張守中和孫北吉都愣在了那里。
——柏司藥？
柏靈不是……在上個月就已經投湖而死了嗎？
張守中和孫北吉甚至都親自去了一趟東林山，去送柏靈最后一程。
葬禮上，張敬貞當場揮毫寫了一篇祭文，將柏靈入京以來參與的種種軼事都寫了下來。
唯獨寫到最后，張敬貞明白有些事情不能落筆，只能以春秋筆法，草草寫到柏靈沉湖作罷。
但其他各種版本的傳言仍舊不脛而走。
想到小姑娘不愿入宮為妃、寧可以死明志的貞烈性情，張守中和孫北吉都是一聲嘆息，在擺著棺槨的靈堂前灑下了熱淚。
——然后柏靈昨晚突然出現在宮里刺殺皇帝！？
“成禮。”陳翊琮低聲道。
一直隱于帳后的暗衛向前一步——孫張二人這時才發現，原來皇帝的帳后竟還有人。
“……送兩位大人出宮。”
縱使孫、張二人還有萬千疑問，此時也只能低頭退出了。
一路上，成禮將昨夜的所見所聞，都一一陳述，孫、張二人聽得心驚膽戰。
“還請兩位大人一起拿個主意。”成禮輕聲道，“關于柏靈接下來的處置。”
孫張二人這時才摘下口罩，彼此都帶著詫異，互相看了一眼。
張守中愕然，“我們來拿主意？”
“是。”成禮答道。
“……柏靈現在在哪里？”
“在內宮慎刑司關著。”成禮答道，“按說昨晚應當重刑審訊，但袁公公壓了下來。”
“袁公公……”張守中更詫異了，“哪個袁公公？”
“還有哪個袁公公，當然是司禮監現在的掌印太監袁振了。”成禮看了張守中一眼，接著道，“袁公公說，柏司藥身份特殊，一定要等到陛下的親自吩咐才能動手。”
張守中著實驚訝——袁振竟會在這個時候出面為柏靈說話？
他不算消息閉塞之人，但也從未聽說袁振和柏靈之間有過什么瓜葛，在他印象中，這兩人唯一的交鋒，就是袁振曾經帶人去抄過柏靈的家……
孫北吉微微沉眸，“……讓我們來拿主意，就是陛下醒后的吩咐嗎？”
“是。”
孫北吉沉默良久，點了點頭，“明白了……有勞成大人送到這里，請回吧。”
成禮拱手，而后很快消失在兩人的視線之中。
回到內閣，孫、張二人先是立刻擬旨，將火器北上的規劃撰成文書，再次托人遞進宮去讓陛下過目。
等忙完了正事，兩人一起坐到一處僻靜之地，一時都有些不知所措。
原來司藥之死只是一個障眼法。
這前前后后，竟是一個李代桃僵、金屋藏嬌的香艷故事……
明白了這個，再想一想近來陛下對柏世鈞和柏奕的莫名驅逐，一切都合理了起來。
兩人不約而同地發出了一聲嘆息。
“守中在想什么？”孫北吉先開了口。
張守中目光垂落，帶著些微的遺憾，“……就是想起了一個故人。”
“誰？”
“王妃。”張守中輕聲說道，過了一會兒，才忽然糾正道，“……應該說太后了。”
“也是，”孫北吉沉眸道，“若是王妃還在，就好了。”
這已經不是兩人第一次發出這樣的感嘆了。
兩人都想起來，當初恭王曾讓他們兩人試探柏世鈞嫁女的意思，然后王妃把這件事攔了下來。
后來恭王向兩人轉述了王妃的話——
像柏靈這樣的孩子，你只能有一種辦法留她在身邊，就是讓她愿意自己留下來。
你越是要強求她做什么，她就越是不能順從，越是往她身上套枷鎖，她就越要違拗反抗。
……如今回頭再看，當初甄氏看得實在是太通透了。
孫北吉又是一聲嘆息，轉念便想起方才成禮說的——昨夜見到陳翊琮時，他正衣冠不整、赤著腳在雪地里追人。
這是何等詭異的景象……
孫北吉這幾年一直覺得皇帝在政務上進步飛速，且在許多大事上都顯示出某種明君的遠見卓識。以至于他竟是忘了，皇帝今年也不過才十七歲，正是熱血方剛的年紀。
他一面不肯納妃，另一面卻將心儀的女子關在宮中，囚為禁臠。
如此想來，昨夜多半是皇帝按捺不住，想霸王硬上弓了，結果柏靈不從，就刺了他一刀。
刺完不算，他還要惦念著柏靈的安危跑出去追……
孫北吉被生生氣笑了。
“閣老在笑什么？”
孫北吉搖了搖頭，“就是有點感嘆……我可真是老了，還以為這種事情只會出現在戲文里，沒想到活得久了，真的趕上了這么一出。”
張守中愣了一下，旋即也輕笑一聲。
孫北吉的話令他忽然想起前段時間自家小子張敬貞茶飯不思的模樣——自從他把兒子的婚事和江州柳家定下之后，張敬貞就開始變得魂不守舍。
兩邊的孩子在婚期之前都不能見面，不過張守中自己會在寫給江州柳氏的信件末尾，附上自家孩子近期寫的詩文，來個好文共賞，柳家的回信亦然。
張敬貞這段時間基本就指著這個過了。
“……到底是年紀太輕了，”張守中低聲嘆道，“但皇上怎么會讓我們來拿這樣的主意……”
孫北吉沒有說話，他也在頭疼。
拿這件事的主意，比爭執北境的戰事麻煩多了。
若是公事公辦，刺殺皇帝無論何時何地都是要處以極刑的死罪，不僅如此，還要將柏奕和柏世鈞都追回，所有九族之內的親眷也無一能幸免。
但問題是，誅九族是極其嚴厲的重罪，若不將謀逆的罪行公諸于眾，突然就大開殺戒，于情于理都說不過去，很容易在朝中引來震蕩。
可這件事又很難攤開放到臺面上來講，原因很簡單——柏靈是已經死過一次的人了，葬禮又搞得那么隆重，民間本來就有各種風言風語，朝廷現在突然說她行刺皇帝，不就等同于將這一干荒唐往事，全都捅出去嗎…
再者說，如果皇帝真的想痛下殺手，以此泄憤，那么讓錦衣衛去做就可以了——暗地里取了柏家一家三口人的性命，也不是難事，又何苦將這件事交給他們兩個人……
孫北吉“嘖”了一聲。
這多半不是一件能公事公辦的事情。
但皇上……究竟是想要什么呢？
