“你父母當年和我與潘多拉關系非常要好，我們四人都是拉文克勞1967級學生，還有一個小巴蒂·克勞奇關系也算不錯，不過他要比我們幾人歲數小上一些……我們上課放學都形影不離，沒事就喜歡鉆研一些稀奇古怪的玩意，我和潘多拉喜歡搗鼓些小發明，巴蒂鐘愛黑魔法，你父母則更擅長如尼文和魔咒學。”
洛夫古德先生將陳年舊事娓娓道來，“他們在如尼文上的造詣確實令人訝異，七年級剛開學就獲得了梅林古代魔文獎，還收獲了兩枚二級梅林勛章，一時間風頭無兩。”
“他們二人是拉文克勞級長，是霍格沃茨男女學生會主席……一個又一個響亮的名號與榮譽疊加在一起，他們是霍格沃茨校園內最出色的學生。”說到此處，洛夫古德先生頗有些感慨。
喬爾默然不語，他在心中默默將這些信息記下。
“說不嫉妒是不可能的，”洛夫古德先生嘴角掛上一抹苦笑，“我和潘多拉都認為自己不比你父母差，看著他倆在學校中風光無限，我們心里到底是有些酸澀。”
喬爾點點頭，“我能理解，洛夫古德先生。”
“我和潘多拉便思索著怎樣在如尼文這門學科超越你父母，”洛夫古德空洞的眼神中多了一抹懷念，“現在想來當時似乎是被名利和勝負心沖昏了頭。”
“我們費盡千辛萬苦，在挪威淘到了一套如尼文典籍，一共有7本……”
喬爾愣在了原地，像是被天雷劈了一下，洛夫古德先生還沉浸在自己的年少回憶中不可自拔，繼續向下說道：“這套如尼文典籍有很多我和潘多拉從未見過的生僻字詞，但是我們篤定這套典籍中的內容發布出來可以轟動學界。”
有一說一，確實，喬爾回響起芭布玲教授今年早些時候發布論文時的盛況。
“我們兩個興沖沖回到學校，想要查閱資料仔細鉆研，期間你父母也來借閱過，”洛夫古德先生的語氣一瞬間低沉下去，“我和潘多拉是真心拿你父母當朋友的，沒怎么猶豫就將一整套典籍借給他們看一天，第二天一早我們就要畢業搭上霍格沃茨特列離開學校。”
“沒想到你父母居然直接將這套古籍卷跑了，”洛夫古德面如死灰，“連招呼都不打一聲……”
“虧我們兩個之前還那么信任你父母……”他喃喃說道，眼神再次變得空洞無邊。
喬爾閉口不言，如果事實真如洛夫古德先生所說，那身體原主的父母屬實是個背信棄義的惡人，這也能解釋為什么多卡斯夫婦失蹤之后，洛夫古德夫婦沒有去尋找友人尚在襁褓中的孩子。
這段校園友誼早已隨著離校前的一次失信行為煙消云散，喬爾低頭抿了一口茶，酸澀的余味彌漫口腔。
窗外的盧娜手里提著一筐土豆，正蹦蹦跳跳往院子里趕，嘴角帶的幾分笑意看起來天真爛漫不諳世事。
洛夫古德將二人茶杯斟滿，“這段情分在1974年夏天徹底結束，我將這件陳年往事告訴你也不是為了索取什么，當年我和潘多拉聽聞梅多斯夫婦失蹤，心情也非常悲慟，你父母的事情……恕我直言，我也幫不上什么忙。”
“盧娜還小，”洛夫古德轉頭望著花園中的盧娜，她正淘氣的伸腿踢著腳下的雜草，試圖吵醒地下的地精，“潘多拉走的又早，孤零零留下我一個人照顧她，我得將她撫養長大。”
盧娜回來之后，洛夫古德先生挽留他留下用午餐，喬爾婉拒后沒多作停留，便離開了洛夫古德宅邸。
他想不通，梅多斯夫婦為什么要從洛夫古德手中騙走這7本如尼文古籍，他們的目的究竟是什么？
正如洛夫古德先生所說，從1974年畢業到1979年喬爾出生，中間的5年時間梅多斯夫婦為什么沒有將古籍中潛藏的資料發掘出來撰寫成論文？
他想不通，在他看來芭布玲教授的如尼文水平應該和身體原主父母相近，前者用半年時間就能整理出一篇震驚學界的論文，那為何梅多斯夫婦沒有這樣做？其中究竟有什么隱情？
喬爾回到家后依舊沒想出這個問題的答案。
時間匆匆而過，喬爾推演無杖施法的進度受到了阻礙，他覺得自己應該再次前往世界樹中尋找無杖施法的感覺，但是自從代替奧丁發明了如尼文字后，世界樹便又變得黯淡無光，尼德霍格依舊在啃食著樹根，龐大厚實的樹根眼見已經斷了三分之一。
永夜人標記的研究也是進展緩慢，喬爾發現在脫離生命體后標記就失去了活性，不論喬爾使用何種方式嘗試激活都無功而返。
喬爾只能將這些煩心事拋至腦后，他現在又盯上了投資行業，手中的錢不用白不用，得生財謀名才行。
他不是信不過古靈閣的委托投資協議，但是妖精開出的利率實在是有些低——5年期4的保本利息，喬爾決定自己單干。
整個八月份，他跑到英國魔法界最大的商業街——對角巷探查經濟形勢，最后敲定了兩家企業進行投資：預言家日報社和麗痕書店。
他帶著兩大袋子金加隆抱著試試看的想法找上門，不出意外直接被預言家日報社拒絕。
“實話和您說吧，”主編巴拿巴斯·古費是個神色嚴厲的老人，他戴著一副厚厚的眼鏡，目光渾濁不清，“我們是一家擁有250年悠久歷史的報社，根本不缺投資，魔法部、古靈閣、英國各大家族都爭相往里砸錢，全英國的新聞都被我們壟斷了……”
還有《唱唱反調》呢，喬爾心里嘀咕。
“恕我直言，”古費先生收了尾，“您雖然是英國魔法界小有名氣的新秀，但是沒辦法給預言家日報帶來相應的資源，我們不會單純為了金加隆就接受一名尚未從霍格沃茨畢業的小巫師投資。”
“我能理解，古費先生，那就不打擾了。”
喬爾點點頭，倒也不糾結拎著錢袋就離開了預言家日報社。
他也能想通其中道理，不論是前世麻瓜世界還是現在的魔法世界，企業拉投資也不是來者有份，講資源講勢力是默認法則，前世中阿里巴巴的第一筆天使投資是高盛牽頭的500萬美金——那些想重生回世紀之交賣房子投資阿里的讀者可以省省心了，杰克馬可看不上那點小錢。
能想通道理不代表喬爾不生氣，他轉頭去了麗痕書店，書店老板是一名美國人，平時云游四方神龍見首不見尾，盡管他和書店經理此前有過多次合作，但是投資這種大事依舊不是他一個高級打工仔能拍板的事情。
鎩羽而歸的喬爾在對角巷采購了新學期需要的書本后回到戈德里克山谷。
他不甘心。
喬爾在冷靜了一天之后打算自己單干。
他算了一筆賬：一份預言家日報的售價是5銅納特（數據來自哈利波特與魔法石），全英國的巫師不到萬人，按家家戶戶都訂閱《預言家日報》來算，它大概每天可以賣出3000份報紙，也就是每天15000銅納特的收入，合算30.42加隆。
那么一個月的收入也就是912加隆，當然，有時預言家日報也會接一些軟文推廣做廣告費，就算如此算來一個月的綜合收入頂天也不到1500加隆。
如果再刨除用工成本呢？編輯、攝影、記者、專欄作家、紙張、墨盒、貓頭鷹糧……
算下來喬爾覺得預言家日報社只能堪堪做到收支平衡，根本賺不到什么錢。
這是個好消息。
忙碌的暑假生活過的飛快，轉眼間又來到開學日，喬爾在騎士公交汽車上又遇到了塞德里克，不過這一次他不是孤身一人，旁邊還依偎著一名黑發姑娘，是秋·張。
喬爾坐在二人身旁待了一會兒就受不了他們倆那股膩歪勁兒，干脆站在窗邊看著外面呼嘯而過的街景。
他和海莉斯一個暑假就沒好好交談過，喬爾默認這是一種冷戰，海莉斯不滿他將事情藏在心底，和他通過雙面鏡視頻聊天也是冷著一張臉，神情寡淡。
要是海莉斯有盧娜那么善解人意就好了，喬爾感慨。
