柏靈不再看鄭密，她背過身去沉默了許久，再回過頭時，眼眶周圍已經是一片淚痕。
鄭密望著眼前的小姑娘，笑著道，“怎么樣，是不是好消息。”
柏靈用力地點頭，她心湖攪成一片，幾次哽咽，柏靈這才知道，原來人在激動至極的時候，也會手腳冰涼，指尖顫抖。
她終于是坐了下來，又下低頭將鄭密帶來的信件一再讀遍，從那只言片語之中，她仿佛看見了半月前的那一場竹林激戰。
“皇帝走了快一個月，才剛到江洲嗎？”柏靈忽然想起了什么，有些疑惑地輕聲道，“從平京到江洲，就算帶著輜重，快馬加鞭三五日就到了吧。”
“是，不過皇上這一路上也沒閑著，所以走得慢。”鄭密忽然想起今早聽到的青袍賊剿匪的事來，忍不住道，“小司藥想聽聽皇上這一月來的經歷嗎，那真是——”
“不想。”
得了這個答案，柏靈終于安心下來，她抱著信，笑著看向鄭密，“這封信稿，鄭大人要收回去嗎？”
“那肯定是要收回去的。”鄭密也笑，“不過如果小司藥想謄一遍留在身邊作紀念，也不是不可以。”
“好，好！”柏靈雀躍地站起來，“我去找紙筆。”
鄭密雙手抱懷站在近旁，看著柏靈找來筆墨，伏案謄抄，他在旁踱步，“小司藥將來有什么打算？”
“還能有什么打算，”柏靈的聲音聽起來有些心不在焉，她的目光追隨著自己的筆尖，而后輕聲笑道，“還不是只能走一步看一步。”
“這眼看著就要月底了。”鄭密略略顰眉，“就算走一步看一步，也該看著下一步了吧？”
“鄭大人不用為我擔心。”柏靈輕聲道，“我當然是有準備的。”
“什么準備呀？”鄭密追問道，“在這種地方，你不要逞能，雖說這是教坊司的地界，但真要計較起來，京兆尹衙門也還是能說上些話的。”
柏靈停下了手中的筆，向著鄭密微微頷首，“多謝鄭大人。”
“你有什么想法，盡管開口。”鄭密又勸道，“我這一層不行，上面還有人，只要不是殺人放火的事情，總還是有轉圜余地的。”
柏靈一時感動，轉念又嘆了一聲，想起前些日子見到的寶鴛來。
蘭芷君已經應下去找她的下落，但至今沒有消息，或許她也該去催一催了。
想到這個，柏靈忽然抬眸，“說起來……我倒真有一件事想和鄭大人打聽。”
“你說。”
“這百花涯里，每一家花窯的老板檔案，是單獨存在教坊司里嗎？還是京兆尹衙門的檔案里也會有一份？”
“喲，這事兒太細了，我倒不太清楚。”鄭密想了想，“我回頭問一問。”
“好。”柏靈點頭，“我上次問了下蘭字號的老板，他說他屬商籍的，如果鄭大人有辦法能幫我探探他的底就好了。”
鄭密有些意外，他原以為柏靈會開口的事情大概直接和月底的亮相有關，卻未曾想她想打聽蘭字號老板的底細。
“怎么？小司藥是懷疑，此人有什么案底把柄？”
“那倒不是。”柏靈搖頭，“就是……好奇。”
“嗨，”鄭密嘆了口氣，“這都什么時候了，你還好奇這些有的沒的。”
柏靈才想辯解什么，想了想又笑著低下頭去，一心一意地謄寫手中的這封信函。
此刻她什么也不想去想，什么也不想去做，只想抱著這信，一遍一遍地細讀。
這真是一個天大的好消息。
兵部的議事廳內，張知易與張守中對席而坐。
張守中面前放著已經宣讀過的圣旨，他一再，眉頭終是不平。
“皇上竟是懷疑，這些青袍匪，并不是普通的烏合之眾嗎……”
“其實也不奇怪，江洲一帶，青袍匪為非作歹已經好幾年了。”張知易輕聲道，“他們平日里劫掠商旅，洗劫村落，但遇金賊入侵時也一樣拼殺抵御，且一遇官兵便主動退避，因著這一層，江州府這幾年一直沒有動手清理這些匪徒，只是威懾他們不得靠近而已。”
“真是豈有此理。”張守中看了張知易一眼，眼中略帶責備，“官府不帶頭剿匪，還指望匪徒抗金？”
“大人有所不知，”張知易有些羞赧地低下頭，“百姓們……委實是被四年前的金人殺怕了。”
“是百姓被殺怕了，還是他公羊恩被殺怕了？”張守中打斷道。
“張大人得空時可以看看這幾年江洲的征兵情況，”張知易錯開目光，低聲道，“公羊大人也著實難做，青袍匪狡猾就狡猾在他們劃地而治，在他們治下的村落，他們非但不作屠戮，反而會將劫掠來的糧食分發下去，百姓重耕荒地，受其庇護，倒也免除了被其他流匪襲擊之苦——”
“荒唐！荒唐！”張守中有些聽不下去了，他迅速站起身，呼吸也因為憤怒而變得劇烈起來，“什么是青袍匪治下的村落？這天下只在一個人的治下！江洲土地被青袍匪盤踞，公羊恩可忍，彼蒼者天，豈可容乎！你身為刺史，這些事情為什么沒有上報過？”
張知易滿臉羞紅，亦說不出半個字。
張守中心中還有一肚子的火，但看著那道圣旨，忽然有些明白過來——張知易帶來的這些消息，也只是百姓流離的萬中之一而已。
親歷了這一切的皇帝，眼中看見的必然更加真切。
在圣旨的全文之中，陳翊琮對江洲知府公羊恩的放任沒有絲毫責怪，這是否也是一種不得已的妥協——在看過了當地的情形之后，即便是陳翊琮也著實拿不出更好的辦法。
“罷了。”張守中搖了搖頭，“若是皇上都沒有怪罪你們，我一個身居高位遠在京城的尚書又有什么資格指責……”
“張大人不要這樣說。”張知易磕磕絆絆地開口，“公羊大人早就把這其中的曲折全都寫成了文書，這確實是不得已而為之的選擇，等下一次他進京述職的時候，張大人可以聽他細說……
“皇上在江洲，已經聽過了。”
