“小心！”，楊大眼忽然一聲吼，身形化作一道殘影撲了出去。
但是似乎有一道灰影比楊大眼更快，更迅捷，直接沖向任北叟。
灰影的靈智極高，試探的進攻就選擇了隊伍中最弱小的目標。
然而楊大眼的爆發速度似乎有些出乎它的意料，面對明晃晃的刀光，那道灰影也不得不暫避鋒芒，繞開正面再次鎖定了位置偏一些的任東皇。
東皇是四童當中年齡最長的，處事也最為冷靜。
他雖然只能看清一道殘影，但是因為楊大眼的阻擋，還是為他爭取到了出手的時間。
他手中的絞盤飛快的轉動，黑色的絲線根根箭射，密織成網。
西華看到哥哥的動作，彷佛瞬間明白了什么，他也配合著拉緊絞盤在空中布置臨時障礙。
灰影顯然沒有見過這樣的無形陷阱，直接撲了進來。
但是那團灰影的戰斗經驗卻十分豐富，亮爪在前，率先在防御網上撕開了一個大洞。這個習慣救了它一條性命，雖然身軀仍被殘網的絲線絞傷，但并不足以致命。
灰影驚叫著逃開，這一次受傷顯然刷新了他的認知。
眼前的人形生物似乎和它之前碰到的那些獵物不同，之前經過河谷的兩腳羊，在它面前基本毫無抵抗能力。
他們行動遲緩，孱弱怯懦，但肉質卻肥瘦相間，格外鮮美，是最理想的食材之一。
但是這一次不同，楊大眼的速度幾乎能夠與它們比上一比，而無形的陷阱更讓它吃足了苦頭。
“那是什么東西！”，任昉將愛子全部護在身后，心有余季地問道。
“不知道，速度這么快！也許就是人們口中的陰兵，其實，或許只是某種勐獸。”，祖暅之分析道。
“如果只有一只的話，倒也無需擔心。”，元純陀這時的想法有些天真。
慶云很快就為她厘清了現實，“你看地上烏頭鸛尸體的數量，就應該知道這附近應該不止一只兇獸。而且……”
慶云說著說著，聲音便忍不住開始顫抖起來。
不單單是他在顫抖，身邊的所有人都在瑟瑟發抖。
山坡之上，忽然亮起一片幽蘭色的星辰！
絕壁突巖自然無星，那一片片，一點點都是某種兇獸的眼睛！
那種如鬼魅般的，該死的生物，竟然不只一只！
“現在怎么辦？”，元純陀連大氣都不敢出一口，緊緊的攥著慶云的衣襟想要找到一些安全的感覺。
“我記得在山谷的正中有一塊白澤碑，據說白澤碑下是安區。雖然不知傳言的真偽，但是，我們應該也沒有別的選擇了。那些東西太快，數量也比我們多，我們對付不來。”，元十三縣還是保持了足夠的冷靜。
祖暅之點了點頭，“你帶路。我點燃山谷。獸類多半畏火，也許他們未必敢下來。不過，這里岸邊都會被點燃，我們只能沿著淺談跑。”
眾人相互點了點頭，便立即拔足向河灘奔去。暅之拖在最后，將火把扔在地上。
河谷里陳積的鳥糞被點燃，瞬間蔓延成熊熊大火。
那些兇獸在崖上緩緩地踱著步子，冷冰冰地俯視著一切，但卻也沒有貿然發動進攻。
獸類，終究是畏火的。
雖然這樣必然會驚動兩關守軍，但是面對恐怖獸群的獵殺，誰還管得了那么多？
河谷里的慶云再次回頭望了望，面有憂色。
暅之知道慶云六識異于常人，急忙問道，“怎么，水里也有問題嗎？”
“還不確定。自打過了汾水關，我總覺得水里有些不大對勁。”
“快走吧！管它是什么東西，找到白澤碑再說！”，元十三縣催促道。
火海，淺灘，眾人奔行了約莫半里，慶云的不安感卻越來越強烈了。
“水里，水里有東西在靠近。似乎和我之前的感覺不大一樣，方向也不對。它們，它們在前面！”
“沒法回頭了。白澤碑應該也不遠了，往前沖吧。”，元十三縣建議道。
其實眾人沒有更好的選擇，只能向前。如果白澤碑不能庇佑它們，那就只能直沖陰地關。
寧可與守軍大戰，也好過在這里被群獸獵殺。
“來了！來了！快看！”
岸上的火光將河谷映得通明，能見度已與白晝無異。順著元純陀的指向，可以清楚的看到一道波紋呈蛇形蜿蜒靠近。
那下面不知潛伏著什么樣的巨獸，長度足足有六七丈！
“猰貐！一定是猰貐！陰地果然有猰貐！”，任神通與祖沖之共著《述異》，對神獸怪異的研究絕對可稱專家。
傳說猰貐在水中是人首蛇身，陸上龍首貓身，兇頑暴戾，尤喜噬人。
這種上古兇獸顯然非人力所能抗衡，除非……
“水中蛇形，原來真的有猰貐……快！猰貐傳說如果是真，那白澤多半也不假。碑就在那里，我們沖過去！也許它真能顯靈壓制兇獸！”
元十三縣指著前方崖上某處，山壁光潔如鏡，神獸圖騰栩栩若生。
“先沖過去，到時我會在火場里辟出一塊安全區域。”，暅之接道，“對了，先帶上面具，等會兒沖進火海，可避煙塵。”
眾人顯然已經沒有退路，雖然免不了要與水中兇獸遭遇，那也只能硬著頭皮，戴上面具，做好血戰奪路的準備。
“東皇，西華，南容，北叟，結陣！”，任昉身先士卒，沖在最前，隨著絞盤轉動，一張無形絲網已經張開。
元十三縣緊隨其后，嚴陣以待，將傷心小箭捏在了手中。
祖暅之的家當早就用了個七七八八，燁鵠彈已經打光，頗黎鏑也早就耗盡。好在他的存貨不只這些，他從懷里掏出兩只方盒，按動開關，蓄勢待發。
這一行人速度極快，但是蛇形水波逼近的速度更快。
如此相向而行，不過須臾，便是遭遇！
嘩！一張巨口破水而出！等待它的是一張無形黑網。
任神通的無形線陣，就算對付起那些最為敏感詭譎的江湖異士都是百試不爽，更何況是面對靈智未蒙的獸類？
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鼠雀谷，是真實地名，指的就是汾水關到陰地關之間這段河谷。《水經注·汾水》：“汾津名也，在界休縣之西南，俗謂之雀鼠谷。數十里間道險隘，水在右悉結偏梁閣道，累石就路，縈帶巖側，或去水一丈，或高五六尺，上戴山阜，下臨絕澗，俗謂之為魯般橋，蓋通古之津隘矣，亦在今之地險也。
可見這個地名在南北朝時期已經采用。而調鑒谷和冠爵津則是更早的稱呼。
現在雖然這段谷地看上去比較平緩，但是古代水文與今日不同，河水的流量普遍高于現在。多澤晉地已經變成了缺水山西，自然地貌也有所更易。河流比現在寬闊，那么可供人形的河岸就更加逼仄。昔大唐開國，兩戰與此，皆是借了地勢之險，此是后話不表。
鼠雀谷的雀是指鸛雀，是因為后人認為冠爵津的得名可能是鸛雀的諧音。
鸛，泛指所有大型水鳥，生活在河谷也屬尋常。但是關于鸛的很多傳說就非常耐人尋味了。
明人有《雚經》，雚者，鸛也。里面詳細記錄了各種關于鸛的別稱和傳說。
其中就有：一名負金，以其負日飛，日色如金，見《詩考》。
鸛，是水鳥，尤其是內陸水鳥，為什么能負日飛行？與理不通。
那么放在這鼠雀谷里，解釋就通了。
經中又說：鸛，一作羿，見《爾雅注》。
鸛與羿并提，又是很難說通的一件事是吧。
哎，本文也就其原因給出了解釋。
在這里強行植入有關鸛的這些別稱和故事，就是為了整理山西地理以及，堯，舜，禹，羿，丹朱，商均這些人的故事所做的一個鋪墊。
預知后事，我們下回分解。
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