杜塵瀾連忙掀開簾子看了一眼已經趕至一旁并駕齊驅的馬車，不期然看到了一張熟悉的臉龐。
“余師兄！”杜塵瀾抿唇一笑，他和余泗霖只在上次殿試時見過一面。不過不方便交談，因此只是頷首招呼。
杜塵瀾讓停下馬車與余泗霖招呼，誰想余泗霖竟然直接跳下馬車，爬到了他的馬車上。
“自從上次書院一別，咱們許久未見。前兒殿試，也沒說得上話。杜師弟此次可有把握？”余泗霖在馬車內坐定，笑著問道。
杜塵瀾有些意外，余泗霖與他其實也不過是泛泛之交，今日倒顯得親密起來了？
“還是那句話，盡人事聽天命。結果已定，倒也不必多想，余師兄呢？”
杜塵瀾看了余泗霖一眼，這位是余氏子弟，日后不必愁前程。再者余泗霖本就聰慧，名次當然不會低。
“你慣會謙虛，其實為兄問的是，你對一甲第一名有沒有把握？依你的才情，一甲前三必有你一席之地。至于為兄，只要不是賜個同進士出身就成。”余泗霖微微一笑，接著便撫了撫衣袖。
其實他對杜塵瀾是否會成為狀元，還是保持否定態度的。倒不是杜塵瀾的才情夠不上，而是自本朝開朝以來，能成為狀元之人，皆是有大才的大儒。
這些人，都是成名多年，沉淀許久之人，非少年可比。
杜塵瀾，還是太年幼了，歷代狀元都在而立之年。
以杜塵瀾的品貌和年歲，按照慣例，只會是探花。探花郎一向都是翩翩郎君，才貌雙全。這不是他的想法，而是宗族中都這么分析。
世家對于朝廷，自然是再熟悉不過。
“師兄謬贊了！對比諸位師兄弟，師弟我還有許多不足之處。目前金榜還未定，不敢妄自尊大。不過憑師兄的本事，怎會是同進士？師兄可不要自謙。”
杜塵瀾其實倒也沒怎么擔心，雖說皇上見了他，或許會從中作梗。但上次他與周夷禮部右侍郎塞旱已經有了協議，若他此次被算計，想必周夷也不會袖手旁觀吧？
只有入了朝堂，他才更有被利用的價值。
二人又寒暄了幾句，等馬車到了宮門外之時，杜塵瀾和余泗霖便下了馬車。
杜塵瀾他們到的時候，已經有不少考生等在了宮門前。杜塵瀾一下馬車，便引起了這些學子的注意。
會元杜塵瀾，他們自然是認得的。今日便是放榜日，這位會元也不知會不會得一甲。
“欸？那就是杜塵瀾？”一人扯了扯身旁之人的袖子，滿臉的好奇。
“正是！他你都沒見過？楊兄還真是兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書啊！”被扯了袖子的考生不禁感嘆道。
“這？比不得那些天之驕子天賦好，只能廢寢忘食了。不過，這杜塵瀾看起來十分年幼啊！”
這人艷羨都看了一眼杜塵瀾，還是年輕好啊！這般年少，就能成為進士，家中長輩想必都樂開了花，給老祖宗長臉了。
想自己三十而立，之前一直是名落孫山，如今好不容易入了殿試，他還暗自慶幸自己比那些個頭發斑白的老學究好得多。一輩子都在科考的學子數不勝數，他也算是年輕有為了。
誰想，比起那兩名少年，自己哪里還有什么優勢？
“那是，年少成名，八歲便去晨露書院攻擂。如今才十四，等今日過后，便是新晉進士了。”
殿試不會將考生舍了，這是常規。只要你前面一路披荊斬棘，到了這里，便不必擔心自己會落榜，區別只在于名次的好壞罷了！
不過，名次的好壞直接影響到官職品級，眾學子自然想得個好名次。
“唉！同人不同命啊！”那人再次感嘆道。
“他身旁那個，是泉州府神童。當年杜塵瀾還未崛起之時，這位也是讓人仰望的存在。可惜了，哪成想橫空出世了一個杜塵瀾呢？”
“那位竟然也是神童？果然，物以類聚人以群分吶！不過，他如今是被杜塵瀾壓了一頭吧？聽說會試的名次是第三，期間還差了一人。”
此人也不是對這些事一無所知，余泗霖背后的余氏，他還是曉得的。
“總不是咱們能比得上的，這二人再不濟也是個進士出身，且憑杜塵瀾的會元，或許會得個進士及第。他們自不必擔心，可需要擔心的是咱們。可千萬別得個同進士出身，唉！”這人小聲地說道。
后一句話道出了心酸，若是真得了同進士出身，仕途自然比不得進士出身的。倘若沒靠山，日后在朝堂上更是舉步維艱。
這朝中廣為流傳的一句話，叫作“同進士，洗腳婢”！可見對同進士出身有多苛刻？滿朝文武皆看不起。
“有大人過來了！”眾人本是在宮門外吵吵嚷嚷，不知是誰提醒有官員過來，遂全都禁了聲。
一頂銀色轎頂，皂色的轎蓋和轎帷被四名轎夫抬著，穩穩地朝宮門口走來。
“這是三品以上的官員，不知是哪位大人？”余泗霖在杜塵瀾身邊小聲地說著。
“不知！宮里到寅時正才開鎖，這位大人倒是來得早！”杜塵瀾回了一句，他之前打探過消息，只有等開了宮門，他們才能隨著上朝的官員入宮。
說話間，一名頭戴六梁冠，身穿赤羅官服的官員掀開轎帷走了下來。
雖天還未亮，但就著宮門口的宮燈，杜塵瀾發現這位不正是禮部尚書何靖云嗎？
也對，今日是放榜日，禮部是最忙的。因此何靖云來得早些，也說得過去了。
杜塵瀾認得，那些參加殿試的考生自然也認得，于是眾人紛紛行禮。
杜塵瀾跟著人群行了一禮，“學生杜塵瀾拜見何大人！”
何靖云掃視了一眼眾人，不禁滿意地點了點頭。
“諸位不必多禮，過了今日，咱們就是同僚。走吧！與本官一起入宮。”何靖云見人差不多了，這才說道。
今日他們禮部確實忙碌，明日的瓊林宴，也得禮部操持。
他突然想到了杜塵瀾，于是轉身在人群中尋找。
