靠在船舷上剝著橘子，科爾有些慶幸赫爾穆特下手不重，沒有傷到他的要害，不然他可能要好幾天都要抬不起手了。
“科索爾城沒有人追來，我們應該安全了。”凱爾放下望遠鏡。
了解到科索爾城的碼頭沒有船追擊出來，冰原號上的人都放下心來，因為上次格雷在科索爾城大鬧了一場，他們還以為科索爾城的城主會派兵攔住來往的商人或者船只，但是科索爾城好像沒有任何動靜，行人依舊很多，只不過他們全都行色匆匆，也沒有帶貨物，好像都不是商人。
“幸好沒有追來，不然以我們滿載硝石的船重，逃也逃不了。”科爾把最后一瓣橘子吞了下去，看了一眼甲板上用麻布蓋起來的像是小山一樣的硝石。
“來了我們也不怕，我們有槍。”凱爾拿起刻有她名字的槍械，檢查了下彈匣。
“他們要是要登船的話我們肯定不怕，就怕他們二話不說直接開船撞過來。”
也真是怕什么來什么，兩人說完沒多久，天空中的西風漸大，站在桅桿上的騎士慌張地搖動起鈴鐺，表示敵襲。
科爾兩人連忙拿出望遠鏡朝遠處觀望，果然，幾艘比冰原號稍小的快船乘著好風已經離開了碼頭，正在迅速朝冰原號趕來，看他們甲板上的人拿著弓箭和刀槍氣勢洶洶的樣子，顯然來者不善。
“糟了，忘記取下火焰玫瑰旗幟了！”科爾看了一眼桅桿頂部的旗幟，知道自己大意了。
“全員戒備，滿帆！”
凱爾是冰原號上的武器管理員，除非有她的同意，否則同行的騎士不能隨便拿到槍，這是為了防止有人把槍械出賣出去。
保養得油光瓦亮的槍械迅速傳到了騎士們手中，騎士們個個都摩拳擦掌裝彈上膛，準備給這些家伙一點顏色看看。
“要是能在船上裝兩門炮就好了，那樣的話，冰原號在希爾里河里根本就沒有敵手！”凱爾是一個崇尚武力的人，她在第一次登上冰原號的時候就有了這個點子。
“就怕炮的后坐力太大，開不了幾次甲板就要報廢了，”科爾全程舉著望遠鏡，死死注視著來襲的三艘快船的位置，“不過我敢保證，格雷殿下肯定早就有這樣的想法，不然也不會專門買一艘船了。”
希爾里河的河道十分寬闊，差不多有一百多米，根本就沒有彎曲的河道躲閃，而且此時是逆流而上，雖然風正好，但是滿載貨物的冰原號在襲來的快船面前就顯得有些笨拙了。
“他們進入射擊范圍后攻擊他們的舵手！”凱爾大喊道。
風帆鼓脹起來，冰原號的速度在不斷加快，所有人都把手指放在扳機處，隨時準備開槍。
一艘航得最快的快船率先跟了上來，它航到冰原號的右尾處，甲板上已經有很多人正拿著武器準備跳過來。
“射擊！”凱爾大喊一聲。
密集的槍聲頓時響成一片，快船上可憐的舵手頓時被十多個人集火，即使有很多人沒有打中，但他還是被打成了馬蜂窩，整個人被掀翻在地上，慘不忍睹。
但是這艘船是用帆和舵共同控制的，舵失去了控制，風帆還是滿帆的，所以快船只是位置稍稍偏離，但是速度卻絲毫未變，這時后面的兩艘快船終于也跟了上來，分別夾住了冰原號的左右。
明白關鍵的科爾急忙喊道，“打落它們的帆！”
這個想法不錯，但是這些船的大帆大都是由一根繩子吊起來的，而且這還是在快速航行的船上，要打中一根繩子，其難度可想而知，騎士們連續開了許多槍，但是最多也就是把風帆打幾個無傷大雅的小洞，根本無法把風帆擊落，而此時兩艘船夾得越來越緊了。
無奈的凱爾只得放棄這個有些不切實際的想法，命令騎士們分別阻擊兩側快船上的敵人。
連續不停的射擊給兩艘快船上的人造成了極大的傷亡，他們原本的計劃是靠近冰原號然后跳上去肉搏，但是敵人的新式武器顯然不會給他們機會，有的人想冒死跳過來抓住冰原號船舷上的麻繩網，但是在空中就被一槍打中，掉進河里，河水里頓時被鮮血染紅。
嘗到厲害的快船終究還是退縮了，急忙調整風帆和方向舵離開了冰原號，但是他們顯然沒有徹底死心，謹慎地跟在后面，也不過多靠近，就像三條陰冷的毒蛇，正在等待獵物松懈的時機。
雖然敵人咬得緊緊的，但科爾并不太擔心，因為這些人好像并沒有以船撞船玉石俱焚的打算。
面對跟在后面卻不靠攏的敵人，凱爾想出了個主意，她把自己的望遠鏡用麻布給纏繞在了槍的背部，用望遠鏡代替了原來的瞄準刻度，這樣她就可以用槍瞄準老遠之外的敵船，她知道這些槍的極限射擊距離非常之遠。
“中！”
在船舷邊瞄準了半天，她終于扣動了扳機，從槍背上的望遠鏡里，他能看到一些用肉眼看不到的細節。
遠處的敵船上一陣慌亂，因為他們的主帆不知道為什么突然掉落了下來，船速正在迅速下降。
“好槍法。”科爾贊賞道。
“希望風不要停，不然我們很容易被他們追上。”凱爾看了一眼日頭，太陽正在頭頂，“我們還有多久能才到到達？”
“風力已經在減弱了，我估計......得要傍晚或者入夜了。”科爾看向遠處的河道，一艘比冰原號更大但是速度卻絲毫不慢的大船正從三艘快船后面緩緩靠近，不由地罵了起來，“他奶奶個腿！”
凱爾和科爾正在擔憂敵船的時候，冰原城里格雷也正在為一件煩心事發愁。
“殿下，您可得為我們做主啊，我們滿載貨物，剛準備從科索爾城來到冰原城，可科索爾城的霍爾家族二話不說，直接扣押了我們所有的貨物。”一個商人朝格雷哭訴道。
“我也一樣啊，殿下，我滿載了三馬車的鹽貨，兩馬車的蔗糖，全都被霍爾家族給劫了。”又一個愁眉苦臉的商人站了起來。
“殿下，真不是我故意違約，我早就聽說霍爾家族在肆意掠奪商人，所以我準備把織好的布帛全都用人一點一點地運過來，但是沒想到，他們不但把布帛全都沒收了，還把我的人給關了起來......最過分的是......他們還把您最喜歡的東海紅茶茶葉給沒收了......”
“嗯？”聽到這里，格雷終于皺起了眉頭，那些紅茶可是他為菲麗希爾準備的，沒想到也被劫了，“他們沒付給你們一分錢？”
“當然沒有！”一個商人立馬站了起來，眼睛瞪得老大，“這群可惡的強盜！他們不沒收其他城市的商品，專門沒收去往冰原城的商品，可是現在其他大城市都被巨商壟斷，我們那里能插得進手？”
“是這樣......”
格雷眉頭皺得更緊了，其實他暫時還不想對科索爾城動手，冰原城剛經歷過大戰，正是恢復生產秩序的時候，但是這個離冰原城最近的鄰居好像并不這么想，他們沒膽子直接對冰原城動手，所以只能在私下搞一些下三濫的手段。
既然自己的商品賣不出去，外面的商品運不進來，那再進行什么正常的生產都是生產過剩，一切生產活動都失去了意義。
“斷人財路，如殺人父母，”格雷思索了一陣，終于下定了決心，從主位上站了起來，看向商人們，“諸位放心，半月之內，我必定給大家一個交代。”
得到格雷的保證，商人們都稍稍安心，他們已經和冰原城做過一陣子的生意，是知道冰原城的信用的，雖然不知道他會用什么方法解決，但是那些都不是他們需要考慮的了。
遣散了商人，他立即找來了西弗斯，命令鐵器工廠立即停止訂單的生產，轉而開始制造槍支彈藥，隨后他來到后院，告訴了魔女們他的決定。
最高興的是莉莉絲，她最喜歡制作的就是這些形狀單一的子彈和炮彈殼，填裝火藥和組裝子彈都用不著他來做，她終于可以從動輒就有上千個大小不一零件的沖床和機床里面抽身，一邊吃著草莓蛋糕，一邊制作簡單地彈殼。
“這樣做會不會引來雷諾的注意？”菲麗希爾有些擔憂。
“無妨，現在奧拉的東西軍團全都被牽制住了，他應該沒有余力再來對付我們了，況且占領了科索爾城，我們等于是有了一道鐵門，帝國軍要來搞我們，科索爾城就是我們最大的屏障。”
兩人談論了半天，一直在討論占領科索爾城之后會發生什么，卻完全沒有討論怎么占領科索爾城，好像科索爾城被收入囊中已經是板上釘釘的事。
“停！”
兩人又談論了好一會兒，正說得火熱時，格雷突然叫了一句，周圍的人都朝他看來，不知道他在做什么。
達到明臺三層之后，他的感知已經到了極其敏銳的程度，只要他靜下來聆聽，他甚至能聽到城外行人走動的聲音。
“有槍聲。”他仔細感知了一會兒，確認自己聽到的的確是槍聲，只不過其余的人仔細聆聽的一陣，面面相覷，除了在庭院的綠樹里筑巢的鳥叫聲，她們沒有聽到任何聲音。
格雷站起身，好像要飛躍上墻，但是菲麗希爾卻來了一句，“帶上我。”
他微微一愣，伸出雙手，左手摟住奧黛爾，右手摟住菲麗希爾，飛身躍起，立即就來到了城主府最高的尖塔上。
“小心了。”他叮囑了一聲，朝高墻外躍去，強烈的墜落感讓兩個女人都不自覺地抓緊了他。
此時已經日進黃昏，格雷在屋頂迅速跳躍，很快就來到了城墻，城墻上的騎士見他左擁右抱，都有些發愣，奧黛爾更是俏臉微紅，菲麗希爾表面上看起來倒沒有任何反應。
把二女放在地上，他把目光投向遠方。
農夫們正準備從地里回城，希爾里河對面的農場也準備關門了，天空中彩云緩緩飄過，好像并沒有任何事情發生。
過了一陣子，格雷也不管旁人驚異的目光，親自來到那門口徑最大的榴彈炮背后，開始獨自操炮，他填進一枚炮彈，然后一邊看著遠處，一邊調高炮口，微調了好一會兒，終于用拉繩拉動了擊發器。
“轟！”
一聲震顫城墻的炮聲響過，炮彈在空中劃過一道曲線，然后消失在遠處的河面上。
