眾人一時不知道柏靈葫蘆里買的什么藥——這會兒離午時且還有一個時辰呢！
一旁的秦康老爺子有些好奇，“為什么要等申時呢？”
柏靈客客氣氣地答，“回秦院使，也不一定是申時，總之等到下午或傍晚就好。”
建熙帝也不多問，只是應允了——他一會兒還有幾個剛從北境前線下來的武將要見，雖然暗自覺得這個柏靈似是在故弄玄虛拖時間，不過倒也正合乎自己的心意。
建熙帝走后，眾人便也散了，章太醫上前將王濟懸攙扶起來，幾個人跟著秦康，一齊往外走。偌大的一個中和殿，很快就只剩下柏世鈞父子父女三人，經過這一早的驚嚇，柏世鈞只覺得兩腿灌鉛，連氣都喘不過來。
柏靈和柏奕起身扶著父親起身，三人無言地穿過太和殿廣場，往西華門的方向去。直到出了宮門，柏世鈞還覺得有些恍然，方才發生的種種，都如同大夢一場。
“暫時平安了，爹。”柏靈挽著父親的手，輕輕搖了搖，“咱們先回家吃飯吧。”
柏世鈞回過神來，木然地往前走了幾步，可很快又停了下來。他回過頭看了一眼高聳的朱紅色宮門，才真的確定自己已經出宮了。
這一個上午，真真是風云變幻，度日如年。
當柏世鈞與孩子們到家時，巳時還未過。這時各家都已經備好了午飯，巷子里走兩步就能聞見不同的菜肴香氣。
柏世鈞總算走到了自家門前，一推門，就聞見一陣飯香——這兩個孩子在出門之前，竟是已經將飯悶上灶了！
柏靈擦了擦額前的汗，對柏奕道，“哥，你扶爹回屋歇一歇，我去——”
還未等她說完，柏奕已經擼起了袖子，“你腿不好，別老站著。進屋和爹一塊兒休息吧，午飯我來弄。”
說著，柏奕蹬蹬蹬就往廚房去了。
柏靈也不爭搶，就這么挽著柏世鈞的手一步一步往屋子里走。
進了屋，扶著父親坐下，柏靈剛想去倒水，卻被柏世鈞牢牢抓住了手臂，柏世鈞目光灼灼，“柏靈，你告訴爹，太后的病到底是怎么回事？”
柏靈輕輕抽出被柏世鈞抓住的衣袖，“爹，這不是您該問的事，我也不能說……您好好歇息吧，我去廚房里幫把手。”
柏世鈞愣了一下，他望著柏靈離去的背影，目光漸漸低沉，出神地喃喃，“……你們怎么能、怎么能……什么事兒都瞞著爹呢？”
這一頓午飯，柏世鈞大約是終生難忘了。
柏奕拿青椒和五花爆炒了一個農家小炒肉，又蒸了一大碗雞蛋羹，上頭撒了幾片腌過的香菇片和蔥花，最后一道蒜炒茼蒿，也不知道那茼蒿是怎么處理的，看起來翠得發亮，味道也香。
柏奕已經很久沒有進過自家的廚房，今日露了一手，柏靈都不免為之驚訝。可對著這一桌好菜，柏世鈞卻絲毫沒有動筷的意思。
“爹，吃吧。”柏靈揀了一塊肉放進柏世鈞的碗里，“下午咱們還要進宮呢。”
柏世鈞目光疲憊地望著桌上的一盤菜，低聲道，“你們不告訴我事情的真相，我就不吃。”
柏靈只好放了筷子，“女兒不是有意瞞你，太后的事當初定的調子就是一句口風都不能往外放。哪怕只是一丁點兒細節從我這兒溜出去了，宮里就不會饒了我，也不會饒了你們。”
柏世鈞抬起頭，心疼地看了女兒一眼，“我……我就是不明白，你才多大，怎么會被拉去給太后瞧病的？”
柏奕冷冷地道，“都是四年前的事兒了，現在才問，您不覺得遲了點兒么。”
“四年前？”柏世鈞只覺得心驚膽戰，他怔了好一會兒，才緊緊地看向柏靈，“四年前……四年前你才七歲啊？他們怎么會盯上你了呢？”
柏靈嘆了口氣，有些為難，“別問了，我真不能說。今天王太醫既然在殿上提了太后的事，保不齊之后皇上會不會來試探你。萬一宮里的人發現你知道了什么，那——”
柏世鈞聲音陡然轉高，“你是我女兒啊！他們怎么能——”
柏奕聽到這里，已是怒從心起，當即一盆涼水潑過來，“他們怎么不能了，這個時候才想起來宮里是個龍潭虎穴的地方了？柏靈說好幾遍了，她不方便講！你還問什么？非要鬧得全家雞飛狗跳才罷休嗎？”
柏世鈞被柏奕一頂，先是驚得說不出話，而后垂眸良久，“你們……是在怪我嗎。”
“對，不然呢？”柏奕飯也不吃了，放了筷子，怒斥道，“那個屈貴妃的事水有多深，你看不出來嗎？今天中和殿里站的都是什么人啊，你看看自己胸口的補子也該明白了吧，那么多御醫圍著一個貴妃都治不好的病，你一個醫士上去湊什么熱鬧？”
“這……這是醫者的底線。”柏世鈞的聲音還帶著些固執，“那貴妃明明沒有病，卻只能被當作有病來治，再這樣下去是要死人的，我怎么能見死不救？”
柏奕啞然失笑，“爹，真的，像您這么高尚的人，為什么要生孩子呢？”
“……什么？”
柏奕從未像今天這樣火大，他直接站了起來，“你自己要往槍口上撞，想以身殉道，想千古流芳，沒人攔著你！但我和柏靈就想踏踏實實地過日子，不要動不動就有太監、錦衣衛、還有那些個鬧事的上家里來找麻煩，行嗎？你自己掙名聲趕在前面，有想過你兒子女兒在家過的都是什么日子嗎！”
柏世鈞牙關顫抖，卻一句話也答不上來。
柏靈嘆了一聲，她夾在兩人中間，伸手捂住了臉，“我們先吃飯好嗎？”
柏奕冷哼了一聲，端起碗繼續刨，卻面向著屋門，有意不看柏世鈞。
柏世鈞千般心緒涌上心頭，愧疚和憤恨纏繞在心里，卻一句指責也說不出口。柏奕難道有一句說錯了嗎？他和柏靈都是自小就懂事聽話的孩子，可直到今日中和殿對峙，柏世鈞才發現，自己對這兩個孩子竟是如此的陌生……這些年，自己作為父親的缺席有多嚴重可想而知。
柏世鈞全然泄了氣，緩緩地端起碗筷，筷子才抬起來，他便有些怯怯地去看柏奕。
“我……我明日就去太醫院請辭，好不好？為父不從醫了，也不編什么醫書了，我們一家三口……”
“你以為現在請辭就能走得掉嗎——”
“柏奕！你也別說了。”柏靈望了哥哥一眼，“現在說這些沒用，只能先把眼前的問題解決了，才能再說今后的事！”
