柱間坐在院子里,遙望天邊的晚霞景象,滿帶滄桑的臉上不知道在想什么,明明是一個六十歲不到的男人,身影卻像個風燭殘年的遲暮老人一般。
這幾年,柱間的身體狀況越來越糟糕了,長生聽姐姐說,柱間最近好幾次凌晨半夜醒來,大口大口地咳血。
曾經戰國時期遺留下的一系列暗疾,在柱間晚年時徹底爆發。
長生搬來一把小板凳,坐在柱間身邊,笑呵呵問道:“姐夫,最近身體還好吧?”
柱間倒不隱瞞,淡然微笑,搖搖頭道:“我恐怕看不到宗鎮的第二個孩子出生了。”
井瀨懷上二胎,預產期就在今年年底。
“不過我這輩子也活夠了,不僅娶了你姐,還平定戰國亂世,看著木葉如今蒸蒸日上愈加繁榮,我的人生再沒有任何遺憾可言。”柱間說。
長生道:“姐夫,你倒是對生死看的很開,我姐為了你私下里都不知道哭過多少回了。”
柱間苦笑說:“我死后,你姐就多拜托你照顧了,你常常帶她回渦之國看看從前的朋友,時間一長,她或許就不會再那么難過。”
“現在說這個有點早,對了,關于二代目火影的人選你有定下來嗎?”長生問。
柱間沉默片刻,說:“人選有宗鎮、日斬、團藏、鏡這四人,我打算在中忍考試結束之后,讓各大家族一起投票選舉出二代目火影。”
長生道:“投不投票結果都是一樣的,宗鎮不論是在木葉的威望,還是個人實力,都要比猴子和團藏強出許多,他才是二代目火影的最佳人選。”
柱間悠悠嘆口氣:“唉,我還是覺得讓宗鎮繼任火影有些不好,畢竟木葉是大家的木葉。”
“姐夫,你這樣想就迂腐了,俗話說舉賢不避親,火影有德者居之,宗鎮明明比猴子和團藏他們更加優秀,你卻不愿意讓他當火影,這豈不是太過刻意了么,不管對宗鎮,還是對木葉,都不公平!”
柱間聞言陷入沉思,良久后點了點頭。
“爺爺,舅老爺,進來吃飯了。”綱手跑出來叫喚道。
“好勒。”
兩天后,一年兩次的中忍考試在木葉如期舉行。
蘆名為了隱藏本國實力,已經兩年沒有讓渦潮村參加中忍考試,今年也不例外,因此此次參加中忍考試的只有木葉村、霧隱村、巖隱村、云隱村、砂隱村,五大忍村合計332名忍者參考。
中忍考試持續十天,首先第一輪筆試就淘汰掉近百名忍者,第二輪卷軸爭奪戰又淘汰掉一百多名忍者,等到了最后第三輪的對戰淘汰賽時,只剩下四十三名忍者。
而這最后剩下的四十三名忍者中,有三十九名忍者出自木葉,其中三十五名忍者都是出自長生所教導的班級。
這一天,四大忍村再次見識到了木葉王牌教師的恐怖!
四位影快要哭了,心想我知道你們木葉有個漩渦長生教書育人很厲害,但也不帶這么玩的啊!我們大老遠千里迢迢趕來你們木葉參加中忍考試,結果每個村就一個忍者進入第三輪對抗淘汰賽!
這也太欺負人了吧!合著我們大老遠趕來就是為了給你們木葉的忍者當踏腳石?
真要是這樣的話,以后的中忍考試我們也沒必要再來你們木葉參加了,我們關上門在自個兒村里慢慢玩也挺好的。
四大忍村其實純屬倒霉,前幾次中忍考試時他們雖然也被木葉碾壓,但絕不至于碾壓的像今天這樣慘,今天六年不遇,恰好是趕上了長生這屆教導的學生畢業,這群學生被長生在學校里整整調教磨礪了六年,一個個就跟虎崽子似的,走出學校大門后,仿佛猛虎下山一樣,下手沒輕沒重的,也不知道給對手留點面子,將四大忍村的忍者咬了個七零八落。
四位影也明白這次考試慘敗的主要原因在哪,他們已經打好主意,以后再參加聯合舉辦的中忍考試之前,他們要先打聽一下這屆考生有沒有漩渦長生剛教畢業的學生,如果有的話,那不好意思了,有多遠我們就走多遠。
在萬眾矚目的期待下,第三輪對抗淘汰賽開始,每個忍者通過抓鬮來決定對手。
第一輪,綱手VS艾。
對于這場戰斗,長生感覺挺有意思的,艾在原著里是云隱村的四代目雷影,跟綱手一樣,都是屬于力量型的忍者。
兩個力量型忍者的對決,就像兩匹瘋牛對撞一樣,拳拳到肉,雄渾有力的撞擊聲聽起來令人觸目驚心,對戰場地承受不住這兩人的力量崩碎炸裂,如此刺激眼球的一幕直接令現場觀眾沸騰歡呼。
艾越打越是感到不可思議,他不敢想象,綱手表面上看起來嬌滴滴的惹人憐愛,力量竟然比修煉雷遁多年的自己還要強,她到底是什么怪物!?
只見綱手越戰越勇,數百招過后,一記天守腳徑直將艾的雷遁查克拉防御踹破,艾慘叫著飛了出去。
“好樣的綱手!”
自來也大聲為她喝彩道,臺下觀眾掌聲雷動。
評委席上,二代目雷影已經被打擊的麻木了,此刻見自己村里最強的、同時也是唯一一名挺入第三輪淘汰賽的艾被擊敗后,沉默片刻對其他四位影淡淡道:
“我云隱村全軍覆沒了,你們繼續。”
柱間聞言很不好意思,為了緩解二代目雷影的尷尬,便對他說:“艾雖然敗給了綱手,但以他的實力完全有成為中忍的資格,我們就算他通過中忍考試吧。”
二代目雷影心情十分復雜,點點頭。
第二輪,旗木朔茂VS砂介。
砂介一登場,二代目風影就對四位影微笑介紹說:“砂介掌握磁遁,擁有控制磁力的特殊能力,也是我們砂隱村此次前來參加中忍考試的忍者中最強大的一個,今年才十二歲就擁有不遜色于上忍的實力。”
言語間,頗有炫耀意味。
柱間很給他面子,附和道:“厲害,真是厲害……”
柱間話還沒說完,只見朔茂揮動手中的短刃,化身成撕裂空氣的一道白芒,瞬間斬破砂介布置出來的無數砂鐵顆粒,以刀背敲擊在砂介頭頂上,砂介翻了個白眼,當場昏死過去。
二代風影:“??”