為了師父，朱八戒硬著頭皮去找王象乾。毫無疑問，他是怕挨罵。
聽完朱八戒的訴求，王象乾不緊不慢地問道：“你是在請求我的指示，還是只告訴我一聲就是想去？”
“不瞞岳父大人，我就是想去。”朱八戒篤定地回道。
“拜托你長點腦子好不好？”王象乾當即怒了，“我一再跟你強調，你是御前侍衛，嚴格地說，除了保護皇上，其他人的生死都與你無關。”
“可師父他……”
“你師父也不行，除非你不當這個御前侍衛。”王象乾直接打斷，喝斥道，“為什么教多少遍你就是學不會呢？”
“御前侍衛可不能不當。”朱八戒弱弱地道，“不然還不起師祖的房貸，養不起老婆孩子，那我就不是個男人了。”
“你知道就好，那你還要撇開你師祖去送你師父？”王象乾沒給好臉色。
“我是覺得，師祖在這里很安全，他身邊不僅有岳父你們，還有坤寧宮帶來的死士保護，可師父就不一樣了。”
“即便你師祖很安全，你也不能離開他半步，這是你的職責所在。況且皇上不在皇宮，便沒有十足的安全，遼東的形勢很復雜，你明白嗎？”
“岳父大人，師父他一個人回去真的很危險。”朱八戒還在堅持。
“你說有什么危險？”
“師父有傷在身，如果尼堪外蘭與哱承恩聯手對付他……”
“他們不會動你師父。”王象乾十分確定地告知。
“為什么？”
“尼堪外蘭現在是我大明人士，擔任游擊將軍，他若殺努爾哈赤，你師祖會放過他嗎？尼堪外蘭絕不會做出那樣的傻事兒。他做了大明的游擊將軍，就不會與你師父爭奪領導權，便不存在什么矛盾，更別說深仇大恨了。”
“那哱承恩呢？他一直憎恨師父，師祖的話他都敢違拗不聽。”
“求你了，別操心這些事兒行嗎？”王象乾很有幾分恨鐵不成鋼的味道，無奈地道，“你根本就不明白你師祖為何對哱承恩一再忍讓，更不明白哱承恩到底想要什么。你說你瞎摻和啥？你師父想回去，難道不清楚自己回去的途中有沒有危險嗎？還用你來操心？”
“……”朱八戒不吭聲了。之所以硬著頭皮來，就是怕被岳父訓斥。
果然還是沒能逃脫。
“你師祖從中調節，也發了話，倘若哱承恩敢殺努爾哈赤，那他帶來的一幫人能回寧夏嗎？屆時你師祖會跟他新賬舊賬一起算，哱承恩不會冒險的。”
朱八戒將信將疑地點了點頭。
“你熱心腸，你重情重義，這個沒有錯，但要注意分寸注意對象，不能把你的懵懂與不通人情世故，也當作熱心腸與重情重義，這樣別人會說你傻。”
朱八戒勾著頭，像一個犯錯的孩子正在接受老師的批評。
“我再重申一遍，身為御前侍衛，職責有且只有一個，就是保護皇上，其它任何事都與你無關。你可長點心吧？”
朱八戒被岳父訓斥一頓，垂頭喪氣無可奈何地出來了。
然后決定去送他師父。
可他師父努爾哈赤已經離開了。
朱八戒正想追上去相送一程，又被他岳父王象乾攔了下來。
只好沮喪地回到朱翊镠身邊道：“師祖，師父已經離開了。”
“知道，你怎么沒追上去相送？”朱翊镠不緊不慢地問道。
“我是想送，可岳父不讓我去。”朱八戒情緒低落地回答。
“為什么不讓你去？”
“岳父說我的職責只有一個，就是保護師祖，其他人的生死都與我無關。”
“那你認同嗎？”
朱八戒搖了搖頭：“我也不知道。”
“你心里是不是很難受？”
“嗯，是的，師祖。”
“你岳父有沒有告訴你，為什么你師父很安全嗎？”
“岳父說尼堪外蘭已經無意與師父為敵，而哱承恩不敢殺師父。”
“這中間的理兒你明白嗎？”
“好像不怎么明白。”
“如果真的想不明白，又覺得越想越難受，那就不要想了嘛，簡單地活著其實也挺好的，多想想相沢以及她肚子里的孩子便是。”
“哦，知道，多謝師祖！”
提及相沢與肚子里的孩子，朱八戒眼睛里立馬兒有光了。
“不要怪你岳父，他是為你好。”
“我沒有怪他。”
“放心，你師父不會死的，他一定能夠安全回到佛阿拉城。”
“哦，那徒孫就放心了。”
努爾哈赤與張懋修離開遼陽時，的確與尼堪外蘭、哱承恩一道。
壓根兒就沒有回避。
之所以著急趕回去，一來是怕部落里的人擔心，二來也怕其他部落趁他不在佛阿拉城來進攻。
盡管身上有傷，努爾哈赤也沒將尼堪外蘭與哱承恩放在眼里。
單挑根本不怕他們兩個。況且現在尼堪外蘭與哱承恩不會聯手了。
途中，努爾哈赤問尼堪外蘭：“你為什么決定入籍大明？”
“去大明做官，享受榮華富貴，難道不香嗎？你繼續你的統一大業，我過我的好日子，以后咱倆井水不犯河水，大道朝天各走一邊。”
“你就不怕被族人驅逐嗎？”
“不用驅逐，我自己會走，回去一趟接過妻兒，便要去寬甸任職。你師父將其中的厲害關系都與我說清楚了，其實這就是我最好的歸處。”
尼堪外蘭越想越覺得心里美，何必與努爾哈赤爭呢？爭來爭去最后能得到什么？去大明當官兒鎮守一方，不比連年征戰過得舒服？
“哦，雖然我入籍大明，但我依然還是女真族人。”尼堪外蘭刻意補充，他當然知道努爾哈赤在提醒什么，“你師父也承諾過，對我們平等相待，絕不會歧視打壓任何一個外族人。”
張懋修這時候已經領會了朱翊镠的旨意，所以聽到尼堪外蘭說“外族人”時忙糾正道：“皇上不喜歡用`外族人`，他說都是華夏子孫，不分內外。大明又不止漢族，還有許多其他族人呢，以后咱就是相親相愛的一家人。”
“對對對，說得對，不分內外。”尼堪外蘭歡喜地附和道，“大明王朝是由許多民族組成的一個大家庭，我們就是相親相愛的一家人。”
張懋修有心觀察，發現努爾哈赤不悲不喜，也不吭聲。
哱承恩心事重重，如今尼堪外蘭不與努爾哈赤為敵了，那他就不能與尼堪外蘭聯手對付努爾哈赤。
接下來去哪兒是個頭疼的問題。
與哱承寵會合投靠察哈爾部嗎？他可是寧夏副總兵。
可就這樣回寧夏嗎？努爾哈赤不兌現賠償，豈能好心回去？
與努爾哈赤繼續為敵嗎？可已經答應大明皇帝與努爾哈赤私聊了。
關鍵可氣的是努爾哈赤不承認殺他父親、不怕他、也不愿賠償。
打還打不過人家。
