附近島嶼上的一千多居民，都被安置在那艘大型趕繒船上。
此時嘈嘈雜雜怨聲一片，還夾雜著極為不滿的怒罵聲。
李永芳呵斥道：“大家安靜，這位是遼東巡撫王象乾王大人，奉皇上的旨意前來辦案，失蹤的二十多人當中，有他夫人與女兒，還有府上大管家與兩位仆從，你們可以想象巡撫大人此時此刻的心情，所以請你們配合。”
“辦案歸辦案，我們沒說不配合，可你們也不能持續多少天影響我們的生活呀！”其中一位居民代表說道。
“就是，這都已經二十多天了，從開始登島盤問，到后來清理我們出島，又把我們抓到長島，都沒吃沒睡，再被抓來這艘戰艦上，我們只是無辜受連累的居民，可曾考慮我們的感受？”又有一位居民代表不滿地申訴道。
“聽說船只沉沒海底，二十多人無辜失蹤，我們也感到心痛，可你們不能不顧我們的死活。島上生活本就不易，被你們這樣一攪和，我們接下來不知道要緩多少時日方能恢復呢？”
這是第三名居民代表站出來，激動之余還補充一句：“要知道這一帶的海盜從來都沒有這樣對待我們呀！”
經過這幾名居民代表先后發聲，又激起一股高潮，亂糟糟的一片。
李永芳身為游擊將軍，也是見過世面的人，當即抬手高聲喝道：
“安靜！請大家安靜！”
然而，他一個人的聲音終究被七嘴八舌的這一群人嘈雜聲淹沒了。
“嘣！”
忽然聽得一道鳥銃聲響。
原來是王象乾奪過他身邊士兵手中的鳥銃，扳動機關向天開了一銃。
銃口上還在冒著煙。
現場頓時安靜下來，所有人的目光齊刷刷地落在這位巡撫身上。
王象乾掃視一圈兒，朗聲說道：“我知道大家的心情很不爽。可假若你們中有親人無辜失蹤，會是什么感受？”
“皇上調離如此多的人力物力，救人是一方面，但另一方面是為了打擊海盜勢力，維護海上的治安秩序，讓你們相信朝廷有責任更有能力保護你們。”
“可你們捫心自問，有誰配合過朝廷辦案？一個個三緘其口，我絕不相信你們一無所知。當然，我也知道你們有所顧忌，甚至你們當中有人就是海盜。”
“可這樣的日子真是你們所愿嗎？海盜終究是海盜，遲早有一天會被朝廷鏟除的。難道你們真想把這一帶發展成為海盜的窩點與根據地嗎？”
“海盜是否真心對你們好，還是利用你們，你們該心知肚明。今天我妻兒乘坐的船只在這兒沉沒海底，至今毫無音訊，已經確定沉船乃是人為。”
“你們今天三緘其口，若有一天你們需要朝廷的幫助，我們也袖手旁觀讓你們自生自滅，請問你們是何心情？你們住這里，能保證海盜永遠不侵犯到你們頭上永遠不會遭遇洪水之災嗎？”
“皇上有旨，堅決打擊海盜勢力，不給海盜生存空間，這就是為什么這次動用如此多的人力物力。我希望你們在這里安居樂業，可若沒有朝廷的庇護，你們真能享受到一片樂土嗎？”
“你們都是大明的子民，皇上一直不讓我來查案，就是怕我情緒激動為難你們，這次出發前還再三叮囑，不能因為著急查案便不顧你們的死活，如此愛民的皇帝，你們不相信能保護你們，難道相信海盜能給你們帶來安全？”
“這一帶歸山東管轄，我本人就是山東新城人，與你們也算有緣。今天我王象乾以兵部侍郎、遼東巡撫的身份，將話撂在這兒，渤海海峽這一帶，從今往后絕不允許海盜出沒，倘若得不到有效治理，無法保護島上居民的安全，我寧可來長島縣當縣令，以此為誓。”
話音剛落，只聽“嘣”的一聲。
王象乾抬起手中的鳥銃，對著自己左手小拇指，直接打斷了。
鮮血咕咕而流。
“巡撫大人。”李永芳尖叫一聲。
“岳父。”申用嘉潸然落淚。
王象乾卻面不改色，一抬手，讓他們全都不要動，任憑鮮血直流。
接著說道：“皇上有信心收服蒙古族與女真族各部，難道我王象乾還沒有信心維護渤海海峽的安寧、還沒有信心將這一帶的海盜勢力徹底鏟除嗎？”
“三十多座島嶼，總共也不過幾千人而已，從前是朝廷綱常不舉，重陸戰而不重海戰，所以沒有顧及到你們，給海盜勢力有可乘之機。”
“但如今，泰和皇帝年輕有為，高瞻遠矚，早已有心訓練水師，即海軍的力量，東南沿海、渤海都將成為重點防御對象，進一步加強海權觀。”
“什么是海權觀？簡言之就是海上領域的控制權。不得不承認，仁宣皇帝之后，我大明的確開始收縮海防線，遠洋船隊被召回，大型艦只停止建造，島嶼基地被放棄，水師受到重創。”
“但泰和皇帝登基即位后，一直心念水師重建工作，將臺灣作為第一個重要的海軍基地，而北直隸水師也在規劃的范圍，今天大家可以看到北直隸水師的實力，有足夠的力量保護你們。”
“皇上這次下旨，將北直隸精銳水師戰艦開到渤海海峽一帶，就是要告訴你們同時也告訴全世界，我大明要加強海權觀，絕不允許海盜、倭寇等惡勢力在我大明海域內猖獗橫行。”
“你們與海盜共生共存的日子已經到頭了。二十多人無故失蹤，雖然尚未找到他們，也沒有發現可疑的線索，但基本可以確定就是海盜干的，朝廷豈能容忍此等惡勢力？”
“身為大明子民，我們要相信朝廷相信政府，倘若你們依然選擇不與朝廷合作而寧愿維護海盜的勢力，那你們接下來的日子恐怕就不好過了。”
“希望你們好好考慮接下來的路到底該怎么走。這會兒仍以海盜為營生的請站出來，只要與這次沉船事件無關，我保證既往不咎，倘若不坦白交代，而被朝廷查實，后果自負。”
