禮畢，朱翊镠單獨接見曾朝節。
而戚繼光與李成梁一道去了，朱八戒則與王象乾一道。
戚繼光與李成梁是老朋友了，如今又是一個薊遼總督一個遼東總兵，說話也不必藏著掖著。
戚繼光開門見山地道：“看出來了沒有？陛下此行遼東、建州，并非御駕親征那么簡單。”
李成梁點了點頭，道：“陛下好像有心針對遼東。”
“我覺得也不一定專門針對遼東，但肯定會致力于遼東改革。”戚繼光如是般說道，“陛下在尚未登基即位時，就一直關注遼東的動態，而且他一向認為遼東局勢最為復雜。”
“看來，當初陛下還是潞王爺時，就請努爾哈赤進京任教，包括后來收努爾哈赤為徒，也包括調度曾朝節學士，都是陛下精心謀劃。”
李成梁當然想明白了。
戚繼光表示贊同，進而又說道：“的確，當初還以為陛下只是覺得努爾哈赤武功高超，現在想來不是這么簡單。有沒有感覺陛下的感情很復雜？”
“為何用復雜這個詞？”
“努爾哈赤是陛下的徒弟，自努爾哈赤與尼堪外蘭開戰后，我們就請示陛下是否需要出兵，陛下一直按兵不動。后來努爾哈赤遭女真部落圍攻，在我們看來危在旦夕，陛下依然無動于衷，我現在都猜不透陛下到底希望努爾哈赤勝還是敗？你覺得呢？”
李成梁沉吟不語。
戚繼光接著說道：“陛下在途中還說過一句話，說努爾哈赤無論成敗，對我們大明都沒有壞處。”
“陛下為什么這樣說呢？”李成梁忙問道，“是要坐山觀虎斗嗎？既然如此，那為何又要御駕親征？”
“所以我才說陛下御駕親征肯定另有目的，絕非幫助努爾哈赤統一建州女真那么簡單。你想，幫助努爾哈赤統一讓我們去就行嘛。”
“可不？”李成梁道。
“況且陛下這次來，壓根就沒想幫努爾哈赤打仗。”戚繼光分析道，“只帶一萬多精兵來，行軍速度又是不緊不慢，還有心讓努爾哈赤自己挺，無論勝敗，好像陛下都能接受似的，一路上我都摸不清陛下到底在想什么。”
“陛下如此欣賞你，大可直問啊。”
“怎么沒問？但陛下總點到即止，說什么此行是為了拯救大明，是為大明的發展掃清一切障礙。”
“陛下的確是一個高深莫測，讓人很難以琢磨的人。”李成梁喃喃地道，“說他與努爾哈赤師徒情深吧，好像不對；說他與努爾哈赤關系不咋滴吧？好像也不對。看來你剛才的評價準確，陛下對努爾哈赤的感情很復雜。”
“遼東很有可能面臨一場改革，乃至巨變，我們都要做好準備。”
“途中我是不是不該如實向陛下匯報遼東軍士的現狀？”李成梁道。
“這個必須如實匯報。”戚繼光擲地有聲地道，“陛下英明神武，且不說瞞不住他，沒準兒他早了解清楚了，這會兒只是來確實。陛下親自來遼東，這時候坦誠比隱瞞好一千倍一萬倍。”
“我當時也是這么想的。”李成梁點頭道，“可在遼東，我自己心知肚明，的確有被許多人詬病的地方。”
戚繼光不由得想起，當初朱翊镠讓他擔任薊遼總督的本意，就是要防止李成梁被人詬病的地方無限放大，以致于最后李成梁迷失自我。
現在仔細想來，陛下對遼東的事恐怕早就已經了若指掌了。
還有陛下不知道的嗎？這時候豈能隱瞞而不坦誠交代呢？
不說別的，只要想到老朋友張居正如此自視甚高的一個人，唯獨對陛下服服帖帖，足見陛下的高明之處。
“就看陛下怎么改吧。”戚繼光刻意叮囑道，“到時候我們只管配合就是了，可千萬不要反抗。如今朝中大臣道都明白這個理，一來沒有陛下眼光高，二來也阻擋不住陛下的每一次改革。”
接著戚繼光又將朱翊镠決定改革守制禮儀的事說給李成梁聽。
李成梁有點不敢相信。
戚繼光接著感慨地道：“而且關于張泰征不必辭官回家守制二十七個月，當時陛下剛好出征不在京，這個決定是皇后娘娘與首輔共同決定下來的，由此可見陛下人不在京但威依然在，也可以側面說明陛下的英明神武。”
“陛下的英明神武我亦有所耳聞。”李成梁似有所思地道，“這也是我為什么在陛下面前坦誠的原因之一。”
“但有一點我可以確定。”戚繼光本著自己內心，也算是對李成梁的鼓勵，“就是無論接下來遼東將面臨什么樣的改革變動，你都將是遼東總兵，深受陛下的倚重與青睞，這個不會變。”
李成梁沒有什么特別反應，因為他自己也感覺出來了，眼下遼東總兵官不是他還能是誰？
遼東局勢如此復雜，隨便派一個人來，試問能鎮得住嗎？
在他看來，這是一個簡單不過的判斷，絕非他迷之自信。
不然連私蓄兵士這種大事，也敢在陛下面前坦誠交代嗎？
反正私蓄兵士不是為了他個人，而是為了更好地與外族人作戰，也算是保護遼東官民的利益需求。
戚繼光接著道：“我們現在想得再多也沒用，且看陛下接下來的行動吧，不過有一點好像能夠基本確定：陛下有心要將女真、蒙古各部落納入我大明，讓他們成為大明一份子。”
李成梁有點不以為然地搖頭道：“那些外族人桀驁不馴，與我大明相比，說他們窮得叮當響不為過吧？將他們納入我大明，是要幫助他們脫貧致富嗎？否則他們永遠想要占有我大明的財富，不可能杜絕邊患，可那樣的話，豈不成了累贅？何必自討苦吃呢？”
“陛下說這樣能夠換來和平，就像三娘子那樣，與大明和平何處，你中有我我中有你，當誰也離不開誰時，就不會發生大規模的邊境沖突吧？再搶殺劫掠不是與自己人過不去嗎？”
“不得不說，陛下的想法是很好，充滿了理想主義，就不知現實怎樣。你與我一樣，多少年來都與外族打交道，他們是容易被馴服聽話的人嗎？他們骨子里就喜歡搶殺劫掠、逞勇好斗，這是他們的天性。”
“有理想終究是好事嘛。”戚繼光笑了笑說，比起消極不看好的李成梁，他要樂觀得多。
