望著衣衫襤褸、蓬頭垢面、一臉邋遢胡子的黃霄云，朱翊镠這才平和地問道：“最近吃了很多苦頭吧？”
黃霄云忙搖頭咧嘴一笑：“陛下，這點苦頭算啥？小民從前吃過太多苦，尤其是剛剛不做盜匪那會兒，淪為乞丐都遭人唾棄，后來沒辦法又流落他鄉，成為流民。”
繼而黃霄云口風一轉，接著說：“不過陛下，那些苦日子都過去了。如今小民這些人不是有個安身立命之所嗎？每當想起黃村，小民就心血來潮，這都是陛下賦予我們的，所以為陛下兩勒插刀是應該的。”
“無論這次能不能破案，朕都感激你們。”朱翊镠由衷地道。
“陛下心懷天下蒼生百姓，為小民這些流浪的窮苦人做主、安家，應該小民感謝陛下才對啊！”
“去保定的其他人呢？”
“散落于保定各大有頭有臉的人物府邸前，平常也沒有聯系，但小民與他們都約定好了，不到張靜修孩子一案水落石出之日絕不回去。”
“你們有心了！”朱翊镠感慨道。
“是陛下對小民們有大恩大德，小民們也不懂什么大的道理，只知道誰對咱好，咱就對他好。”
“想念黃村嗎？”
“想。”黃霄云脫口而出，但隨即又笑著說道，“不過再想也得等案子破了，小民才回去。”
“破案的事本不該你們操心。”
“小民們當然知道，但當時小民們就想著，對付那幫盜賊，以朝廷辦案的方式不一樣有效，所以小民與另十幾個人就自告奮勇地跑去了，希望對陛下破案有所幫助。”
“感謝的話朕也不多說了。既然你們有約定，那就讓其他人在保定待著，你先回黃村吧。”
“陛下，案子還沒破，小民怎能先回去？”黃霄云不樂意。
“你是黃村的村長，黃村這時候更需要你。你還是回黃村吧。”
“哦。”叫朱翊镠態度堅決，黃霄云只好點頭答應了。
“朕還是那兩句話，第一，黃村有什么需要，盡管找朕或大興縣的縣衙。”
“小民知道。”
“第二，只要你們不做違法亂紀傷天害理之事，想怎么發展黃村朕都支持。”
“多謝陛下！”
“去吧，你回黃村。”
“好的，那小民先行告退。”
“順便代朕向村民們問好，看他們有什么需要或希望朕為他們作什么。”
“多謝陛下之大恩情。”
朱翊镠一抬手。
黃霄云這才退出東暖閣。
“你們累不累？我送你們回去吧？”朱翊镠望著聽得津津有味、仍意猶未盡的李之懌與鄭妙謹兩個。
“走吧，”朱翊镠先站起來，“我也想出去走走，透透氣兒，同時想想那位`恭先生`最有可能是誰。”
李之懌與鄭妙謹跟著站起來。
“我們一道先送之懌回坤寧宮，然后再與你回翊坤宮。”朱翊镠對鄭妙謹說。
“好！”鄭妙謹點頭。
這樣三人一道出了東暖閣。
護送李之懌與鄭妙謹的近侍都還在東暖閣對面廊檐下候著。
李太后還在坤寧宮焦急地候著。
鄭妙謹給她請安問好。
“你們是都到東暖閣去找镠兒？”
“是的。”李之懌與鄭妙謹異口同聲。
“都收到了一份兒厚禮對吧？”李太后和氣地問道。
“……”朱翊镠這才發現，他好像忘了一件事兒。
李之懌與鄭妙謹相互對個眼色，然后同時點了點頭。
“娘，你也有禮物的。”情急之下，朱翊镠忙說道。
“娘可不是為了向镠兒要繼續哦。”李太后嫣然一笑，“難不成娘還如此糊涂與自己兒媳婦兒吃醋嗎？”
“娘當然不會了。”朱翊镠過去，挽著李太后的手臂，嬉皮笑臉的，像是一個永遠長不大的孩子。
不過在天下母親面前，孩子好像不就是永遠長不大嗎？
“可娘想看看什么禮物，也不知有沒有這個福氣！”李太后笑道。
“當然有啊！”朱翊镠立馬兒點頭答應，“走，孩兒現在就帶娘去看。”
“之懌不介意吧？”李太后又笑著對李之懌說道。
“當然不介意。”李之懌連連搖頭，繼而還解釋道，“他讓我們保密，肯定不是為了對娘隱瞞。”
到李之懌房間，朱翊镠將那只箱子當著李太后面打開。
“……”李太后訝然，“镠兒從哪兒弄來的一箱子金條？”
“娘，孩兒還沒來得及向你解釋這件事呢。”繼而，朱翊镠將張四維捐贈兩百萬一節對李太后說了。
“難得張四維有如此慷慨之心。”
“娘不會怪孩兒將這些錢沒有放到太倉去吧？”朱翊镠笑問。
“要知道這樣，娘就不看了。”李太后搖頭，帶著兩分無奈回之一笑，“要不你們就當娘不知道吧？”
“多謝娘親！”
“不過，娘得提醒你們一句，這些錢最好用在正途上，否則朝臣知道后，他們肯定會有意見的。”
“孩兒知道。”朱翊镠信誓旦旦。
“既是這些東西，那給娘的禮物就不必了，娘用不上。”
“那娘需要什么？孩兒給你買。”
“娘現在什么都不需要了，只希望你們給娘多生幾個孫子啊！”
“娘，孫女一樣。”朱翊镠笑道，“女孩兒不頑皮，還親熱一些。”
“話雖如此，可女兒終歸不是要嫁人的嗎？”李太后感慨地道。
朱翊镠沒做聲，心想，兒子將來不是也得遠離北京嗎？沒做聲主要是因為怕這樣一說，又會讓李太后想起那個不爭氣的玩意兒朱翊鈞。
正所謂說者無心聽者有意，李太后這么一說讓李之懌又增加一分擔憂，想著肚子里要是兩個女兒怎么辦？
朱翊镠似有察覺，又笑道：“娘，是男是女，咱都該高興，別只生兒子你笑呵呵的，生女兒卻拉著個臉，你要是這樣，那孩兒可不干哈。”
“哪有這么夸張？”李太后道，“娘自己不也是女兒身嗎？希望是男孩兒，不就可以盡早確定國本嘛。”
“哎呀！娘想得太早了。”朱翊镠一撇嘴，“孩兒登基才不到一年呢。”
“好好好，娘不說，不說了。”
“你也該送鄭姐姐回去吧？鄭姐姐出來很長時間，宮里的人會著急。”李之懌沖朱翊镠笑了笑。
“是啊，娘，該送淑嬪回去。”朱翊镠挽著鄭妙謹轉身去了。
李太后望著他們離開，不禁沖李之懌打趣笑道：“看你們倒是挺好的哈，從來也不吃醋。”
“娘難道希望看到我們吃醋？”
“當然不希望。”
“大哥對我們都那么好，為什么要吃醋？再說了，吃醋不也沒用嗎？大哥本來就只有我與鄭姐姐、素素三個嘛，吃醋有什么意思？”
“之懌這樣想，娘很高興！”
“本該這樣想啊，若真勾心斗角吃醋啥的，我與素素加起來也不是鄭姐姐的對手。鄭姐姐對我都不說什么，我又何苦挑起無謂的爭端呢？”
“娘搬來坤寧宮，你有沒有感覺不習慣？”李太后笑問。
“沒有啊！”
“如果有，娘希望你坦誠說出來，不要藏在心里，娘也好改，知道嗎？”
“哦，知道，多謝娘關心！”
“肚子餓沒餓？”
“……”李之懌立即搖頭。
“即便不餓，為了孩子，你也要多吃東西補充營養。”
“……”李之懌臉色微微一變。
