等杜塵瀾出御書房時，天色已經暗淡了下來，本是喜氣洋洋過年團聚之時，卻因為邊關的戰爭而蒙上了一層陰霾。
望著晦暗不明的天空，杜塵瀾突然發現天空上有白色的絮狀物落下。
“下雪了！”身后傳來一聲低語，四喜走上前來，與杜塵瀾并肩望向天際。
“是啊！瑞雪兆豐年，希望來年一切都會好起來。”杜塵瀾望著天邊的那一抹亮光，心中感慨，戰爭苦的是百姓，希望來年戰爭盡快結束吧！
四喜側首看向杜塵瀾，秀美深刻的輪廓在陰暗的天色中，強烈地讓他覺得刺眼。無論何時何地，杜塵瀾都是人群中那抹耀眼的光，在他心中亦是。
杜大人是好人，更是好官。
四喜從門側拿出一把油紙傘，遞到了杜塵瀾面前，笑著道：“雪天路滑，大人慢走！”
杜塵瀾謝過，便辭別了四喜。這樣的日子四喜還要當差，而他要回去與家人團聚了。想到杜淳楓夫婦，杜塵瀾唇角微勾，大步往宮外走去。
青石板路的兩旁已經開始有積雪，青石板上像是凍了一層薄薄的霜，沒過一會兒，就越積越厚。杜塵瀾小心翼翼地往前走著，卻想起了之前在靖原府之事。
不知四喜可曾后悔過，當初蔣大夫是想傳他衣缽的，可四喜偏偏選擇離開了醫館，被囚禁在這牢籠中。只能說人各有命，造化弄人，然而這都是自己的選擇罷了！
那他該如何選擇呢？他突然有些迷茫了。
來到這個朝代，最初是為了擺脫困境，帶著杜淳楓夫婦脫離杜氏，算是報答他們的恩情。入仕途是他自己選的，是因為不甘心做一名商賈。
可之后入了朝堂，知道了自己的身世，他又該何去何從呢？要說對顧氏有多身后的情意，那自然是不可能的。他連顧玄瑧夫婦的長相如何都不清楚。
看著自己在雪地中留下一個一個腳印，杜塵瀾突然自嘲地笑了笑，其實他似乎也沒有選擇。
皇上也是知道他的身世的，會選擇相信他嗎？既然已經卷入了這場是非中，那就只能一條道上走到底了。顧氏當年為了留下他，也付出了不小的代價，這算是他欠顧氏的吧！
想通了這些，杜塵瀾腳下變得堅定起來。
“杜御史！”
杜塵瀾正打算趕回去，卻聽得身后傳來一道略顯蒼老的聲音，連忙回頭看去，見果然是柯啟良，立刻轉身行禮。
“下官拜見柯大人！”
柯啟良撐著一把油紙傘大步向杜塵瀾走來，他身材微豐，此刻有些喘氣不勻。
杜塵瀾是先他一步出來的，皇上留了柯啟良談話。現在柯啟良竟然已經追上了他，可見是有話要與他說。
“嗯！”柯啟良應了一聲，接著打量了一眼杜塵瀾，微微搖了搖頭。
“杜御史有經世之才，足智多謀又胸懷大局，我柯氏在京城立足百年，也從未見過杜御史這般少年才俊，實屬難得。”
杜塵瀾有些意外，這柯啟良是什么意思？難道還想捧殺他？
他的目光在柯啟良臉上瞥過，發現對方的神情卻很真摯，不像是說反話的樣子。
“大人謬贊了！京城世家子中能力不凡者眾多，下官只是及早踏入官場，有些張揚罷了！”杜塵瀾連忙拱手謙虛道。
“不必自輕自賤，你的能耐其實朝中無人質疑。不過，本官要說的是，有時光有能耐是無用的，官場上爾虞我詐，算計的是人心。你有經世之才，然卻無人幫襯，孤軍奮戰，最后只能成為旁人的踏腳石。”柯啟良感嘆道。
杜塵瀾聽出這番話中別有深意，他怎么覺得對方這話是另有所圖呢？
“你雖品級不高，但在朝中的地位卻是舉足輕重了。皇上對你如此倚重，也是因為你有能耐。可木秀于林風必摧之，你明白嗎？人心難測，誰知道哪一日，這些會不會成為你的催命符呢？忌憚你的人太多了，你現在的處境，其實很危險。你可想好了，身后沒有家族做后盾，難！”
柯啟良仔細觀察著杜塵瀾的臉色，卻發現對方一直都面帶微笑，做洗耳恭聽狀。
“之前本官對你頗有微詞，以為是旁人夸大，覺得你不過是運氣罷了！可現在本官十分欣賞你，不想看到你這樣的人才被埋沒，更不想你因此而身隕，你可明白？”柯啟良抬頭，看著杜塵瀾語重心長地說道。
“多謝大人抬愛，能得大人賞識，自然是下官的榮幸。也多謝大人對下官的勸誡，日后定當牢記大人的良言，絕不敢忘。”杜塵瀾心中微哂，原來此人是想拉攏他，著實讓他意外。
“本官今日言盡于此，你好自為之吧！”柯啟良碰了個軟釘子，立刻面色就沉了下來。說了兩句之后，就轉身離開了。
其實柯啟良也不過是起了愛才之心，這樣的才俊，極其難得。倘若有杜塵瀾幫他們出謀劃策，勝算可大了不少。
杜塵瀾看著柯啟良離開，不禁笑著搖了搖頭。查氏氣數已盡，不過是茍延殘喘，他如何會投靠查氏呢？就憑查廷海嗎？可查廷海也是鞭長莫及啊！
“世子爺！皇上召杜大人入宮了！”一名隨從入了萬煜銘的院子，對正在擦拭寶劍的萬煜銘稟報道。
萬煜銘一愣，“這大過年的，也要召見杜塵瀾？”
他思量了一番，覺得皇上還是為了邊關戰爭一事。
“父王可還在書房？”萬煜銘看著可照出他身影的寶劍，將其又插回劍鞘中。
“是！王爺說晚飯要推遲半個時辰，他正在與族中老爺們議事。”
萬煜銘本是站起身，想去御書房，聽得下人的稟報，便冷笑了一聲，又坐了下來。
那些族人他可不愿意見，這些人哪里是來議事的？不過都是些吸血的螞蟥。來府上守歲，每每都要纏著父王要好處，不是誰家的兒子要應考，想讓父王日后多多提攜，就是誰家生活拮據，想得王府救濟。
這些人，專挑年三十過來，這是打量父王不好拒絕他們。
還是待會兒等用飯之后，再找父王談話吧！
