“對邊關的戰事，你有何建議？”皇上負手在屋內走動，前兒剛派去的幾人也不知能不能有些用處，只希望這些人能堅持久一些。
“臣也對此事感到焦急，但如今身在京城，也是鞭長莫及。紙上得來終覺淺，只有身臨其境，才能隨機應變，否則即便做了規劃，也不及變化快。”杜塵瀾搖頭，表示愛莫能助。
皇上心中生疑，難道杜塵瀾想去邊關？
“朕若是派你去邊關，你可有把握？之前朕聽聞你的武藝不錯，還能與江湖上的武林高手一斗。對上敵將荻砑南和鳳都，你覺得自己能勝嗎？”皇上雙眼緊盯杜塵瀾，這是試探。
“臣不敢托大，并未領教過那兩位大將的本事，自然不能說是十拿九穩。不過打仗靠得也不全是武力，智謀和武力相輔相成。”
杜塵瀾也不明說，他越是表現地想去，皇上就越是不會讓他去。其實對他來說，即便不去邊關，也有別的法子。
皇上狐疑地看了一眼杜塵瀾，“其實朕之前的確考慮過將你派去邊關，然而你是文臣，且朝中也需要你，因此朕一直在猶豫。”
杜塵瀾面露驚訝，隨后道：“不論文臣武將，都是為朝廷效命，有何區別？臣一向隨遇而安，不論在何處，只要能為朝廷、為皇上分憂，謀福祉惠民生，這都不應該是借口，臣一切謹遵圣命。”
皇上不禁點了點頭，不論杜塵瀾是何心思，這番話也是挑不出錯來的。只觀杜塵瀾外貌，看起來有些冷清自傲，不好相處。然而只要與他相處，他便能讓你覺得如沐春風。
不過分阿諛，也不會貶低你，但又會讓你覺得他待你情真意切。鼓勵贊美中帶著真誠，這樣的人太容易蠱惑人心了。
“此事容后再議吧！朕還不信了，這朝中難道還找不出個有用的人才來？”
皇上嘆了口氣，這偌大的王朝，能入他眼的沒幾人。而杜塵瀾，其實他是十分看重的，否則也不會冒險將之留下來。
“你既有經商的天賦，不如幫戶部想想法子。如今國庫空虛，邊關戰事又起，這軍餉必然是不能拖欠的，還有糧草，這些該如何籌備，也是一件難事。”
皇上揉捏著眉心，這些都是沉重的負擔，壓得他喘不過氣來。
杜塵瀾嘆了口氣，他也不是戶部的官員，這沒好處的事兒，做了一回又一回。為了邊關將士的軍餉，他沒好處也沒什么，可戶部之人不是好相與的，上次他提出的改稅已經得罪了一些官員了。
“臣如今身兼兩職，被突然調往都察院，還未入衙門，想必已經讓諸位同僚心中頗有微詞了。增收國庫是戶部的差事，未免有些越俎代庖了吧？手也伸的太長了些。”
杜塵瀾這明確的拒絕讓皇上心生不悅，這杜塵瀾就是有時功利心太重。
“怎么？難道他戶部還敢有異議不成？這么多年了，戶部給國庫增收多少了？都是占著茅坑不拉屎的東西，自己沒本事，還嫉妒別人有本事？”
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皇上氣得連俚語都說出來了，這等粗俗之語，將一旁候著的周綿給驚得瞪大了眼睛。
杜塵瀾看著震怒的皇上，有些無語，可見皇上平日里忍戶部的官員很久了。
此時四喜在門外探了探，朝著里頭的周綿使眼色。
皇上一個轉頭，便看見了正擠眉弄眼的四喜，不禁心中一股怒氣直沖腦門。
“鬼鬼祟祟的作甚？”皇上一聲怒喝，將四喜嚇得立刻跪倒在地。
四喜哆哆嗦嗦地道：“皇上！戶部尚書柯啟良求見！”
皇上立刻一拍御案，“哼！來得正好，傳他進來！”
杜塵瀾心中為柯啟良默哀，早不來晚不來，這是來挨罵的？許是被邊關的戰事逼急了，皇上此刻的心情差得很。
杜塵瀾暗忖，定是之前戶部因為戰事需要糧草，向皇上請示過，這才讓皇上對戶部的怒氣達到頂點。
“皇上，那臣就先回避了？”杜塵瀾覺得待會兒柯啟良要挨罵，哪兒能讓上官在他面前丟臉呢？那豈不是又要記恨他？此時不跑更待何時啊？
“回避是什么？朕還要留你議事。”皇上不準備放人，他正焦頭爛額著，杜塵瀾還想回去過個好年不成？
“臣柯啟良恭請皇上圣安！”柯啟良一進御書房，便拜倒在地，眼角余光卻瞥見前方還有一道身著緋袍的身影。
“柯愛卿求見，所為何事？”皇上看著下方跪著柯啟良，眼中精光閃過，竟是也沒叫起。
杜塵瀾不禁往旁邊挪了挪身子，這不是明擺著給他拉仇恨嗎？上官跪著，他站著？
柯啟良雖沒拿眼看皇上，卻也聽出了皇上語氣中蘊含的怒意來，不禁心中有些惴惴不安起來。
剛才他和皇上說要商議邊關糧草、軍餉一事，皇上還是一副愁眉不展的模樣，怎么這會兒皇上的態度就變了？難道是杜塵瀾在皇上面前說了什么？他就知道皇上將杜塵瀾留下，準沒好事。
“皇上！如今邊關戰事已起，平時所需糧草和軍餉僅是現在所耗的五成，過了初一得送去邊關一批，國庫又得捉襟見肘。”柯啟良也不愿意找皇上哭窮，可他也是沒辦法啊！
“你是戶部尚書，此事本就是你的職責，你卻每次都來朕面前哭訴，那朕要你有何用？難道你是賬房，只管算賬？”皇上的聲音透著冷意，他忍此人很久了。
柯啟良不妨皇上會這么說，心頭就是一跳。
“皇上，巧婦難為無米之炊！朝中各項稅收如此，臣變不出銀子來啊！”
柯啟良嘆了一聲，朝中官員有不少都上疏讓皇上提高稅收，然而皇上一直壓著不肯。如今國庫沒銀子，卻反倒來怪他了。
“此事應該是你操心才對，開源節流，無論哪種，你來想辦法，否則就只能退位讓賢了。”
皇上那揚高的尾聲聽在柯啟良的耳中卻是威脅，就連杜塵瀾都掀了掀眼皮，看向跪在地上的柯啟良，而后往又旁邊挪了挪。
這是一點面子都沒給啊！語氣中的嫌棄相信是個人都聽出來了。
