午后風雪，柏靈離開了汪蒙的營帳，緩緩向縣衙而去。
這一路她看見官差正在挨家挨戶地敲門，有幾次柏靈駐足聽了一會兒，從支離破碎的言語里拼湊出了他們在做的事——官差正在依次告知百姓收拾行李，最遲明早上路。
柏靈不忍去看。
即便在平京時也是這樣，每年夏天和冬天，都有一批熬不過的老人要在酷暑或是嚴寒中死去。
更不要說是在兩頭望——在即將到來的長途跋涉之中，又有多少人會直接臥于風雪。
方才與汪蒙的對話，這一路一直在柏靈的腦海中回響——
“那汪副將你直接告訴我，保留私人書信到底是什么罪過？僅僅是因為在眾人踏下一萬只腳的時候，有人沒有跟上去踩一腳，就等同于此人也有謀反之心？”
“松青，你冷靜一點。”
“我不明白！當初石猴鎮村民遇險，汪大人為了那百來人大周百姓的安危，甘愿讓薛子平與我冒險營救，如今兩頭望的上千百姓要在這種滴水成冰的天氣里遠徙，怎么您和邵縣令就都能這樣無動于衷？”
“要救人，也要帶腦子。”汪蒙目光深邃地看向柏靈，“松青既是從平京來的，應該不會不知道當今朝廷最忌諱的兩件事吧。”
“……哪兩件事？”
“沁園余孽和宋氏逆黨啊。這兩樣，但凡沾上便是甩不脫的污點。有賴先帝與當今圣上圣明，登基之初便當眾焚毀了內宮所藏的、所有與此相關的奏疏和密函，更是下旨，讓所有官員、鄉紳也清掃庭院，把舊日的瓜葛都焚毀殆盡，除了少數與二黨有直接聯系的逆臣，一切既往不咎。這已經是皇上為了平息臣民之間的相互攻訐，做出的最大退讓了。”
“邵寬再不懂事，也不該將書信留到今日，念宋黨的知遇之恩，便是不念當初圣上網開一面的皇恩。”汪蒙低聲道，“這事真要是被捅破了，除了皇上，現在誰也救不了他一家的性命。”
“汪副將……”
“我懂你現在的心情，我一早也已經和邵寬談過，反正曹峋設計陷害在前，他不如就一口咬定，這些書信也是曹峋偽造的，他到時也御前陳情，和宋家父子劃清界線便是了。”
柏靈怔了一下，“這也是個辦法，邵大人怎么說？”
汪蒙搖了搖頭。
“搖頭是什么意思？”柏靈追問，“邵大人覺得這個辦法不可行？”
汪蒙神情復雜，沉吟片刻，“他說，他自知宋伯宗父子罪大惡極，也是罪有應得，但要他完全不顧師徒名分，去御前痛斥恩師，他辦不到。”
縣衙如今已是曹峋的地界。
柏靈穿庭過院時與他打了個照面，甚至微笑著寒暄了幾句。
談笑間，她覺得自己像是被一分為二。
一個「我」露在人前，管他遇人遇鬼，都可談笑風生；
一個「我」隱于人后，每當逢此虛與委蛇的時刻，都像是在鈍刀子割肉一般地受刑。
曹峋知道她一早便去了軍營，有意從她這里打聽口風，柏靈撿了許多不重要的細節，講得繪聲繪色，叫曹峋不時發笑。
分別前，柏靈像忽然想起了什么似的，“我回來時，看見許多官差在挨家挨戶敲門，不知曹知府知不知道這是為什么？”
曹峋略略舒眉，“他們連這個都沒告訴你呀？”
“……我原先去時沒留意，也沒專程問過。”柏靈笑道，“或許也不是有意隱瞞吧。”
“明日邵寬就要帶百姓出城了，”曹峋捻須笑道，“這牛脾氣真是……為了和本官置氣，竟是連這點臉面都不顧了。”
“出城？”柏靈顰眉，故作疑惑，“去哪里？”
“鄢州啊，”曹峋答道，“這數九寒天的，攔都攔不住，本官已經急奏報給京中和涿州的常將軍了。”
“攔不住？”柏靈看向曹峋，表情單純，“曹知府怎么會攔不住呢？”
曹峋垂眸，笑了一聲，“他畢竟是這里的父母官，我們還是要尊重地方上的意見。”
與曹峋分別后，柏靈站在原地目送這位知府大人的背影遠去。
她臉上的笑意漸漸凝固，而后消失。
慢慢在雪地里趟回自己的屋中，這一路，柏靈又一次領悟了這件事情里的輕重緩急。
等回到屋中，將這些一一講述之后，李一如也漸漸領悟過來。
“看來，曹峋是在以邵寬舊日的書信要挾，他要徹徹底底斷了邵寬的仕途，甚至是要了邵寬的命，這位邵大人受制之下，為保全家人，只能任由擺布……”少年顰眉，“這……也太慘了。”
“慘嗎。”柏靈的整張臉凝固著，沒有一點表情。
李一如怔了一下，“不慘嗎？”
“他怕累及家人，甘心受曹峋擺布，帶一眾百姓北遷。”柏靈淡淡道，“不要說金兵會不會半路動手劫掠了，總共不到百人的協兵，百姓中婦孺又多……真要是離了兩頭望，這批百姓里，可以平安抵達鄢州的……能有一半么？”
“不過戰事在前，邵大人即便因此革職，甚至殺頭，也只是他一人辦事不力的罪過，毀了前程，丟了性命，家人總是保住了吧。”
李一如忽地顰眉。
這是他尚未想過的。
或許是因為昨夜曾經在這個屋子里左右為難的邵寬是個活生生的人，而百姓始終是一團抽象的概念，而今柏靈忽地提出“折損過半”的可能，在冰冷的死亡面前，這些所謂的戶數和人數，就好像忽然又從數字變回了一個個同樣鮮活的人。
這個想象讓李一如忽然感到一陣顫栗。
“在御前痛斥恩師，辦不到；豁出全家性命和曹峋斗個魚死網破，也辦不到；犧牲治下的百姓，就能辦到了。”柏靈笑了一聲，“舍不得弄臟自己的手，又不甘心連累家人赴死……這位邵大人，果真是正直極了。”
“二哥再去和汪副將說一說呢？”李一如開口，“他應該不會見死不救吧，或者加派兵力護送百姓北遷？”
“汪蒙的八千軍旅現在是守城的主力。”柏靈低聲道，“動誰也不能動他。”
“那……現在我們能做什么？”李一如的神情凝重起來，“我們應該能做些什么吧？”
柏靈沉默良久，看向少年，“……和固勒一起回涿州吧，你們今晚就走。”
“什么？”
“我一直算著日子呢，京里給金人的答復，這兩天怎么著也該到了。”柏靈低聲道，“……不出三日，兩頭望必破。”
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