嘴上一直嫌棄三哥，但也從未克扣過三哥的吃穿。比起同為庶子的二哥，確實好了不少。
“母親！您想想，不過是個庶子，哪里能威脅到兒子？他們從商，兒子是要入仕途的，生來便是同人不同命。”
“您待他們好些，日后他們即便是從商，也需要仰仗兒子。如今朝中官員俸祿不足，若是無家族幫襯，日子也過得清苦，兒子做官也需要銀子。”
杜海州覺得是時候勸勸秦氏了，他是要做官的，不可與庶子一般見識。
“您看著養就是了，就當個貓阿狗阿的養著。若是聽話，那邊留著，若是不聽話，還愁沒機會收拾他們？您是主母，還是得大氣些。您可別學長房的大伯母，以為自己做得多大度，豈知府上的下人背地里都在嘲笑她容不得庶子呢！”
杜海州想起了二哥和二嫂，這兩個也是個沒用的，竟然就這般忍氣吞聲了。
“到底是你懂得多，出去見識多了，做事比我周全。其實我就是心中不忿，到底有些不甘心。”秦氏嘆了口氣，望著自家兒子的眼中滿是欣慰。從這些話來看，兒子確實長進了。
“有時候待他好，也不一定就真的是待他好。您看長房的恒哥兒，都養成了什么性子？”杜海州冷笑一聲，大伯母那人也不是個有遠見的。
杜塵瀾撩開簾子，看著外頭的雪花變成了大朵的棉花飄下，他不由得擔心回來時馬車能否行走。
還好是坊市中，早有官府的人鏟了雪開了道，就連各大鋪子和住戶前，都自發鏟了雪。不過照這么鋪下去，不過一個時辰，這地上有能有半指厚。
“老爺，聚合樓到了！”車夫將馬車停住，朝著里頭喊話道。
杜塵瀾聞言率先跳下馬車，接著去扶正往下爬的杜高鶴。
杜高鶴望了一眼眼前尚算冷清的聚合樓，這會兒還未到吃飯的時辰。也不知這劉掌柜與聚合樓的掌柜是何關系，不到吃飯的時辰還能選在這里，可想而知。
杜高鶴領著杜塵瀾跨進了聚合樓，站在柜臺內的掌柜一見杜高鶴，連忙迎了上來。
“喲！原來是杜老爺子，可是好久沒見您了。”杜氏本就是聚合樓的常客，杜高鶴之前還在外行走之時，便常來聚合樓宴客，因此這管事自然是認得的。
“梁掌柜，數年未見，你還是這般爽朗。”杜高鶴哈哈一笑，這也是老熟人了，沒想到還在聚合樓做掌柜。
杜塵瀾打量了一眼這梁掌柜，約莫五十上下，四方臉上滿面紅光，身材頗豐，想來這酒樓的油水沒少沾。
“您也還是這般硬朗！”梁掌柜悄悄打量著杜高鶴，發現杜高鶴瞧著確實精神抖擻，這是老當益壯啊！
“咦？這位是？”他目光一轉，便看見了站在杜高鶴身后的杜塵瀾。
“這是老夫府上三房的孫兒，同輩中行五。瀾哥兒，還不叫人？”杜高鶴指了指杜塵瀾。
“杜塵瀾見過梁掌柜！”杜塵瀾乖巧地上前行了一禮。
“哎呀！原來是府上的少爺，使不得，快使不得！”梁掌柜虛扶了一把，倒是仔細打量了一眼杜塵瀾，一時間不由得贊嘆出聲。
“府上的公子果真都是人中龍鳳啊！一看便是聰慧機敏之輩。聽說明年就要去國子監讀書了？杜老爺子真是好福氣！”梁掌柜聞言倒是詫異不已，這位竟然是三房那個嗣子。
以杜老爺子的性子，怎會將個嗣子帶在身邊親自教養？
“梁掌柜可莫夸，小兒經不起夸。之前錢莊的劉掌柜在這里訂了雅間，不知劉掌柜可是到了？”杜高鶴心中有事，自然不可能與梁掌柜在此多寒暄。
“到了！到了！瞧我這腦子，您快隨我來！”梁掌柜一拍腦袋，此時才想起此事。
“哈哈！可是杜老爺子？”
杜塵瀾聞聲望去，見著一位身穿醬紅色交領長襖的男子站在窗邊，正往下望著大堂內。此人虎目劍眉，長相粗獷，不惑之年。
杜高鶴聞言一愣，立刻換上了笑臉。
“想必這位便是劉掌柜吧？”
“正是！還請杜老爺子上雅間一敘！”
等幾人隨著此人的隨從進了雅間，杜塵瀾便發現立刻有人將門守住了。
他和杜高鶴出來，只帶了洗月和杜高鶴身邊的許管事，沒想到此人倒是帶了好幾個身手矯健的護衛。
杜高鶴臉色一沉，此人什么意思？帶了好幾個護衛來，該不會起了什么心思吧？
梁掌柜看了一眼杜高鶴，便知對方心中在想什么。
“杜老爺子不必緊張，鄙人是錢莊的掌柜，為了保證安全，身邊隨時都帶著好幾名護衛。若是杜老爺子覺得不妥，那便命他們都去門外守著便是。”
“倒也不必，只是覺得驚奇罷了！”杜高鶴緩和了臉色，劉掌柜果然不是善茬，這話倒是顯得他怕了似的。
“杜塵瀾見過劉掌柜！”杜塵瀾見機上前，童掌柜應該與此人商議好了。今日這次會面，便是計劃的第一步。
杜塵瀾？梁掌柜連忙看了一眼杜塵瀾，這就是主子看重的杜塵瀾？
可一眼看過去，他不由得大吃一驚，這分明是個小娃嘛！也不知主子怎么就要保了這小子，難道是因為這小子會賺銀子？
不過這小子連自家都能算計，也是個狠的。梁掌柜望著杜塵瀾面帶笑容的小臉，不由暗自驚奇。這小子年歲不大，心思倒是挺多。
“劉掌柜，不知今日你邀請老夫，所為何事？”杜高鶴也不與此人虛與委蛇，倒不如開門見山地說。
“您老爽快！”劉掌柜朝著杜高鶴豎起了大拇指。
“掌柜的，杜二老爺來了！”門外傳來通秉聲。
“哦！快請他進來！”劉掌柜應了一聲。
“父親！”杜淳岷進了屋子，便看見了坐在一旁的杜高鶴和杜塵瀾。
“二伯！”杜塵瀾行禮過后，立刻站回杜高鶴后頭。
“杜二老爺來得正好，今日請了杜老爺子過來，其實還是為了銀子。上次你放的印子錢，本是到了年底，就能連本帶利拿回來。只可惜，那人出了事兒，這銀子暫時怕是拿不回來了。”
