暗淡的燈火下，柏奕和柏靈聊起這四年來的遭遇。
“十四來救了我們之后，將你被假死并被囚禁在宮中的消息告訴了我們。我本來下定決心要回去，結果十四遞了一封信給我……”柏奕輕聲道，“就是那封你寫給他的信。”
床榻上的柏靈表情溫和，靜靜地聽柏奕講述著。
“他說，如果你真的死了，那你一定也不希望我回頭。”柏奕輕聲道，“你也會一樣要我「士為知己者生」……可是我想不明白，如果你真的不希望我回去，為什么又要讓人在我離京的時候，用那首《送別》告訴我你還活著的消息。”
柏靈剛想開口，柏奕又接著道，“但后來我又明白了。”
他望著柏靈，輕聲道，“被逼迫到走投無路只能投湖的那種死法，一定是你非常瞧不上的，就算是真的只剩下一條死路，你也要自己朝著那堵高墻撞過去……是不是？”
柏靈不置可否，只是笑了笑。
“我們后來又在江洲城外待了好幾日，就像找路子打聽一些京城的消息，但什么也沒有聽到……”柏奕嘆了一聲，“我那幾天一遍一遍地讀你的信，一遍一遍地讀……雖然誰也沒有說，但我們都覺得你一定已經下定了決心，否則不會留下‘絕筆’這樣的字眼……”
“所以……”柏靈低聲道，“你為什么……來北境了呢？明明當初說好了……”
“我當時沒有想太多。”柏奕自嘲地笑了笑，“是爹想來，我就跟著一起過來了。不過這幾年在北境，我也確實做了些事情——”
“我知道。”柏靈小聲說道，她臉上帶起些許笑意，“在江洲，在兩頭望……我都聽說了。”
柏奕的眸子亮了起來，“我在江洲留的那塊對聯你看到了嗎？”
柏靈撲哧一聲笑了出來。
“我在沿途，其實還留了好多線索，”柏奕的身體微微前傾，“除了那對石聯以外還有很多，像是我們唱過的歌，聽過的文句……還有一些故事。”
柏靈點了點頭。
“我總覺得你不會就這樣死。”柏奕低聲道，他笑了笑，“就算是我自欺欺人也好，我想著，如果我是你，我一定會想盡辦法地逃出來，想盡辦法地來和我們匯合。所以我們一定不能隱姓埋名，如果我真的跑去哪個山壤里過隱居的日子，這人海茫茫的，你就更不可能找到我們了。”
“我聽到了，”柏靈輕聲道，她望著遠處的油燈，“那首……南方，還有……‘林白’……”
“對了，”柏奕忽然想起來，“你……為什么叫韋松青？”
“松青，是我后來認識的……一個朋友。”柏靈輕聲道，她看著柏奕的神情，一時有些好笑，“我后來……遇到了十四的師傅韋英……得了他許多照顧。”
“十四的師傅？”
柏靈點了點頭，“一個有點倔強的……老頭子，這幾年一直在平京城里待著……也不知道是……為了什么。”
她本來還想講講和李一如牧成那晚相遇的故事，但此刻已經感到了疲倦。
她望著柏奕，從柏奕的眼睛里，她能看出同自己一樣旺盛而克制的傾訴欲。
“我累了。”柏靈緩慢地閉上眼睛，又睜開，“……我要，休息一會兒。”
“好。”
柏奕才要起身給柏靈捻被子，柏靈便緊緊握住了他的手。
“怎么了？”柏奕問道。
“我睡著的時候，”柏靈閉著眼睛，低聲說道，“……也不要松開。”
柏奕眉宇微動，輕聲應了一聲。
“明天醒來的時候……”柏靈慢慢地說道，“你能……還在這里嗎？”
“嗯。”柏奕微笑著答道，“我會的。”
在柏靈蘇醒后的第三天，曾久巖和張敬貞一道造訪了這一處偏僻的庭院。
柏靈這時已經可以勉強在床上半坐著自己吃東西了。
從十四和柏奕那里，她大概拼湊出了自己獲救的經過——在收到自己從屯龍陂寄出的飛鴻傳書以后，柏奕和十四結伴離開了靖州，沿著撫州、鄢州一路找到了涿州，卻在那里得知了自己在兩頭望被圍困的消息。
在看到兩頭望烈火焚城的廢墟以后，兩人都意識到柏靈可能是被金人劫走了，但要單人匹馬去追金人的幾十萬大軍是不可能的，所以二人決定北上，去撫州找已然成為撫州府駐軍先鋒的曾久巖借兵——這實在是下策之中的下策，常勝是不可能為了救一個柏靈而給出軍隊的凋令的，但二人決定賭一賭曾久巖是否肯在這件事上冒一次險。
不過，他們很快又改變了主意，因為在剛剛抵達鄢州的時候，兩人就遇上了獵鹿人一行。
彼時獵鹿人還沒有和常勝決裂。在聽聞獵鹿人打算潛入阿奎力的部落去救一批赫斯塔人之后，柏奕和韋十四當即決定一同加入。
在那之后不久，獵鹿人果然打通了渠道，在阿奎力的軍營中找到了一個可靠的內應——然而他直到行動的最后一刻，才說出這個內應就是柏靈本人。
后來發生的事情，柏靈也都知道了。
只是在聽到“獵鹿人和常勝決裂”的時候，她還是有些詫異。
曾久巖和張敬貞來的時候，柏靈剛剛從午睡中醒來，得知這兩位老朋友一道前來，她滿是驚喜。
在踏進柏靈的屋子以前，曾久巖和張敬貞也老老實實地洗手更衣，等進屋見到了柏靈的面，已經是半個時辰以后的事了。
有曾久巖在的地方，就沒有不熱鬧的道理，三人坐在屋子里聊天，竟不時傳出笑鬧，好像這屋子里遠不止他們三個似的。
“你會在這兒，我一點兒也不稀奇，”柏靈笑著對曾久巖道，她說著便看向張敬貞，面帶不解，“可是敬貞怎么也來這兒了？”
“前段時間不是有大周使臣出使金賊的國都么，”曾久巖搶先答道，“敬貞就是其中之一啊！”
柏靈怔了一下，“竟然……”
“他們前腳剛走，后腳獵鹿人就和我們分道揚鑣了。”曾久巖笑道，“我們當時還擔心獵鹿人會不會中途襲擊我們的使團……不過后來聽說，他們忙別的去了。”
“為什么？”柏靈終于有機會問出心中的疑問，“你們是去金國談了什么？”
“還是糧馬互市的事情。”張敬貞輕聲道，“皇上同意用金國五百匹馬換我們來年二成收成的交易了，從明年開始，為期五年。”
“什么……？”柏靈瞬間錯愕。
“別急，我還沒有說完，”張敬貞笑道，“但皇上加了一個條件，要求在金人在明年開春以后，將近三年來從我邊境劫掠的大周子民全部放歸。”
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