東暖閣。
王安氣喘吁吁地跑進來，稟道：“萬歲爺不好了，不好了……”
朱翊镠抬頭：“何事大驚小怪？”
“淑嬪娘娘的哥哥與儲濟倉一名負責看守的吏目打起來了。”
“怎么回事？慢慢道來。”
“淑嬪娘娘的哥哥想要插隊，先去領俸祿、年終獎與福利，可負責看守的吏目不讓，結果就打起來了。”
“就是那個鄭國泰嗎？”
“是的，萬歲爺。”
“他現在身居何職？”朱翊镠問。
他確實不是很清楚，記得鄭妙謹好像在他面前也從未提過。皇帝平常也不像普通人那樣經常走親戚。
但朱翊镠知道鄭妙謹有個哥哥叫鄭國泰，確實在衙門里當值。
“回萬歲爺，是北鎮撫司主管糧秣的副千戶。”王安回道。
“哦。”朱翊镠點點頭，接著問，“他為什么要插隊啊？”
“心里有氣，就是故意的。”
“怎么說？”
“原本因為淑嬪娘娘的關系，給他弄了一個錦衣衛百戶長，前不久北鎮撫司又將他提了一級，讓他擔任糧秣官，副千戶，不到兩個月時間。”
王安看了朱翊镠一眼，接著道：“可不知他通過什么手段，竟說自己在這次京察中不合格，將會被裁汰，所以認為這是他最后一次領俸祿。”
“而萬歲爺發給他們的年終獎，也被他認為是黑暗前的最后一抹光，或是被推上斷頭臺前的最后一頓大餐，反正就是心里憋著氣兒要發泄。”
朱翊镠聽了，卻心下叫好，這次京察將評估不合格的官員全部裁汰，肯定有些人心生不滿想鬧事兒。
正想“殺雞給猴看”找個好典型，卻不想蹦出來一只老虎，那就“敲山震虎”，這樣效果豈不是更好？
如今誰不知道他護著鄭妙謹？又有誰不知道當初是鄭妙謹聯同翊坤宮里的近侍挾持了萬歷皇帝？
一句話，鄭妙謹正得寵。
這會兒他的哥哥跳出來，那還不是一個很好的典型？
朱翊镠將心里頭的暗喜壓下，“只是打架，沒有重傷吧？”
“萬歲爺，那倒沒有，儲濟倉那邊人很多，斷不會有傷亡啥的。不過，奴婢聽說，現場確實有不少官員，也如同鄭副千戶一樣，認為自己將在京察中被裁汰，自然而然認為這是他們最后一次領俸祿，便如同是黑暗來臨前的最后一抹光，所以現場也有其他官員窩著氣，只是不敢像鄭副千戶那樣跳出來。”
“那他為什么就敢跳出來啊？”朱翊镠有心一問。
“萬歲爺，這不是明擺著嗎？”王安咧嘴笑了笑。
“就因為鄭淑嬪是他妹妹？”
“要不然借他一百個膽兒也不敢啊！”
“知道了，現場有人處理吧？”
“有，奴婢聽書戶部尚書王大人，已經親自趕過去處理了，畢竟鄭副千戶是淑嬪娘娘的親哥。”
“那你剛才為何慌里慌張地跑進來大叫不好？”朱翊镠又問。
王安心思電轉，鑒貌辨色，弱弱地道：“萬歲爺莫非認為這是好事兒？”
鄭妙謹也第一時間得訊，她哥哥在儲濟倉那邊與人打架了。
了解清楚事情的始末后，她迅速出宮，朝著東暖閣方向而去。
倒不是因為著急，反而看上去還十分鎮定。她很快到了東暖閣。
王安才剛走。
一來便直承：“皇上，我哥與人在儲濟倉那邊打架了。”
朱翊镠點頭，“知道。”
“此刻，不知皇上有什么想法？”
“也不與你說謊，實話實說，或許這是件好事，你以為呢？”
“正合我意，我哥本就不是當官兒的料，何必尸位素餐？剛好利用這次京察讓他回家，該干嘛干嘛。”
鄭妙謹一本正經的樣子，言語中還帶有兩分小喜悅。
朱翊镠凝望著，笑了笑說：“我相信這是你的心里話哈。”
鄭妙謹跟著也笑了，反問道：“要不然你以為還是假話？”
“這次京察是要裁汰一批人啊！”朱翊镠感慨地道，繼而又補充一句，“當然不會有心裁汰誰，一視同仁。”
“當然知道，說出來你可別怪我。”鄭妙謹忽然認真地說道，“昨天我哥為了京察的事兒，還特意跑到翊坤宮來，被我轟走了，我讓馮公公故意給他透露了京察評估不合格的消息。”
“目的呢？”
“以哥哥的脾氣，想必會鬧一出，剛好借京察之機將他拿下，這樣就再也沒有人敢跳出來鬧事兒了吧？”
“原來都是你設計好的呀？”朱翊镠歡欣一笑。
“也不算設計，只是想幫你一把，我原本就不贊同因為我，而讓我哥在朝廷當值，這與你的執政理念不合，又何必讓你為難呢？”
“多謝理解！”
“我們之間說這些作甚？”鄭妙謹嫣然一笑，說道，“對我哥該怎么處理就怎么處理，不必顧及我的感受。”
“有你真好！”
“看，又來了？我特意趕來一趟，就是與你交代這一聲。”
錦衣衛與東廠，都是獨立于政府之外，由皇帝直接控制的兩大警治特務組織。因都有監視大臣緝捕犯人之責，因此都設了大獄，即鎮撫司獄。
京城三大獄，分屬刑部、東廠和錦衣衛北鎮撫司。三家刑治機構功能雖有重疊，但大略也有分工。
盜匪奸殺等民案，由刑部管轄；涉及宦官及公門中人犯罪，由東廠管；凡大臣謀反觸犯皇帝等，則交錦衣衛——這就是鎮撫司獄為什么也叫“詔獄”。
對于小老百姓，說起刑部無不駭然變色，而達官顯貴，對東廠與北鎮撫司則避之如虎。
因此北鎮撫司雖是個三品衙門，但在京師人眼里，卻是一個充滿血腥、威到極致的地方，有再急的事，路過這里通常也得繞個道兒。
仗著他妹，又仗著北鎮撫司，鄭國泰才敢如此囂張霸道。
打完人后，見戶部尚書王遴來，他便跑回北鎮撫司躲起來了。
馮保在鄭妙謹的指示下來到這里。
鎮撫堂官將他領至后院。
這北鎮撫司的后院，就是名震京師戒備森嚴的詔獄。
三彎九轉，來到一座極為隱蔽的小院，這里崗哨密布，本是關押犯罪貴族勛戚王公大臣等特殊人犯的地方，像前朝被棄市的兵部尚書于謙、首輔夏言等犯事后就被關押在這里。
近些年沒這樣的大臣要案發生，故這座小院一直空著。
馮保進了院子見到鄭國泰時，見他正在一間“牢房”里吃酒。這里面所有牢房原本空蕩蕩的就只有一張炕，臨時搬了些桌椅進來，如今桌上擺滿了酒菜，鄭國泰正郁悶地獨自飲酒。
一邊飲酒還一邊嘀咕：“若不是我妹妹，他能輕易登上那個寶座？眼下卻要拿我開刀，要將我裁汰回家。”
“咳咳——”馮保聽得真切，黑著臉故意咳嗽了兩聲。
“你咳不咳，我也是這樣認為的。”鄭國泰還以為是牢房里的獄卒。
“這種話你也敢胡說？”馮保進去，陰鷙地呵斥道。
鄭國泰這才感覺不對勁，扭頭一看見是馮保，忙陪笑道：“哎喲，原來是馮大公公大駕光臨！”
在馮保面前，鄭國泰可不敢放肆。
別說是他，就是當初李太后的父親李偉，在馮保面前也得客客氣氣，包括現在的鄭淑嬪自己。
這些鄭國泰當然清楚，所以見來人是馮保，頓時老實多了。
馮保坐下來，陰仄仄地道：“看來鄭副千戶對萬歲爺還有怨見呢。”
“不敢，不敢，剛喝了幾杯酒，腦子有點不清醒。”鄭國泰解釋道。
“在我面前，你也不用裝了，在這里你一個人躲起來說，剛才在儲濟倉當著那么多人面，你還不是一樣抱怨？”
“那是針對京察。”
“今年本不是京察年，是萬歲爺執意推行的。”馮保依然沒給好臉色。
“得知在這次京察評估中不合格，將被裁汰，我心里非常郁悶，所以發了兩句牢騷，還望馮大公公理解。”
“不合格就是不合格，本該裁汰，這是規矩，也是萬歲爺的旨意，京察又不是只針對你一個人。”
“我其實是生氣妹妹為何對我這個哥哥不管不問，我去找她，還被她攆了出來。”鄭國泰只好又這般說道。
“淑嬪娘娘可不像你目光短淺，實話告訴你吧，京察評估不合格的消息就是我讓人泄露給你知道的，但我也是奉你妹，即淑嬪娘娘之命。”
“為什么呀？”鄭國泰一臉懵逼。
“還不明白嗎？就是讓你回家，該干嘛干嘛，你要是跳出來鬧事兒更好，剛好可以借你殺雞給猴看。”
“……”鄭國泰傻眼了。
“淑嬪娘娘是個識大體的人，更詳細的老夫也不想與你多說，你自己慢慢體會琢磨。今天打架一事剛剛好，若再敢胡鬧或胡言亂語，可別怪淑嬪娘娘對不起你這個哥哥了。”
說完，馮保拂袖而去。
留下一頭黑線的鄭國泰，心里越想越不是滋味兒，忽然將桌子一掀，桌上的東西稀里嘩啦散落一地。
“操，什么玩意兒？”
然后怒氣沖沖地也出了牢房。
