許功曹四十七歲，斗食吏。
郡、縣功曹相當于秘書長兼人事局長之類，位列所有少吏首位，也稱為“右曹”，在縣中，同為縣右曹的還有主簿、廷掾等等，漢代以右為尊。
功曹可不僅僅是管人事考核，實際上是“無所不管”，從某方面而言，他可能比擔任長吏的縣丞、縣尉權力還要大，原因很簡單：
縣丞、縣尉是由朝廷任命，縣功曹是縣令或縣長任命，親疏關系完全不同，縣令如果想要攬權，肯定會親近各曹吏，疏遠縣丞、縣尉。
還有，論俸祿，斗食吏月俸十一斛，非常微薄。不過，中國古代人情往來非常重要，壽張縣又是一萬五千戶大縣，因此功曹這樣的位置，收入不能只看俸。
此時擔任幾年郡吏，有“掾史家貲多至千萬，鮮衣怒馬”的記載，郡國之掾史不過百石秩而已，由此可見一斑。
……
劉玘與李尚二人行禮見過了許功曹。
許功曹態度略有些冷淡，板著臉說道：“嗯，李戶佐速去忙他事，劉郎獨自在此考試即可！”
李尚當然不敢有絲毫怠慢，急忙恭敬叩首離去。
劉玘一看許功曹這官架子，似乎比楊縣令還要大高，這也難怪，誰讓位列頭曹而且又是楊縣令的親信呢？
許功曹照例簡單問了下他的情況，隨后又叫進來一位王書佐幫忙，自己遞給劉玘幾塊木牘，說道：
“此為以前招辟少吏試題，上面有五經、律令與計算題若干，很有難度。
你既然是聚室生徒，未學五經，這之上的五經題肯定是不懂的，因此只需做律令與計算題即可。
那邊有一張小幾，你一個時辰寫完即可，然后本曹交與明廷，王書佐陪著你，有需要盡管提！”
他心想，反正縣令已經同意劉玘為吏，也不好讓他太難堪，所以就沒讓他做五經題。
“諾！”劉玘答應著接過了木牘，隨后步往一旁的小幾。
看著劉玘的背影，許功曹很有些不以為然，心想，他一個聚室生徒也來考試，不知道走了誰的門路，很多縣校生徒還沒有得到這個機會呢！
……
那邊，劉玘席地而坐，開始閱讀木牘上面的考題，王書佐在一旁觀看。
漢代木牘（木簡）長度并未嚴格統一，中期以后只有三種是統一規格：詔書木牘長一尺一寸，抄寫儒學經書的木牘長二尺四寸，律令也由早期的三尺律改為二尺四寸律。
不過論語特殊，只有八寸，這是因為周制八寸為一尺，突出論語的權威性。
民間寫書信的木牘長一尺，就是“尺牘”，其余各種尺寸都有。
他把題目看了一下，總共有二十題：五經十題、律令五題、計算五題。
他發現題目并不難，但是大多數內容聚室生徒的確沒學過，因為聚室只有孝經博士，專門講孝經和論語，不講五經。
計算題則很明顯是出自九章算術，全部是方程題，但應該不是原題，不過在他看來都很簡單，比如第一題是：
“今有共買物，人出十，盈五；人出九，不足二。問人數、物價各幾何。”
這道方程題極簡單，直接列個方程組就出來了，應該是后世六年級或者是七年級的題。
其余算術題也差不多，輕而易舉就可列出方程求解。
他先做的算術題，就著就是律令題，自然也輕易完成，前后不到兩刻鐘。
完成之后，他一看旁邊沙漏，感覺時間還非常富裕，于是又把五經題也全部做了，盡管許功曹說可以不用做，可是他覺得不應讓人家小看自己。
答體畢，他把木牘遞給書佐：“王書佐，小生才疏學淺，疏漏恐在所難免，還請書佐多多指點！”
王書佐先前看他列方程解算術題，早被他寫的那些恍如天書的符號給驚呆了，現在又看到他連五經題也全做完，而且無一錯誤，滿臉敬佩道：
“想不到小小的牛頭聚室居然也有你這般大才，真是難得！”
說完，他趕緊把木牘拿過去交給了許功曹：“功曹，他真不簡單，連五經題也做完，而且似乎全對，縣校生徒也沒幾人能夠辦到！”
許功曹一聽，有些驚訝，忙接過木牘認真看起來，不看則已，一看之下立刻變色！
咦？果然如此，不但算術與律令題全都正確，而且五經貼經一字不差，就是釋義也幾乎找不到絲毫毛病！
太不可思議了，這哪里是一聚室生徒的答題？就是學過五經的縣郡生徒也不容易做到啊。
“你是拜何人為師習讀五經？”許功曹不解地問道。
“小生在家自習而已，見識淺陋，還請許功曹多多指教！”劉玘帶著微笑，表情很淡然。
“自習？嗯……走，隨我去見明廷！”許功曹有些半信半疑，不過人家既然如此說，自己也不好再繼續問。
楊景還在與王佑聊天，看見劉玘與許功曹二人進來，他問道：“許功曹，莫非考試已完成？”
“他確已答題畢，成績倒是有些出乎意料，堪稱甲等！”許功曹笑著把木牘遞了上去。
“哦，我看看！”楊景點點頭。
咦？居然一字不差！
楊景一看，心中也驚訝不已，心想，如此大的題量，想不到他僅用半個時辰就完成，就是本縣校室讀書最好的五經生徒，也未必有這般成績。
還有這算術題，也非常有難度，好像是九章算術當中的，別說是聚室，就是縣校生徒要做出來也很不容易，想不到他居然不費吹灰之力就答出，真不可思議。
自己對算術題有些頭疼，始終難以找到解題思路，想到這里他就問劉玘：“你這算術題是如何快速解出的？”
劉玘還未開口說話，旁邊王書佐答道：“明廷，他用了些奇怪的符號在廢簡上解題，看著像天書一般，卑職也沒看懂！”
“奇怪的符號？你可得給我等講講！”楊景一聽，興趣大增。
