很快李永芳在陳炬的引領下來了。
行過臣禮。
朱翊镠賜了座，然后打量這歷史上第一位投降大清的明朝官員。
看得李永芳都有點不自在了。
好在有王象乾這位他視為“大恩人”的巡撫在，讓李永芳不至于坐不住。
“李將軍派人送回來的輿圖，朕已經仔細看過了，任務完成得不錯。”
朱翊镠還是先開口。
畢竟皇帝就是有一股天潢貴胄的氣勢，他不說話李永芳不敢主動。
況且他也已經看出來了李永芳的局促，被皇帝這樣看著當然不舒服。
“承蒙陛下厚愛，交給臣任務，這是臣應該做的，只怕完成不好。”
李永芳小心翼翼地回答說。
“這次回來，看來朕交給你的第二個任務，你也已經完成好了唄？”
“感覺完成了，就不知是否合陛下心意。”李永芳如是般回道。
“稍后李將軍寫一道條陳呈上來。”
“臣遵旨。”
“李將軍回來了正好，朕今年無法回京，所以還得在遼東這邊逗留數月，剛好有一個任務需要負責人，李將軍做事朕放心，那就交給李將軍吧。”
“朕陛下吩咐，臣一定竭盡全力。”
“朕先頭不是讓你去渤海海峽一帶考察嗎？想必對那一帶的島嶼已經相當熟悉哈？”朱翊镠不緊不慢地問道。
“感覺還行吧？但肯定不如陛下。”李永芳擺出一副謙虛的姿態，繼而又心悅誠服地說道，“陛下坐遼陽不出，卻能準確無誤地確定死亡之島的位置，實在讓臣佩服得五體投地。”
“渤海海峽一帶的島嶼不多，哪些島嶼已有人居住，哪些島嶼尚未開發，哪些島嶼適合開發，哪些島嶼不適合，這些情況李將軍還了若指掌哈？”
“還行吧！”
“上次海上救援行動，除了渤海海峽那一帶，還途徑長山列島，而長山列島的島嶼有兩百多座，據朕所知，那兩百多座島嶼上有居民的并不多。”
王象乾與李永芳都點了點頭。
“所以朕交給李將軍的第二個任務便是，由李將軍帶領一支隊伍，前往長山列島上各座島嶼進行考察，看哪些島嶼適合居住，哪些島嶼可以開發，哪些島嶼開發難度較大，哪些島嶼盛產什么有何特色等等，朕希望李將軍都有一個詳細的記錄，然后匯總到朕這兒。”
“陛下，每一座島嶼都需考察嗎？”李永芳弱弱地問道。
心想，倘若兩百多座島嶼都需要考察，那一年半載怕也完成不了。
不說多，一座島嶼只考察三天，兩百多座島嶼就得兩年時間。
登陸，考察，記錄……三天還不一定夠呢，關鍵是島上的生活……絕大多數都沒有居民，像死亡之島還有大黑蟒，難免會遇到麻煩乃至不測。
想起來李永芳就感覺害怕。
“是啊，既然去了，當然都得考察。”
“那，這個任務……”李永芳的話到了嘴邊又不敢說。
朱翊镠笑了笑：“李將軍是被兩百多座島嶼嚇住了嗎？”
李永芳回之尷尬一笑，為了自己的前程，斗膽回道：“是有點兒。”
“怕什么？又不是讓你一個人去？朕剛才不是說了，會給你一個團隊嗎？”
“不知團隊有多少人？”李永芳終究還是弱弱地問了一句。心想，可別像上次交給他的任務，只給幾個人。
“朕這次給你安排三十個人，不少了吧？三十個人可以分成三至五組，同時進行考察，有李將軍總負責，這樣考察兩百多座島嶼也不叫事兒，最多半年時間，剛好屆時朕也該回京了。”
“好吧。”李永芳硬著頭皮答應了。
不答應還能怎么辦？
難道讓他拒絕嗎？給他來一個“抗旨不遵”的罪名可受不起。
“不過這半年時間日子恐怕很苦，李將軍要注意安撫隨你而去的那些人的情緒，朕相信李將軍可以做好。”
“多謝陛下信任與厚愛！”李永芳嘴上回道，心想他才最需要安撫呢。
堂堂的游擊將軍，盡給他安排一些看似不著邊際的任務。
朱翊镠接著又交代道：“李將軍須得謹記，這次任務以考察為主，不要破壞島嶼上的一草一木，包括各種動物，哪怕是像烏蟒島上喜歡吃人的大黑蟒，你們也不要隨便斬殺。”
“臣記得。”
“朕會派人每逢半月給你們送一次糧食，直至你們考察完畢。”
“臣會竭盡全力完成陛下交給臣的任務。”李永芳信誓旦旦地道。
“李將軍辦事朕放心，不然也不會專門等李將軍回來嘛。”
“多謝陛下信任！”李永芳也只能姑且信之，不然這時候還能怎么辦？
“李將軍回來時有沒有路過大欽島與砣磯島？”朱翊镠跳轉一個話題。
“路過。”
“那邊情況如何？”
“臣聽說大欽島與砣磯島兩島新遷移過去的居民都很開心，畢竟那里的日子比建州那邊強多了。”
“其他島嶼呢？”
“啟稟陛下，渤海海峽一帶其他島嶼正在進行肅清檢察活動，在陛下的英明領導之下，臣相信各座島嶼都能很快迎來一個新的篇章。”
“好，李將軍還有什么要求？或是有什么話要對朕說？”
“陛下能否先允許臣回家一趟，看看妻兒老夫老母？”李永芳懇求。
“當然可以，朕給你放十天假。”
“多謝陛下體諒！”李永芳心里終于感覺到了溫暖，忙跪下磕頭致謝。
“李將軍免禮，這是應該的嘛，不然半年多時間不能見家人，指定想念。”
“是。”
“那朕不耽誤李將軍的時間了，趕緊回去與家人團聚，十天之后帶隊出發考察長山列島。”
“謝陛下！臣先行告退。”李永芳轉身歸心似箭地去了。
王象乾輕輕地問道：“陛下決定考察長山列島，接下來是有何行動嗎？”
“其實也沒有什么特別的行動，各座島嶼的情況朕有所了解，只想確認一下與朕腦海里的情況是否相符；二來需要開發、適合居住的島嶼，盡量遷移一些人過去定居；再者總得安排李將軍一些任務去執行，不能讓他閑著呀。”
“哦，臣明白了。”王象乾心領神會地笑了笑。
