劉瑾帶著十名錦衣衛快馬加鞭，總算在兩天的風雨兼程中趕到了天花大規模爆發的地區—湖廣。
剛到城下，發現城門緊鎖，已經封住了入城和出城的各個通道。劉瑾朝著身邊的一民錦衣衛小旗使了個眼色，這位小旗可不敢招惹累了一天還是如日中天的劉瑾，飛身下馬跑到湖廣城下張開就喊道：“城下是陛下派來處理災情的欽差，你們速速開門，讓我們進城。”小旗因為急著進城，連劉瑾司禮監掌印太監兼任秉筆太監的身份也忘了亮出來。
城池上駐守的官員聽到陛下派的欽差來了，頓時都大喜過望。畢竟在這個以皇帝為尊，將皇帝視為“天子”的時代，在百姓眼里，面對如此大的災情，也只有這位上天的兒子才能夠拯救他們，帶他們脫離病魔的折磨。
城門大開，那小旗上去讓他們驗過自己錦衣衛的腰牌，一看給欽差護駕的竟然是錦衣衛，還是整整十名，都感受到了來自陛下對此次災情的重視，對大家這些黎民百姓的關心，有的人甚至忍不住朝著京城的方向跪在地上哭了起來。
劉瑾等人也不廢話，見城門開了，在湖廣的錦衣衛兄弟們的帶領下，立即打馬朝著湖廣布政司的辦公地點奔去。
一時間，“陛下派欽差來救我們了”“我們有救了”等消息便傳遍了整個湖廣城。
就在劉瑾等人踏入布政司的同時，另一邊的華家也得到了欽差到來的消息。
“父親，朝廷竟然派出了欽差，想必我們在此大發橫財的事情已經被捅了出去，要不咋們還是就此作罷吧。”華家大公子華靜強隊著他的父親，也就是當今華家的家主華東來說道。
不料自己的父親還沒開口，向來與自己處處不和的二弟華靜友就開口了。：“大哥啊大哥，你性子還是太弱了，我們在此跟隨父親治病救人，本來就是大功一件，朝廷的欽差來了就來了唄，有什么好怕的。況且我們的藥物珍貴，治病救人收取診金，不是天經地義的事情么？難不成還要咋們家把家底掏出來白白醫治？今天就算是皇帝老子親自來了，也是這么個道理！大哥性子如此孱弱，以后怎么撐起我們華家唉。”
華東來聽見自己小兒子所言與自己心中不謀而合，滿意的點了點頭，同時也對大兒子的軟弱有了一絲厭煩。
喝了口茶，華東來開口了：“靜友啊，你說的對。治病救人收診金，此乃天經地義的事情，若是朝廷因此而怪罪于我們華家，以后還有誰敢出來行醫了？”
華靜強心中還是不贊同自己父親和弟弟的想法：“可是父親，我們收的診金屬實是高了一些，尋常百姓……”
“夠了！”華東來重重的將手中的茶盞砸在了桌上。
華靜友見到自己的父親對自己的大哥生氣了，心里樂開了花，可還是不敢在臉上表現出一絲喜悅來。
見自己的父親冷靜了一這，華靜友對著自己的大哥開口道：“大哥啊，我們家治療天花的藥材極其珍貴，收的銀子哪里貴了？”
華靜強還想開口，卻被自己的父親打斷了：“老夫罰你思過三天！自己好生的想一想！”
說完就氣沖沖地走了出去，邊走邊說：“孺子不可教也！”
見到自己的大哥又惹父親生氣了，華靜友也樂呵呵的走了出去，準備去春熙樓里共渡良宵，不然這幾天賺的錢怎么花得光呢？
……
另一邊，湖廣布政司官衙內，湖廣布政使江若琉正在接受著劉瑾的“審判”。劉瑾插著腰怒罵這江若琉沒有骨氣，沒有膽識，說人命關天，哪里還容得下那華家放肆，直接叫一隊官兵前去給他拿了便是，堂堂布政使一個二品大員，居然這點魄力都沒有。
罵完一通后，劉瑾長長的嘆了口氣，抓起一把豆子放到了嘴里嚼了起來。“也不知道陛下他有沒有想我，沒有我在的日子里不知道陛下可還習慣，二十多年來我都沒有離開過陛下這么遠啊。”
休息了一會，劉瑾終于想起了此行的目的，向這湖廣布政使江若琉問清楚那華家的位置后，劉瑾帶著人就沖了出去。
此時的華東來正在和新納的小妾嬉戲打鬧，一個門房跑進了這偌大的院子，見到自家老爺正在“干正事”，也不敢打擾。
華東來早已注意到這門房的身影，過了片刻才緩緩開口道：“何事啊，竟如此慌張。”
要說這湖廣城已經成了恐慌聚集地也不盡然，之前這華家的別院里沒有一絲驚慌失措的跡象，好像外頭的事情與他們沒有絲毫關系，當然，除了那白花花的銀子。
“老爺，外頭來了一個胖子，說是陛下派來的欽差，還帶了幾個隨從呢！”門房見自家老爺終于開口詢問，趕緊回答。
“哦，該來的還是來了，既然是欽差，那就開中門迎接吧，切莫讓人家指責我們華家不懂禮數。另外，你去管家那里拿三百兩銀子過來。”
“香兒，等老夫一會，老夫應付一下那欽差就來找你。”這華東來摸了摸小妾柔若無骨的小手，就朝著正堂走去。
來到正堂，看著主座上已經坐了一個胖子，嘴里還嚼著東西，華東來立馬拜倒，姿態放得很低道：“草民華東來，參見欽差大人。欽差大人為國為民，一路舟車勞頓，真是令人敬佩啊，草民最敬重欽差大人這種好官了，略備薄禮，略備薄禮，還望欽差大人不要嫌棄。”
說完以后就自顧自的站了起來，將那裝著三百兩銀子的包裹遞了過去，一個錦衣衛小旗接過來在手中掂了掂對劉瑾道：“大人，是銀子。”
誰料劉瑾頭也不回，看著站在自己面前的華東來就是一聲厲喝：“我讓你起來了嗎！”
這義薄云天的模樣，讓劉瑾都以為自己不是太監了。因為緊張，加上劉瑾聲音洪亮，這華東來竟然沒有聽出劉瑾是個太監。
以為是送的禮物不合心意，華東來心中不滿，這胖子的胃口未免也太大了些。據他所知，大明朝的欽差一般都是不入流的小官，加上一個臨時的高品級職位扔出來的，而能被扔來這湖廣災區的，必定是沒有什么勢力的愣頭青或者是得罪了什么人。
華東來心中也沒有先前的懼怕了，但也不想與此人多糾纏，朝身邊的門房吩咐了幾句，又跪在了地上賠罪：“欽差大人息怒，欽差大人息怒，草民不懂禮數，還望欽差大人莫要放在心上。”
不一會兒，那門房就把華東來新納的“香兒”帶了過來，華東來吩咐道：“香兒，欽差大人累了，你就先服侍欽差大人休息一會吧，我去訂桌酒菜，等欽差大人歇息夠了就為欽差大人接風洗塵！”
給太監送女人，這不是侮辱人呢嗎？
劉瑾怒了，對著人高馬大的錦衣衛就喊道：“給我砸！狠狠的砸！”
這群天不怕地不怕的錦衣衛見到眼前的女人也忍不住想笑了，別人不知道劉瑾的身份他們可是一清二楚，用同情的眼光看著這華東來，就開始把目光能掃到的東西全部砸了個稀巴爛。
華東來也怒了，低聲說道：“欽差大人無故闖入草民家中，還讓手下亂打亂砸，不知是誰給欽差大人的膽子？欽差大人可是代表的皇上，難不成是皇上的意思？”
劉瑾雖然胖，但不等于傻，知道這華東來是要落人口實，然后站在道德的制高點脅迫自己和指責皇上。他侮辱自己可以，但是敢對陛下動了念頭，劉瑾就絕對不能忍。
拿起幾顆豆子放入口中，劉瑾目光變得陰狠起來，能成為堂堂司禮監的大檔，惡名昭彰，哦不，聞名天下的“八虎”之首，劉瑾豈非善類？看著砸的差不多了，劉瑾指著華東來道：“拿下！”
華東來面對這群精壯的錦衣衛又豈有反抗之力，須臾之間就被押著跪在了劉瑾面前。
劉瑾也想起了這次來的主要目的，惡狠狠的對華東來說道：“你個刁民可別敬酒不吃吃罰酒，本欽差這次來，就是要和你論一論你在國家危難之際，大發橫財，置百姓的死活于不顧的事情！”
華東來早有準備，知道眼前之人不敢殺了自己，擺出一副死豬不怕開水燙的樣子，趴在地上說：“欽差大人明鑒，草民自從到了這湖廣城，就全力救治這天花，又何曾置百姓的死活于不顧呢？”
“本官聽說你救人收取六十兩銀子一個病人，可有此事？”劉瑾對自己欽差的身份很滿意，自稱“本官”“本欽差”，可以讓他暫時忘記自己身體上的缺陷。
“欽差大人冤枉啊。治病救人收取診金，這天底下的郎中不都是這樣的嗎？那青樓招客還要收錢呢，欽差大人怎么不去查一查？”華東來跪在地上譏諷起了劉瑾。
你送女人我為了陛下的大事暫時忍了，你在我一個太監面前提青樓你是看不起誰？劉瑾又怒了。
“本官給你十兩銀子一個病人，這么多病人也有的你賺了。若是知趣最好，不然本官砍了你的腦袋！”
“欽差大人好大的威風，若是草民死了，這天底下可就沒人能治這天花了，到時候不知道欽差大人能不能承擔得起后果？”
“那文武百官又會如何攻擊欽差大人？以后廟堂上可還有欽差大人的容身之處？不知欽差大人敢不敢呢？”
“咋家叫劉瑾，你說咋家敢不敢！”說罷劉瑾走過去一巴掌拍在了華東來的臉上。
“明日，咋家過來等你的答復，若是沒有給我一個滿意的答復，你看咋家如何收拾你個小癟三。”
扔下一句話，劉瑾帶著錦衣衛，提著拿三百兩銀子大搖大擺的走出來華府。留下了跪在地上凌亂的華東來，一句“咋家叫劉瑾，你說咋家敢不敢”屬實把華東來給整懵了。
……未完待續
