“皇帝啊！你父皇仙逝有多少年了？哀家老了，記性也差了，竟是覺得好似在昨天。”慈寧嘆了一聲，望著一旁的斗彩蘭花靈芝石頭紋的盤子愣神。
皇上頓時心中一凜，他對慈寧太后還是有些了解的。突然說起父皇，這是有什么難為的事兒了。
他一邊在心中合計著，一邊回道：“應有十年了！母后與父皇伉儷情深，因此時常緬懷父皇，對父皇太過思念，對父皇突然仙逝，定是不能接受。不過，太醫說過，母后還是切忌憂思過甚，否則與鳳體有礙。”
皇帝也嘆了一聲，眼神中充滿了擔憂。
慈寧太后捏著帕子的手一頓，她抬眼看向皇上，憂思過甚？這話好似意有所指啊！
“哀家如今正是享天倫之時，蘊兒也大了，等弱冠之后，便要前往封地，哀家倒是不擔心他。而你從小就在哀家膝下長大，哀家待你和待蘊兒是一樣的。人非草木，孰能無情？這么些年，你在哀家身邊盡孝盡心，哀家都看在眼里。”
慈寧太后拍了拍皇上手背，臉上滿是欣慰之色。
“當年若非是母后領了朕回來教養，在父皇駕崩之后，與諸臣瀚旋，力壓蠢蠢欲動的奸賊，朕如今也坐不上皇位。母后，朕從來都是將您當作親生母親來看待的。”
皇上心中有些感動，說這番話時，那誠摯的模樣，讓人見之動容。
太后果然大為觸動，眼中頓時布滿了慈愛。
“哀家自是知曉你品性純良，對你父皇和哀家都孝順恭敬有加，這才選了你。猶記得當年你登基時，還是稚嫩少年，如今卻已是個頂天立地的好男兒了。”
“只可惜，唉！”太后縮回了手，臉上滿是感慨和迷茫。
“母后這是怎么了？今日感觸如此之多，可是想起了什么傷心事？”皇上被太后時不時的傷感給嚇住了，連忙問道。
“當年選了你，哀家其實有些后悔了。當時登基，差點丟了你的性命，哀家便后悔了一次。而如今，朝中局勢風云詭譎，攝政王大權在握，朝中還有其他勢力在虎視眈眈，哀家知道你的難處，不免再次后悔。若你能做個閑散王爺，也不必日日為朝廷殫精竭慮，哀家看著心疼啊！”
太后拿帕子擦了擦眼淚，看起來傷心欲絕。
皇上嘴角一僵，而后迅速恢復常態，又換上了一副擔心的神情。
“母后，這世上可沒有后悔藥，朕倒是慶幸自己做了皇帝，否則還得擔心其他兄弟不能好好待母后。合該咱們有母子之情，這是上天注定的，都是命！再說這朝堂局勢，身為帝王，處理朝政，治理江山，乃是皇帝該盡的本分。”
皇上的話讓太后心中一噎，連忙拿起帕子蓋住了抽搐的嘴角。沒有后悔藥？是啊！她后悔死了，卻沒有后悔藥。
上天注定，都是命？這是在說他是天命所歸，上天選定的帝王嗎？
太后忍著心中的不忿，仔細看了一眼皇帝，曾幾何時，皇帝變得這般能言善辯了？看似在安慰她，可句句字字都在戳她的心窩。
若非當年發現遺腹子晚了許多，她定能耐垂簾聽政，直到蘊兒長大。可惜，一切都晚了。
然而，這位子，皇帝坐得穩不穩，還得另說。
“因此，哀家不擔心蘊兒，卻擔心你啊！他不過一閑散王爺，將來有你這個皇兄幫襯，富貴榮華少不了。然而，你身為帝王，哀家擔心你被奸臣所蒙蔽。”
說罷，太后撫著胸口又嘆了口氣。
“娘娘，您可要仔細著鳳體，將才皇上不是說過嗎？太醫囑咐，切記憂思過甚吶！”女官拂曉上前扶住為了慈寧太后，滿臉都是擔心。
“是啊！母后，還是鳳體重要。朝堂之事，母后不必操心，萬事都有朕呢！只要朕在一日，旁人就甭想欺負蘊兒。”皇上立即沉聲安慰道。
“哀家哪是擔心蘊兒？哀家是擔心你受奸人蒙蔽，動搖江山根本，他日你如何有臉面去見你父皇？哀家又有何臉面去面對你父皇？”太后拂去拂曉的手，而后一臉痛心疾首地看向皇上。
“母后可是聽了什么風言風語，何至于此？若真有奸人。朕自會謀斷，母后從未插手過朝政，怕是道聽途說，受了小人的挑唆。”
皇上微咪著眼，心中想起了一個人。慈寧將他叫來，難道真是為了他？
太后臉色頓時一沉，這是暗指自己插手朝政？
“拂曉，你去外殿守著。”
等支開屋里的宮女之后，她緩了緩臉色，隨后壓抑著怒氣說道：“聽聞此次殿試，出了個神童狀元。不過才十四歲，便被皇帝欽點為狀元。一時間傳為佳話，在坊間廣為流傳。”
皇上哈哈笑道：“原來母后也聽說了，不錯，此子名為杜塵瀾。聰慧機敏，深得朕心。咱們大郡朝人才濟濟，才華橫溢之人數不勝數，但他尤為出眾。此子雖出身不顯，但出身商賈，卻憑借自知的才能得了狀元之位，大大鼓舞了人心，坊間一片贊譽。出身寒微者，皆以其為榜樣，咱們大郡日后必定能百花爭妍，成就一片盛世。”
查太后臉皮一僵，“皇帝對他倒是十分看好，少年狀元，確實了不起。出身寒微，倒也沒什么。可哀家怎么聽說，此子與那顧玄瑧長得十分相似？皇帝，當年顧玄瑧攪動朝野風云，險些讓這江山易了主。咱們吃了多少虧，你不是不知。如今這杜塵瀾酷似顧玄瑧，焉知不是他的后人？”
皇帝聞言就是一愣，隨后哭笑不得地回道：“母后這是從哪里聽來的傳言？即便他與那顧玄瑧長相有幾分相似，可朕不能因他的長相，就將這般有才之士拒之門外吧？當年之事，已成了陳年往事，咱們也不必草木皆兵。”
“可哀家讓人打探了他的出身，他的生身父母卻是安氏奴仆？安氏庶女安毓書，皇帝你忘了？這世上哪有這般巧合的事兒？一件是巧合，難道件件都是巧合？皇帝啊！咱們好不容易得了這江山，你還未徹底坐穩，萬不可掉以輕心吶！”
太后深吸一口氣，勸得苦口婆心。
“母后所言，朕知曉。可當年那孩子如何死的，母后應該比朕更清楚才是。”
