“王公公，剛才也不是一無所獲。”顧青云道，“雖然李大龍沒有明確回答，但我幾乎可以肯定，他與梁世勛、梁世燊絕非生意上那么簡單。”
“李大龍剛承認了？”王安忙問。
“他只承認認識梁氏兄弟。”
“看來萬歲爺的推斷或許正確，他們都是白蓮教組織的人。”
“如果真是白蓮教可不好對付啊！”顧青云感慨地道，“白蓮教信徒眾多，南北都有，又都來自下層。各派內部實行家長制統治，尊卑有序，等級森嚴。有的借興教欺騙信徒聚斂錢財，有的在宮廷太監官僚豪門中發展信徒，有的則與下層人士反對官府的斗爭相結合，發動像唐賽兒那樣的武裝起義。”
“我去稟告萬歲爺，你去將李大龍松綁了，給他清洗干凈，然后安排一頓好酒好菜。告訴他，若是配合，可以考慮免他一死，否則明日就是他的死期。”
“好！我會盡量誘導。”
“嗯。”王安去了。
顧青云重新回到大牢里。
李大龍感覺腦子里嗡嗡作響，又痛又嚇，讓他神智有點不清了。
“明日午時就要斬首示眾，不必再折磨他了，將他松綁吧。”
顧青云望著趴在地上仿佛已經死去的李大龍，這時候便如同獵人望著已經到手關在籠子里的獵物。
兩名兵卒先是用鑷子將李大龍背上的鐵珠子夾下來。
顧青云又一撇嘴：“哎，瞧他一副可憐樣兒，反正明天就要死了，給他涂點藥減輕一下他的痛苦。”
其中一名兵卒忙去找藥。
另一名兵卒將李大龍手腳都松綁。
待取來藥，抹完了，兩名兵卒又將李大龍衣服穿上。
李大龍終于感覺舒服一些。
恨恨地盯著顧青云。
顧青云笑了笑：“都說人之將死，死其心也善，明天就要告別這個世界，何必還用如此狠毒的目光瞪著我呢？”
繼而又吩咐兩名兵卒：“去，依照規矩，今天都要給明天上路的人準備一頓好吃的，給李老板打些好酒好菜來。”
“卑職遵命。”兩名兵卒去了。
牢里只剩下顧青云與李大龍兩個。
“還是陛下仁慈！”顧青云感慨，“居然將你斬首示眾，給你一個痛快。不要怪我剛才對你無情，你這樣不配合，的確讓人生氣。”
李大龍只怒不語，不想與顧青云對話是一方面，但另一方面，因為剛才鐵珠子燙傷了嘴，這會兒感覺嘴巴是麻木的，不想動。
顧青云忽然搖頭，喃喃地道：“我瞧你也是個人才，聰明得很，螻蟻尚且偷生，可你為何非得走上一條死路？活著多好，是不是？”
稍頓了頓。
顧青云接著道：“明天就要升天去西方極樂世界，還有沒有心愿未了？算我幫你一個忙吧，有就說出來，我會盡量幫我完成，沒有就算了。”
李大龍只字不語。
“哎！”顧青云嘆了口氣，“你說你這種人，其實死了真不值得同情，本來可以好好地活著，而且比這個世上絕大多數人都要活得好，非得干些見不得人的勾當，如果想一死了之也罷了，可你又分明不想死。圖什么？”
“鳳臨閣的生意多好，做鳳臨閣的大掌柜不香嗎？生意做得越大，應該越明白不能觸犯法律。可你這倒好，私下里盡干些法律不容的事兒。現在好吧？明日午時斬首示眾。”
“普通人死了也就死了無所謂，我看得出來，像你這樣優秀的人，死了肯定不甘心。人死了，什么都沒了，你的財富你的才華……都會隨風而去，甚至你的女人也會投入別人的懷抱。”
“如果我是你，坦白交代自己曾經所犯下的罪孽，如果還有可能，在不出賣朋友的前提下，可以考慮戴罪立功，興許陛下可以網開一面饒你不死，這樣不比你死了強？”
“你說夠了沒有？”李大龍終于開口呵斥一聲。
“不想聽算了，果然忠言逆耳啊！”顧青云沒有再說，還是摸不清這家伙腦子里到底在想什么。
王安去了東暖閣，將剛才在大牢里看到的情景，以及與顧青云對話，與朱翊镠說了一遍。
而后問：“萬歲爺，如果李大龍仍不配合，明日真要殺嗎？”
“不殺留著過年啊？”朱翊镠態度堅定地道，“而且實話告訴你，他配不配合都得死，殺了那么多人，難不成還指望朕留他于世上繼續為禍？”
“奴婢明白。”王安點了點頭，接著說道，“不過奴婢越想越覺得萬歲爺的推斷合情合理，這李大龍與梁世勛、梁世勛都有可能是白蓮教的人。”
“朕實在想不到還有其他什么組織擁有如此之多又狂熱的信徒，本朝恐怕只有白蓮教才有這個實力。”
“那萬歲爺何不下旨禁絕白蓮教？”王安道，“想本朝洪武皇帝爺建國之初，就明確下旨不許白蓮教活動。”
朱翊镠微微頷首，感嘆地道：“朕當然想過，但眼下除了北直隸，其他地方的下層人士，尚未享受到朕改革所帶來的好處。而白蓮教又以這樣的下層人士居多，倘若朕忽然禁絕，必然招致他們不滿，所以朕想等到下層人也能享受改革帶來的好處，那時禁絕容易得多，不然恐怕會適得其反。”
“還是萬歲爺想得周到。”王安由衷地贊道。
朱翊镠接著又道：“但對于違法亂紀的白蓮教教徒，朕絕不姑息縱容，抓到一個處罰一個，而像李大龍這樣的，唯有死路一條。”
“萬歲爺，如今鳳臨閣查封了，接下來該怎么處理呢？”
“當然沒收充公。”
“奴婢是想問沒收之后做什么用？”
“嗯，既然鳳臨閣名聲在外，要不還是繼續做老本行吧。”朱翊镠稍一沉吟回決定道，“與原來一樣，還是接待客人投宿住店，吃酒用餐。”
“如此甚好，那派誰去當大掌柜呢？”
“其實白小胖是最好的人選，但他要伺候朕的飲食。”朱翊镠喃喃地道，“從御膳房調幾名廚子過去，至于大掌柜，朕再想想，看誰比較合適。”
“那奴婢現在就去同知顧青云，讓他解封、接收鳳臨閣吧。”
“好！”朱翊镠道，“從今以后，鳳臨閣就是皇家的了。”
“萬歲爺，像朱氏集團與興農集團的性質一樣嗎？”王安敏銳地問了一句，因為說是充公變作皇家所有，但皇家與皇家有著巨大的差別。
就像朱氏集團、興農集團，包括首府壹號房產與吾愛吾家地產公司，雖然標注也是皇家所有，但其實就是朱翊镠私人的財產，掙錢又不交工。
朱翊镠立即明白王安所指，欣慰地笑道：“性質當然一樣。”
“奴婢明白。”王安笑著去了。
