柏靈一個人在院子的水井旁邊坐著，她已經像往常一樣，給后院的菜地澆完了水，喂好了雞，也打水洗好了前院的石板地。
她赤腳踩在石板地上，出神地望著地上的小水坑發呆——這也是往常的習慣之一。
“柏靈！”柏奕的聲音從院外傳過來，把柏靈從思緒中拉了回來，她望向門口，哥哥果然出現在了那里。
柏奕是丹鳳眼，眉目狹長，鼻若懸膽，皮膚比柏靈還要白一些——據說是因為像著母親。小的時候，因為柏奕的模樣實在生得太好看，所以常被別家誤人作小姑娘；等他稍微長大了些，就總是刻意留下些胡渣，以免外出時招惹來一些無事生非的混混。
柏靈見著哥哥，很快就從水井上跳了下來，小跑著到了柏奕身邊，“這才一個月不見，你又長高了啊。”
柏奕是急跑過來的，此時已經滿頭大汗。見柏靈好端端地待在院子里，終于安下心來，這才感覺身體有些支持不住，一手撐著膝蓋彎腰大喘，一手捏著妹妹的胳膊，指節因為用力而有些發白。
柏靈拍了拍他的背，“你休息一會兒？我去給你倒杯水。”
柏奕擦了擦汗，連連搖頭道，“沒事兒，不用管我，你東西收好了嗎？”
柏靈搖了搖頭。
柏奕直起腰，“那別耽誤了，我和你一塊兒收拾，你跟著我，我們現在就出城——”
柏靈：“去哪兒？”
柏奕：“先回鄉下老家。爹給我的信里說大伯還在那兒，他已經托人去報訊了，我們可以先到那兒避避風頭。”
柏靈嘆了口氣，從背后拽住了正要邁步進屋的柏奕，低聲道，“你等等，走不了的。”
柏奕聽出妹妹語氣里的異樣，果然停了下來，“怎么？”
柏靈仍是輕聲道，“這回的事不是避一避就能過得去的，如果咱爹真的出了事，只怕我們還沒走到大伯家，那邊捉拿我們的人就已經在老家等著了。”
柏奕想了一會兒，目光一凜，試探道，“這次……是宮里的事？”
柏靈沉默地點了點頭。
柏奕皺起了眉，只遲疑了片刻，便轉身將院子的木門關起來，然后拉著柏靈坐在了水井邊的老樹樁上，聽她細說。
這已經不是柏奕讓他帶著妹妹離家避一避了——畢竟醫鬧哪里都有，并不會因為這兒是古時候就出例外。早年間，柏世鈞因為醫術高超，也常被一些官員百姓尋去瞧病。
為醫者，總免不了遇上無力回天的狀況。
若是碰上通情理的人家，雖然從此與親眷陰陽兩隔、悲痛萬分，卻也一樣固守著禮義，客客氣氣地送大夫出門；可遇上不講理的，往往當場就撂下狠話要他家人跟著一起償命。
且不說柏世鈞是朝廷官員，單單說他自己，身上就有些拳腳功夫，又是個壯年男子，這些人尋釁不會尋到他身上去，自然就盯上了他的一雙兒女。
他身為醫官，總免不了要在宮里當值。他不在，家里就剩兄妹兩個，有一回被人捉住了這個空，兄妹倆差點齊齊殞命。幸好當晚太后有恩典，派了兩個錦衣衛給柏靈送點心，幾乎是從刀口下把兄妹倆給救了出來。
自那以后，但凡遇上亡故的病人，柏世鈞就會讓柏奕帶著柏靈，去個陌生地方避一陣子，直到風平浪靜了再回來。
自小東躲西藏的日子過得多了，等柏奕長到十二歲，柏世鈞想傳兒子衣缽的時候，柏奕死活不肯跟他學醫。這邊搪塞著父親，那邊就自己跑去西大街，也不知是怎么一番操作，竟讓京城酒樓第一號——百味樓的首席掌廚心甘情愿地收了他當徒弟，從此開始了學廚生涯。
自那之后，柏奕一個月只回兩三趟家，有事也只和妹妹說。柏世鈞心中縱是有萬分嘆息，卻也只能自食其果。
此時，柏氏兄妹又一次落在了父親挖的坑里。當柏靈簡單講完了這一月來她的所見所聞，柏奕心里也完全明白——今次已不是出去躲一躲就能平息的情況了。
柏奕眼底已有怒意，越想越氣，“我真的就沒見過這么軸的人！”
柏靈嘴角微沉，嘆了一聲。
“早八百年提醒過他了，宮里的差事不好當！”柏奕一邊說著，一邊在院子里來回踱步，“除了那個老院使還算有點兒良心，其他人早就學著了官場上和光同塵的那一套。不出事一團和氣，一出事一準兒把他頂到前面。就現在這個時代的醫學水平，憑他一個老中醫，能干什么？”
柏靈又坐回了水井邊上，兩手撐著石沿，腳尖也慢慢地晃了幾輪。
柏奕目光終于轉了回來，落在了柏靈身上，“你倒是說句話啊。”
柏靈只是抬頭看天，嘆了口氣，“你就別說老爹軸了，我要不是知道你也一樣是穿過來的，肯定認你們倆是親生父子。”
柏奕瞪著妹妹，一臉的“我信你個鬼”。
柏靈：“我說錯了嗎？你一個心外科的主刀，算算咱倆的師承你也夠得上是我半個師兄，可你看看你到這兒之后干的事情……有一件和你老本行有關系嗎。”
柏奕單眉微挑，“那又怎么樣？”
柏靈平靜地道，“你瞞得過爹，可瞞不了我。我知道你，你就是受不了傳統醫學的那一套，所以你寧可去百味樓殺雞，也不肯跟著爹學醫。”
柏奕坐了下去，“兩碼事。”
“一碼事，”柏靈這回站了起來，走到柏奕跟前蹲了下來，“你有你堅持的東西，他也有他堅持的東西。人都有自己的局限，但爹當初能同意你去學廚，真已經是很大的讓步了……你不能扛著一腦袋的現代性來欺負古人啊。”
柏奕沒有說話，但目光漸漸靜了下來，過了一會兒，他望向妹妹，“你是已經有主意了嗎？”
柏靈點了點頭，“不過，會有點兒冒險，而且你也得來幫我才行。”
“都這個時候了，先別顧慮這些，”柏奕的背直了起來，“說吧，你想我怎么做。”
柏靈沉默片刻，一字一頓地開口，“進宮。”
