“今日只有一百塊號牌，若是來晚了，那便只能等明日。最多二日，過期不候！等第三日，決出前十二名，此十二名學子，方能入晨鷺書院！”一名學子舉起手中的竹牌，向大家展示。
而后書院中又出來幾名護院，吆喝著眾人開始排隊。
“走，咱們到前頭去看！”吳秋香扯著杜塵瀾，仗著年紀小，個子矮，直往前鉆。只可惜，今日參考與看熱鬧的學子實在太多，他們二人只擠到一半，就再也不能向前了。
“師兄，咱們就在這里看看吧！”反正頭先去下場的，大多都是炮灰了。像那些聲名顯赫的，哪里會第一時間下場？
“也好！”吳秋香在得了前方學子的白眼之后，只好安分了下來。
“師兄，我看咱們也不必下場了。聽說今年不但有泉州府神童余泗霖在，還有幾位聲名顯赫的才子。師弟我才疏學淺，就不下場了，等明年再來吧！”其中一人扯了身旁之人感嘆道。
“咱們算是白來了，花用了這么多盤纏，唉！”杜塵瀾看著那人無奈地回了一句，接著便翹首以望，看著其他學子排隊領號牌。
“倒也不是，來一睹才子們的風采也是好的。”
“怎么？你們不去？都來了，為何不去？共十二個名額呢！難道還愁沒機會？師兄我可是要領號牌的！”前方一人回頭與兩人說了一句，接著便迅速去前方排隊。
聽他們談論余泗霖，杜塵瀾不由想起，那神童與他們同住客棧多日，他竟然一次都未碰見過。
比起此人過高的聲譽來說，此人性子倒是十分沉靜，很是低調。
反正這么多日子，杜塵瀾從未見他出過屋子。一日三餐都是由隨從下樓去取，就連小二送水都是放置門口，而后隨從開門來取，反正十分神秘。
除了他，至于另外兩位聲名最顯的才子，杜塵瀾這幾日倒是聽了不少他們的消息。例如受邀參加哪家舉辦的詩會了，又比如哪位學子找上門去切磋，以文會友了，反正風頭盛得很。
來晨鷺書院參加院考，其實有個不成文的規定。
若是有哪位想找了同樣去參加院考的學子切磋，對方會酌情考量。此事，就相當于下戰書。
當然，你去找人切磋，那也得人家看得上你，愿意接你的戰書。諸如蕭和瑧、李維通這般久負盛名的才子，相信大家都有自知之明。除非對自己有足夠的自信，否則斷然不會將自己的臉湊上去讓別人踩。
而他們，也不是什么戰書都會接。若是你遞了戰書，人家看不上你，認為你不夠資格與他切磋，那自然更為丟臉。
與人切磋，能正確認知自己的不足，之后該不該參與院考，這便是一個考量。不用浪費一次機會，倒不失為一件好事。
杜塵瀾左右張望了一番，四周雖嘈雜，但并沒有聽人討論起各大才子，應該是還未到。
“咚！”一聲銅鑼聲響起，四周漸漸安靜了下來。
“一百張號牌都已發完，今日不再發號牌！接下來請前五十位的學子至書院內校場處，開始院考。其余之人在此處稍候，等第二場！”
杜塵瀾發現說話的這名學子還不及弱冠，而他的書院常服與其他學子不同。其他學子的常服是淺藍色的，可他的常服卻是湖藍色的，顏色較深。
“哎？這位便是晨鷺書院的會長余韻吧？嘖嘖！這也是個了不得的人物啊！”
杜塵瀾正在猜測此人的身份，不想旁邊就有人解惑了。
“不正是他嗎？此人在晨鷺書院的地位可不低，就連那些個學長和講書，都得給他幾分顏面。”
“也不看看人家是什么出身？雖是嫡次子，但在晨鷺書院造勢多年，日后前途自然不可限量。估摸著兩年后，是定會下場的了。日后便能平步青云，扶搖直上嘍！”
一旁的書生搖著手中的折扇，一臉的艷羨，口中的話明顯冒著酸味兒。
杜塵瀾退后幾步，踩在了一旁的大石頭上，墊著腳尖看向那余韻。
剛才從縫隙中看到此人，看得并不真切。這會兒站得高，倒也能看到此人的容貌了。
此人長得豐神俊朗，身著飄逸常服，倒是襯得風度翩翩。其面帶微笑，觀之可親，應是個八面玲瓏之人。
也對！若不是圓滑的性子，又怎可能坐穩會長的位子？書院中官宦子弟并不缺，戶部右侍郎雖是正三品，但比這高的官職也有不少。
“唉！同人不同命啊！”另一人也感嘆出聲，這些世家子不缺人脈，不愁生計，就連啟蒙都比他們早。自小請的也是名師教導，而他們還在日復一日年復一年地苦熬，不知何時才能高中，屆時人家早就踏入仕途了。
杜塵瀾看著領了號牌之人排隊往書院內走，但行進的速度卻很慢。
“咦？這位小師弟也來湊熱鬧？”身旁一位身穿皂色直裰的學子看杜塵瀾站在石頭上，墊著腳往書院內張望，不由好奇地問道。
杜塵瀾連忙轉頭看去，見此人面生，之前應該并未見過。雖驚訝此人這般自來熟，但也好脾氣地朝他笑了笑。
“正是，這位兄臺也是來湊熱鬧的？”
這人見杜塵瀾回過頭來，不由在心中贊嘆了一生，端得是好相貌。
“本想領個號牌去院考的，可你看此處都是想院考的學子。在下也有自知之明，去了多半是浪費時間與精力。倒不如等那些學子院考結束之后，去瞻仰一番他們的文采。”
晨鷺書院規定，在前兩日會各選出二十人備選。第三日，這些備選的學子要再考一次，最后評出十二人。
可想而知，想要領到號牌，就得每日天還未亮就等在書院門口。
而書院，這兩日不到寅時初，是不會開門的。當然，或許你會說前一晚，就拿個鋪蓋卷夜宿書院門口，但其實也不可行。門房和護衛不是好相與的，定會受到驅逐。
“這位師兄，既然來了，不試試，豈不是白來一趟？”吳秋香見有人與杜塵瀾搭話，連忙也湊了過來問道。
