“你怎么會來這里！”
我倒是沒有抽自己兩巴掌，確認自己是不是做夢這種壞習慣。
因為自從在“億萬之主”手中僥幸逃生之后，我就獲得了從未有過的精致睡眠，以往擾亂大腦的鬼畜夢境似乎也越來越遙遠了。
更何況殖民者系統從不會騙人，它說來的是褐池部落，就絕不會是鶴野剛士……
害提這陰間人干嘛，晦氣晦氣。
而松鴉顯得更加驚訝，她不再涂滿油彩的臉上異彩連連。
“好久不見啦，馬庫斯！幸好我這次跟著來了！”
我有點好奇：“不是你來找我的嗎？怎么一副比我還意外的樣子！還有，前面這些又是人又是動物的是什么陣仗？”
松鴉有些自豪地笑著：“是我們部落的遠行隊呀！”
我更迷惑了：“你這打扮是怎么回事？頭上為什么還戴著怪面具？”
松鴉身穿森綠色的布袍，雖然質地還略顯原始簡樸，卻和當初那身獸皮百衲衣截然不同了。除了腰間獨特的蛇形匕首，最引人注目的就是頭頂寬大似牛，犄角如羊的獸骨面具了。
松鴉挺直了身板，顯得更加受用：“因為我是薩滿呀！我已經完成了薩滿的全部課程，被授予正式的地位了！”
我忍不住伸手摸了摸奇怪的獸骨面具，還下手掰了掰尖角，發現它的犄角僅僅有略微的修正，但確實是原裝的混合風格。
松鴉心疼地拍開我的手，寶貝地撫摸著面具：“這可是上千頭雪牛才出現的特殊頭骨！是我們雪牛薩滿才能擁有的象征！”
等一下，好像聽見了奇怪的稱呼……
雪牛薩滿，不就是杉樹氏族那個不講究個人衛生到極限，一晃動就散發驚天動地臭氣的老頭嗎？松鴉要是繼承了她的衣缽，豈不是也要腌入味了？
“不行！你不能當雪牛薩滿，否則就臭到別想嫁人了！”
松鴉白了我一眼：“嫁人什么的，你可不要亂說啊！”
然后她似乎也領悟到了我說的哪位，補充道，“雪牛薩滿是科里洛部族對最高學識薩滿統一授予的尊稱，不是人人都那么不愛干凈啦！”
我將信將疑地湊近悄悄聞了下，她身上雖然衣服顯舊，身上確實沒有奇怪的味道，想來是有經常照顧個人衛生的習慣了。
好啊！是普通雪牛薩滿就好！
千萬不要繼承杉樹氏族那位的衣缽，化身成臭鼬薩滿。
出糗的我悻悻地感嘆道：“時間過得真快呀，想不到你都當上薩滿了，我的牧場還和你初見時沒什么兩樣……”
這時，一邊傻眼的哥茨終于回過神來，面色古怪地對我說：“馬庫斯，你在感嘆時光流逝的時候，是不是該先讓小姑娘從你身上下來？”
經他這么一說，我才發現松鴉還保持著從樹上撲下來的動作，樹袋熊般掛在我身上，兩個人就這樣旁若無人地還聊了半天。
松鴉聞言也是一愣，然后從我身上跳了下來，泰然自若地拍了拍衣服的皺褶，把蛇形匕首插回腰間，神色自然地一邊向外走一邊說道：“我們趕緊跟上遠行隊吧！”
“喂，你走錯方向了！”我趕忙提醒道。
然后我就看著她搖晃了兩步，被自己絆倒摔進了樹叢了。
一支十幾人的商隊出現在了我的牧場上，老練地扎好了帳篷搭上篝火，開始解決自己的午餐。
其中大概九人是很正常的邊緣世界行商打扮，穿著輕薄皮革襯衫和藍布褲子，戴著一頂防曬的圓頂帽，神色憨直。
就和我見到的第一個商人嘎納恩那樣，他們扎營的第一時間就安撫隨隊的牲畜，順便盤點攜帶的物品。
而另外的人七八個人則神情冷峻，腰間鼓鼓囊囊地似乎藏著火器，正有一搭沒一搭交談著，眼神卻時刻搜索四周，三四個人一組地聚集，確保視線不存在死角。
這些人要說是普通商人，則姿態過于刻意，說是商隊護衛，則眼神又過于凌厲……更像是一隊低調出行的保鏢！
我壓低聲音問松鴉：“那幾個人什么身份？”
松鴉踮起腳眺望了一下，瞬間領會我說的是哪些，然后嘟著嘴抱怨道：“我都說不需要護衛了，族里還非要讓他們跟著……好煩人啊……”
我笑著摸了摸她的腦袋：“雖然你還沒長大，但是你現在可是個大人物了，怎么也不能像當初那樣莽撞了。”
松鴉惱怒地拍開我的手：“誰說我沒長大！我現在……”
我微笑著說道：“那剛才是誰掉進樹叢，人就徹底不見的？”
“哼……我那是擅長隱蔽……”
松鴉拿出了鴨嘴獸屬性，撅著嘴緊走兩步把我甩在身后，先一步回到了遠行隊之中。
這支扎營休息的隊伍瞬間熱鬧了起來，紛紛向這個“雪牛薩滿”行禮，確實是將她作為族長對待了。
但看到等一個人從帳篷里出現后，哥茨伸手按住我的肩膀說道：“你為什么這么緊張？那些不是你的朋友嗎？”
我深吸了兩口氣，才提醒自己看見前面的人不需要這么緊張。但是當面吃過幾次虧的后果，就是我一見面就忍不住想揍他……
貝特霍爾德！
這個老頭身材還是一樣魁梧，滿頭卻已然是蒼蒼白發，走路略有遲緩地邁出帳篷，對著松鴉點了點頭，然后背對著我，開口說話。
“馬庫斯。”
三個字聲音并不大，卻清晰地傳過我們之間的距離，也把當初的那些恩怨重新點亮。
哥茨此時有點看不清形勢了，因為我和貝特霍爾德之間，若有若無的殺氣是做不得假的。但對自身實力的充足信心，讓他跟在我身后沒有猶豫，只是步伐更加沉穩。
“小心對面這幾個，他們很可能就是我在山上沒有抓住的那些人。”哥茨不動聲色地提醒道。
我在七步邊緣停下，微笑著回答道：“好久不見了，貝特霍爾德酋長。或者我應該叫你一聲……師兄？”
和當初算計過我、乃至邊緣世界各方勢力的梟雄形象相比，貝特霍爾德如今雖然蒼老，眼神卻更加沉穩，仿佛瓷器被歲月打磨已久，不見一絲火彩，卻透出歷久彌堅之態。
他聽到答復緩緩轉過身，雙目如有冷星閃爍，宛如蒲扇的大手里握著……
一件織到一半的毛衣。
……喵喵喵，這是什么意思？
師傅是不是還有一部葵花寶典，藏著沒教給我？
看到這一幕，邊上的商人和保鏢也紛紛轉頭假裝咳嗽，其中有兩個人直接咳到滿臉通紅即將斷氣——就這樣都沒藏住笑聲。
貝特霍爾德也老臉一紅，把半成品毛衣往背后一藏，負手而立，勉強維持住我們之間肅殺的氣氛，繼續說道：“師傅說你不會回來了，看來他猜錯了。”
“看在師傅的份上來的就是客，隨便坐吧。”我沒好氣地說道。
貝特霍爾德果然是人老成精，愣是頂著尷尬的氣氛，表情絲毫不受影響：“你既然這么討厭我，為什么當初不殺了老夫？”
我緩緩開口道：“我這個人是不隨便殺人的……”
貝特霍爾德面帶冷笑，顯然嗤之以鼻。
……不服打一架？
我繼續說道：“……留著你，對馬上離開的我不會有什么損害，卻對元氣大傷的褐池部落有很大的用處。畢竟只有你能勸服部落聯盟重新接受褐池部落，還會真正心懷愧疚地為部落考慮了。”
一邊是錯殺的長老奶奶，一邊是曾委以厚望的“賢王”酋長，貝特霍爾德確實有很多的理由不臣，這兩個理由卻足以壓倒他過時的野心。
我沒說完的是，在走之前我不僅交代了深空艦隊的負責人，也提前和臭鼬薩滿、星球意識的師傅說過，一旦這老家伙敢心懷不軌繼續搞事，就把他就地正法。
他能活到現在，也能證明他確實是盡心盡力了。
貝特霍爾德神色復雜地看了我一眼，嘆了口氣：“老夫自以為擅長算計人心，沒想到還是被你用陽謀算計得無法掙扎。這對我這個將死之人，比直接殺了我還痛苦。”
松鴉在一邊聽見，連忙勸道：“貝特霍爾德爺爺，你不要再這樣說了！要是長老奶奶還活著聽到了，一定會傷心的！”
聽到這句話，原本還有幾分裝模作樣的貝特霍爾德，是真正地心里被扎了幾刀，呼吸都哽了半拍，然后無奈地看了看松鴉，揮了揮手沒再說話。
青梅竹馬長大，最后被貝特霍爾德誤傷至死的褐池部落長達奶奶，是他到現在都沒辦法釋懷的愧疚，連同背叛了師傅“賢王”酋長的悔恨，組成了他努力彌補贖罪的源動力。
我還只是提了一嘴師傅想羞臊他，卻沒想到松鴉也這么天然黑？以前怎么就沒發現？
“進來帳篷吧。”
貝特霍爾德轉身，先走進了臨時搭建的帳篷里。
這是一個意外。
貝特霍爾德告訴我，部落的放羊人誤入了一個山洞，說自己來到了一個草木豐美的仙境，還見到了巨大的山中神怪。
深感冒犯神靈的幸運兒連忙退出了洞穴，想向最具有智慧的“雪牛薩滿”匯報。
由于松鴉例行出去游山玩水，貝特霍爾德就派出了手下的斥候來到山洞，探查一番地點。穿過洞穴后，果然被他們發現了一座景物截然不同的深山，還有明顯的人類行動的痕跡。
貝特霍爾德讓斥候多次潛入，但每次都報告他們反被當地人跟蹤，對方的速度很快，幾乎都是緊隨而至，差點就被抓獲——聽到這里，我滿含深意地看了哥茨一眼。
出于謹慎，這樣的探察又繼續了好幾次，前后將近半個月，直到松鴉回來得知一切，執意要自己前往那里，才有了今天的遠行隊行動……
“怎么樣，我就說這是一個好辦法吧！派出遠行隊直接進來，就算對方有惡意也會先接觸，危險不就降低了嘛！”
松鴉自信滿滿地拍著胸脯，鼓吹自己的英明決策。
確實和貝特霍爾德的探察行動相比，松鴉這招先禮后兵更加巧妙，就算認錯了沒找到我，也能用外交的形式把危機暫時化解，留下轉圜的余地。
只能說松鴉確實沒少學習，手腕上已經有了當一個薩滿的水準。但貝特霍爾德這招，明顯是更進一步地猜到了松鴉會冒險過來，所以想提前剿滅威脅啊……
幸好哥茨沒和他們打起來，不然我恐成最大輸家。
因為這不是一支遠征隊，這分明是天降救星啊！
我家后山通異界的爽文聽說過沒！
貝特霍爾德先是慈愛地看著松鴉，然后轉頭就面無表情地盯著我，“你要不是一走就這么久，松鴉怎么會冒險地要過來找你。”
好吧，兩邊時間流速不太一致，但我確實也忘記了通過哈里斯向邊緣世界星球發送消息，也就有點赧然：“忙著建設牧場嘛……”
貝特霍爾德掀開帳篷簾子，深深地看了我一眼：“你說的建設……就這？”
我坦白說道：“不建設的話，比這個還寒磣呢……”
隨后我有些期待地看著外面的商隊：“所以說你們這次來的，是一支貿易商隊了？”
一頭馱著貨物的大羊駝順勢探頭進來，萌萌地打量著里面的人，然后萌萌地吐了我一臉口水。
松鴉上前摸了摸羊駝，把它推出帳篷外去，爽快介紹道：“我們這次帶了四只羊駝、六頭雪牛，駝上了很多有用的商品。本意就是來做生意嘛！”
我趕忙搓著手期待地問道：“有什么貨物快讓我看看，或許這次還能幫上忙！”
松鴉從兜里掏出一張清單，依偎到我身邊攤開：“我們這次帶了自己縫制的襯衫、褲子、夾克、大衣，現在這可是部落的主要業務！”
怪不得貝特霍爾德都開始了織毛衣，原來是褐池部落新的支柱產業？
“然后呢？”
“還有一些化合燃料和通用零部件！”
呃……
這些也確實是符合貿易商隊貨物價值高體積小的要求，但和我期待的有微妙的差距啊……
我接過那張紙，主動問道：“松鴉，你們就沒帶一些食物過來交易嗎？”
松鴉傻傻地抬頭問道：“馬庫斯你這里氣候這么好，還會缺食物嗎？”
和當初她剛來的時候相比，我也沒想到缺糧的立場就這么互換了。
我捂臉說道：“只是碰上一點情況，物資周轉不開……”
松鴉也緊張地說：“那卡蓮姐姐沒事吧？需要的話我可以帶商隊在跑幾趟，需要的物資部落里都有！”
貝特霍爾德沉吟了一會兒，吩咐身邊的保鏢：“布爾漢，讓大家把攜帶的干肉餅和包裝食物拿出來，交給馬庫斯。對了，這次貨物里的龍舌蘭過也全部拿來。”
但我此刻腦海中已經有了一個全盤的計劃，緩緩伸手阻止了貝特霍爾德和松鴉，面色神秘地說道：“不必了。”
松鴉問道：“不需要東西了嗎？”
知曉鎮上窘境的哥茨都有點著急，生怕我處于跟貝特霍爾德的嫌隙，拒絕了這一個近在咫尺的好機會。
我搖了搖手指。
我是那種好面子不占便宜的人嗎？
烏鴉哥才干筷子還沒動就掀桌的事情，被手下傳出去，全是說“跟著烏鴉混，一天餓三頓，沒事挨點小鋼棍。”
這多沒面子。
“是不需要你們吃虧。我已經有了一個絕妙的商業計劃……”
