京的路上是否以實情相告，看你自己。你好生判斷，覺得他們兩個可信，就告訴他們實情，覺得暫時還拿不準，就保持以前的風格。”
“奴婢明白。”
“雖然朕不主張考驗人性，人性確實也不能拿來考驗，因為考驗往往意味著不信任，而不信任是人類許多悲劇產生的根源，但非常時期非常手段，朕還是想看看，反正如果有官員巴結你，十有八九也不是什么清官兒，他們的錢本來就屬于國家與百姓，只是通過另一種方式讓他們掏出來而已。”
“萬歲爺不必糾結于這種方式。奴婢一定竭盡全力完成任務。”
“朕當然相信伴伴。這次可能需要在南京逗留的時間有點長，既然徐爵已經回京，你就帶他去南京吧，畢竟伺候你這么多年，應該還是很懂你。”
“好，多謝萬歲爺為奴婢著想。”
“多余的話朕不說了，記住朕剛才強調的三點，希望這一仗打得漂亮。”
“奴婢一定竭盡所能！”
