朱翊镠收到了張懋修的來信。
信上稱努爾哈赤在其出生地赫圖阿拉城，即嘉哈河與碩里河匯合處，筑城三層，啟建樓臺，建立了一個屬于建州左衛的統治中心。
一切已準備妥當，努爾哈赤即將起兵，開始統一大業。
朱翊镠召來陳炬。
開門見山地吩咐道：“安排一下，朕明天要去一趟張大學士府。”
“萬歲爺要出宮呀？”陳炬訝然道。
“對。”朱翊镠點頭。
“不知萬歲爺想以什么方式出宮？”陳炬心領神會地道。
“去張大學士府還能以什么方式？難道大張旗鼓地去嗎？”
“那萬歲爺就是要微服私訪唄？”
“通知兵部尚書也過去。”
“奴婢明白。”陳炬連忙安排去了。他當然知道去張大學士府見誰。
次日，朱翊镠穿著侍衛的服飾，隨陳炬偷偷出宮。這次沒有穿太監服，出宮后他再換成便衣。
從紫禁城到紗帽胡同這一路上，陳炬都安排好了暗哨，一切閑雜人等也讓巡城御史清理出去。
除同樣換了便衣的陳炬，朱翊镠身邊還帶有四名貼身侍衛，都是他自己挑選的。一道前往張大學士府。
吳兌早已經到了。
張居正、游七，還有張允修，昨日接到消息時就做好了準備。
從皇城的東角門出來，再進入燈市口大街，不過一箭之遙，而紗帽胡同就在燈市口大街進口不遠處。
到了朱翊镠帶著陳炬直接進去。
張居正與吳兌他們幾個都在轎廳候著，見朱翊镠進來，一同參拜行禮。
“免禮，免禮，不必客氣。”
“陛下有事商議，召臣進宮即可，何勞陛下親臨？”張居正起身說道。
“召張先生進宮比朕親自來一趟或許還要傷腦筋，這事兒不必糾結，還是去客堂商議吧。”
朱翊镠對這里再熟悉不過了，也不拿自己當外人，徑自向客堂走去。
張居正他們跟著。
坐定后。
朱翊镠也不轉彎抹角，開門見山地說道：“今天來是為了遼東以及遼東邊外的事。來，你們先看看這個。”
說著，朱翊镠將張懋修寫的信遞給陳炬，陳炬接過先送到張居正手里。
張居正看過，再遞給吳兌。
待得兩個人都看完了，朱翊镠才接著說，但說的第一句話是：“朕想要一邊協助努爾哈赤統一女真各部，一邊加強對奴兒干都司的重新管制。”
“陛下此話何意？”張居正忙問。
朱翊镠音韻鏗鏘地說道：“自宣宗皇帝將奴兒干都司遷址到開原，朝廷的正規軍也撤出之后，等于朝廷已經放棄了奴兒干都司，將那一大片領域的管理權交由蒙古與女真各部自己手里，實在不利于朝廷對遼東邊外的控制，朕覺得是時候該收回控制權了。”
“陛下覺得當前的國力允許嗎？”張居正神情凝重地問道。
“朕覺得尚可。”朱翊镠道，“財力絕對沒問題，關鍵是軍力，準確地說，是可用的有效軍力。”
“陛下，如果這樣，那奴兒干都司至少需要一個像戚繼光，或李成梁那樣的大將擔任都指揮使才行。”
“嗯，張先生言之有理。”朱翊镠點了點頭，“戚繼光與李成梁暫時在各自的位置上還不能動，朕最近也在物色合適的人選。依張先生之意，贊同朕重建奴兒干都司這個主張唄？”
“邊防的確很重要。”張居正點頭，喃喃地道，“臣只擔心朝廷力有不逮，不過既然陛下已經有此決心做這件事兒，那相信陛下胸有成竹，接下來就是如何部署安排以及調度人手了。”
“那吳尚書以為如何呢？”朱翊镠接著又問兵部尚書吳兌。
“臣當然贊同。”吳兌回道，“而且陳還竊以為，朝廷對遼東的總兵政策，是否也該變換一個思路？”
“吳尚書此話何解？”朱翊镠忙問。就沖吳兌剛不久提出“以戰養戰”的理論，朱翊镠也得對他刮目相看。
“多年以來，朝廷對遼東以及邊外的各民族部落都是以羈縻為主，本朝雖然將主要精力用來對付蒙古，可并沒有放松對周邊其他部落民族的戒心，但凡有可能威脅到本朝的統治，那么本朝一定會采取果斷的措施，但遼東似乎是一個例外或者說有點獨特。陛下，可否容許臣斗膽說一句？”
“吳尚書但說無妨。”
“盡管李成梁總兵絕對效忠于陛下與本朝，但他與戚繼光總督有所不同。自大明中期以來，衛所制度和軍戶制度導致了大明軍隊戰斗力的大幅度下滑，在邊境地區，本朝正規軍已經無法抵御少數民族的入侵，于是邊境將領紛紛建立私人武裝以守邊，而李成梁正是將`軍隊私有化`進行到極致的將領，他的部隊幾乎都是他自己招募的，某種意義上只效忠于李氏家族。”
朱翊镠微微頷首，吳兌這個觀點他大致同意，李成梁嚴格意義上更像一位割據一方軍閥，好在他效忠于大明，所以沒有做出忤逆之事。
吳兌接著說道：“李成梁總兵相當于壟斷了遼東地區的軍事力量，造成的后果就是，他可以憑借個人的喜好去決定消滅誰或者扶持誰。陛下，所以臣覺得這是一個不好的信號，但要改變這種狀態，如陛下所言，還得先治軍，否則就是刁難李成梁總兵了。臣說這些，目的可不是為了擠兌李成梁總兵，是為了對遼東以及邊外更好的控制。”
“朕明白，吳尚書所言極是。”朱翊镠點頭大加贊賞，“這次請張先生回京，不就是為了整頓軍備嗎？朕自以為不是好戰分子，但大明邊防必須穩固，所以必須擁有一支戰斗力超強的軍隊。”
“陛下，可眼下太倉，似乎并不充盈啊。”吳兌小心翼翼地提醒道，“沒有比治軍、打仗更燒錢的了。”
朱翊镠微微一笑，進而信誓旦旦地道：“吳尚書放心，你與張先生盡管出謀獻策，有好點子盡管實施，至于錢的事兒，不用你們操心，一百萬也好，兩百萬也好，自有朕來解決。”
“臣能否再斗膽問一句，陛下想怎么解決呢？”吳兌又道。
“吳尚書莫非真的認為大明很窮？”
“那當然不。”吳兌毫不猶豫。
“記得張先生曾經說過，大明國庫不夠充盈，一來是因為負擔太重，二來是因為錢既不在朝廷也不在百姓手里，而集中在豪強權勢大戶手里。朕登基即位以來，一直想著也在付諸行動，如何減少朝廷的負擔，同時也想著如何將豪強權勢大戶人家的錢拿出來。”
朱翊镠說這話時，自然想到了王象乾與馮保，“就像前不久，王象乾從歸德府不是弄回來將近一百萬兩銀子嗎？相信很快還會有錢流入太倉的。”
王象乾弄回來的錢，朱翊镠沒有獨吞，而是如數交給了戶部。
但張四維捐贈的那兩百萬……朱翊镠沒打算交出來。
張居正與吳兌相互對視一眼，然后望著朱翊镠會心一笑。
“所以，兩位不用擔心錢的事兒，咱大明不窮，富人還多的是，朕有辦法讓他們將錢掏出來一部分。”
朱翊镠信心滿滿地道，繼而口風微微一轉：“當然呢，朕也不是只知一味地索取，會有許多優惠的政策伴隨，讓更多的人有機會變得更加富裕，就像朕開創的朱氏集團一樣。”
