“我敢打賭，那是錘子的聲音。”吉姆利說著就握緊了手里的戰斧。
那微弱的敲打聲時斷時續，如同敲打在遠征隊眾人的神經上，讓人不得安寧，但到了最后，什么聲音都不見了，但這讓人感覺越發不安。
“對。”甘道夫低聲咆哮道，“而且我認為這很不妙，也許跟佩里格林仍的那塊愚蠢的石頭沒什么關系，但是，也許已經驚動了某些最好別去驚擾的東西。請別再做這種事了，讓我們都好好歇息一陣子，希望別再有麻煩了。皮平，你守第一班哨，算是對剛才舉動的懲罰。”
說完，灰袍巫師就自顧自地將自己裹進了毯子里，其他人也各自找到地方準備安眠，只留下可憐的小霍比特人皮平可憐巴巴地坐在一片漆黑當中，他一直不停地左顧右盼，生怕有什么未知的東西會從井里爬出來。現在皮平巴不得自己能把那洞口蓋起來，就算用毯子蓋上也好，但他不敢靠近那深邃的、黑漆漆的洞口，也不敢再做些什么事了，雖然甘道夫看起來已經睡著了。
其實甘道夫還醒著，只不過他躺著不動，也不出聲，他正在回憶前一次穿過墨瑞亞的每一個細節，并且焦慮地思索著下一步該選的路。在這大山底下，只要走錯一步路，就有可能帶給遠征隊滅頂之災。他足足思索了一個小時，才起身走到皮平身邊。72文學網m.72wxa
“去找個角落睡一會吧，孩子。”灰袍巫師的面容慈祥，語氣溫和，“我想，你一定很想睡了，我一點也睡不著，所以干脆我來守哨好了。”
在皮平躺在角落之后，甘道夫就咕噥著說道，“我知道自己是怎么回事，我需要抽煙！打從我們從那山丘底下出來之后，我都沒有抽上一口！”
在霍比特人睡著之前，他最后看到的場景，就是老巫師佝僂著身子坐在地上，雙手放在膝間，遮擋著一小團火光。
最后是甘道夫把遠征隊的其他人叫醒的，灰袍巫師獨自在那看守了六個小時，讓其他人能夠好好休息。“在守哨的時候，我拿定了主意。”他說，“我不喜歡中間那條通道給人的感覺，我也不喜歡左邊那條通道的氣味那底下空氣污濁，要是連這都嗅不出來，我就不用當向導啦。我該走右邊的通道，現在，又到了我們往上爬的時候了。”
在短暫地吃過不知道是晚餐還是早餐或者是午餐的一頓飯之后，遠征隊再次出發了。甘道夫所選的通道穩定地蜿蜒而上，這條路繞著礦坑中間的大圓圈盤旋怕生，他們越往上走，就發現道路隨之變得寬敞了起來。這時兩邊已經沒有通往其他走廊和隧道的開口了，地面也十分平坦，沒有坑洼也沒有裂縫，任誰都能看出來這是一條要道，很顯然，甘道夫的選擇并沒有出錯，沒有把他們領到什么狹窄黑暗、滿地碎石的坑洞里去。
如果按照直線計算，遠征隊已經向東前進了大約十五里格，但實際上他們所走的路至少要超過二十里格，似乎是因為上方的空氣較為清新，隨著道路的攀升，遠征隊的眾人精神也好了許多。尤其是弗羅多，他覺得自己已經把那些可怕的東西甩在了身后，雖然有時候他仍然覺得十分壓抑，并且他還時不時聽見，在遠征隊的腳步聲之外，還有個聲音在跟隨著他們。
他們已經走了很遠了，除了耐力超群的矮人，其他人也都需要再次休息。正當他們考慮哪個地方可以睡覺的時候，他們發現左右兩邊的墻突然消失不見了，他們似乎穿過了一道拱形門廊，進入了一片黑暗空曠的空間里，他們身后是緩慢吹出的暖風，前方的黑暗確實將冰冷的空拍在他們臉上。
除了甘道夫，其他人都有些不安，因為他們從未來過墨瑞亞，完全不明白這意味著什么。“我選對路了。”甘道夫笑著說道，當他踏進這里的時候就完全放松了下來，他知道他的選擇沒有出錯，可能將遠征隊代入死地的壓力一掃而空。灰袍巫師說，“我們終于來到勒能住人的區域了，并且，我猜我們現在離東邊也不遠了。不夠我若沒弄錯的話，我們現在在高處，比黯溪門要高出許多。從空氣給我的感覺來看，我們一定是在一個寬敞的大廳里。現在，我要冒險弄出一些真正的光亮來了。”
甘道夫舉起的手掌，強光從他的法杖上如同閃電一般劃過，龐大的黑影在一閃而逝的光線中映入遠征隊眾人的眼簾，即便時間很短，他們也能看清自己的頭頂。那是個廣闊的屋頂，由許多巖石鑿就的巨石撐起，在他們的面前以及兩邊，是一個巨大且空曠的廳堂，那黑色的墻面被打磨地如同鏡面一般光滑。萊戈拉斯和費恩還看到了三個入口，那是三個正在吞吐黑暗的拱門，一個在正前方，朝向東邊，左右兩邊還有各一個。沒等其他人看清楚細節，甘道夫就主動熄滅里的強光任何在黑暗環境中生存的生物都知道，帶著能發光的東西就意味著很有可能會成為黑暗中獵食者的目標，甘道夫不想驚醒任何沒必要驚擾的東西，作為遠征隊中經驗最豐富，學識最廣博的那個，他清楚這個世界上還有許許多多可怕的生物，那些生物可不是遠征隊的目標。
“目前我只能冒這么大險。”甘道夫說，“大山側面過去有許多大窗，礦坑上層也有通風井可供光線進入。但現在已經是晚上了，即便我們到了那些地方也無法確定，還是等到早上吧，如果我沒錯的話，明天早上我們醒來的時候或許就能看見晨光探進這礦坑里了。現在，我想我們最好還是不要往前走了，如果想歇息的話就歇息吧，到目前為止，一切都很順利，黑暗的路已經走了大半，但我們還沒走完，通往外面世界的大門還要往下走很遠。”
當天夜里，遠征隊是在這巨大的、由洞窟鑿就的廳堂里過夜的，為了避開東邊拱門里不斷吹拂的寒氣，他們全都擠在一個角落里。費恩在這里很難睡著，因為每當他一睜開眼睛，就能看到廳堂中那無邊無際的黑暗，如果不是希瑞緊緊貼在他身邊的話，他甚至會認為自己正孤身一人。事實上，不止是費恩，其他人也都差不多，他們都感到了些許不安，即便他們不曾聽過卡扎督姆的黑暗傳說，那些礦坑中無盡的分岔與階梯也能在噩夢中占據一席之地。
據吉姆利所說，曾經的墨瑞亞是無比的富麗堂皇，黃金為頂，白銀鋪地，水晶刻縷，懸燈晶瑩，這里出產這數不盡的寶石，矮人們在這里打造整個世界最好的武器與盔甲。但奧克經常劫掠墨瑞亞，當矮人逃離這里之后，上層廳堂里已經什么都不剩了，沒有人敢到深處去搜索通風井和寶庫了，它們都淹沒在了水中或者這是淹沒在了恐懼的陰影中。
但矮人是不會放棄這里的，巴林之所以要收復墨瑞亞，最重要的一個原因就是為了秘銀。那些黃金，那些珠寶，對于矮人來說只是玩物，那些鐵礦也是矮人的奴仆，只有秘銀，或者叫做真銀，精靈語中稱為米斯利爾的東西，才是矮人們最寶貴的財富，從前秘銀貴重如同十倍的黃金，現在更是無價之寶，因為已經沒有多少矮人能在地面上開采秘銀了，地面上秘銀的儲量也所剩無幾了。
秘銀是人人都渴望的東西，它能被捶打延展如同，又能被打磨的光亮如鏡，矮人們可以用它制成金屬，比淬過火的鋼更輕，卻更堅硬。秘銀外表如同尋常白銀，但卻不會失去光澤，亦不會黯淡褪色。如果用拋去華麗的贊美，準確的話語來描述的話，那就是秘銀具有良好的延展性，極為堅固，并且耐腐蝕，具有良好的抗氧化性，而秘銀的作用不僅如此，這種材料只需要稍作加工，就能成為一種良好的常溫超導體，比如精靈們會將秘銀制成伊希爾丁，這種材料甚至能無損的傳導月光。因此，不僅僅是戰士們渴求著秘銀，法師們也一樣。無廣告72文學網amww.72wx
據甘道夫所說，比爾博有一件秘銀制成的環穿成的鎖子甲，那一件鎖子甲比整個夏爾加上里頭的一切都更加貴重。希瑞悄悄看了眼自己的胸甲，有輕輕拍了拍費恩，她抬起下巴，示意費恩是否知道秘銀甲如此貴重。
小法師點了兩次頭，他和希瑞悄悄咬耳朵，說起來悄悄話。
墨瑞亞向北延伸往卡拉茲拉斯方向，往下則深入了黑暗之中，矮人們從來都不說他們挖到了什么。而秘銀成為矮人的財富的同時，也成了他們貪婪的養料，他們拼了命地向下挖掘，驚動了“都林的克星”，因此墨瑞亞的矮人紛紛逃離了這里，而那些沒帶走的秘銀，則成了奧克的戰利品。“都林的克星”這個詞是由甘道夫講出來的，但除了費恩，幾乎沒有人在意所謂的“都林的克星”是什么東西。
聊天結束之后，遠征隊眾人一個接一個地睡著了。當他們醒來的時候，就看到一道朦朧的光線從東邊拱門上方，接近天花板高處的通風井照射進了廳堂里，大門對面，北邊的拱門也有微弱的光線流了進來。甘道夫的估計并沒有出錯，他們現在正位于墨瑞亞東邊的高處，只要今天繼續走，他們就能找到出去的大門，當他們走出去的時候，就能看到黯溪谷中鏡影湖水面了。
但吉姆利還是有些憂慮，雖然他見到了墨瑞亞，但這地方比他想象的要恐怖得多，他也沒能看到他的親族，一個都沒有，而且遠征隊的其他人也休息得不是很好，但即便如此，也沒有人想要在墨瑞亞多待上一晚。
一行人在甘道夫的帶領下穿過了北邊的拱門，他們打算先去那看看，順著光線追索過去，如果能在那里找到一扇大窗的話，那將對他們很有幫助。遠征隊發現自己置身于一處寬闊的走廊，隨著他們前進的腳步，光線也越來越強。他們看見那一束光是從右邊的一道門廊里透出來的，石門半開著，門內是一個相當大的正方形房間，雖然那房間不是太過明亮，但這光線還是讓在黑暗中待了許久的遠征隊不得不瞇起了眼睛。
甘道夫首先推開門走了進去，后面的人也魚貫而入，他們的腳步揚起了地面上堆積的灰塵。當他們磕磕絆絆，勉強適應了這里的光線之后，就看到房間的光源來自對面東墻高處一個寬大的通風井，那通風井傾斜向上，遠遠的盡頭可以看到外面的藍天。通風井的光線直射在房間中央的桌子上，那是單獨一塊長方形的大石頭，大約有兩英尺高，上面平方這一塊白色的大石板。
“它看起來像是個墳墓。”弗羅多喃喃道。
“這就是個墳墓。”希瑞心直口快地說道，“那這墳墓是誰的？”
甘道夫走上前，仔細觀察鐫刻在石板上的如尼文，那是戴隆發明的奇爾斯字母，這位第一紀元的精靈吟游詩人在早期的奇爾斯字母的基礎上增加17個字母，尤其是元音字母，又4個增加到了12個，還改變了一個字母的讀音。
“這種文字是古時候墨瑞亞使用的文字。”甘道夫說，“這上面屑的，用人類和矮人的語言翻譯出來是：巴林，芬丁之子，墨瑞亞之主。”
“這么說，他死了？”弗羅多有些難以置信。他是從比爾博的故事長大的，孤山的勇士們他如數家珍，那些幸存的孤山矮人也曾經拜訪過袋底洞，但如今看到其中一位躺在自己面前的時候，他還是有些難以接受，他感覺那些故事似乎都發生在千年之前，發生在另外一個世界里。
“我就擔心會這樣。”相比起弗羅多，同為親族的吉姆利雖然十分憂傷，但卻不是太過悲痛。當巴林帶著他的伙伴來到墨瑞亞的時候，就已經做好了死亡的準備。
費恩將自己的窄三角帽摘下了，按在了胸口，其他人也都默然矗立在了巴林的墓旁。過了一會，他們才開始尋找任何能夠告訴他們巴林的命運和其族人遭遇的物品。但他們不用擔心其他矮人的命運了，他們在石室另一邊的小門，他們在那個小房間的通風井下發現了許多尸骨，尸骨間到處都是斷劍、斧頭、被劈開的頭盔和盾牌。有些劍十分顯眼，那是黑色的奧克彎刀。
吉姆利長長地嘆了一口氣，他垂下眼簾，之前強忍住的淚水此時流淌到了他的胡須上。
“你可能需要一些烈酒，我的朋友。”甘道夫將最后的米茹沃塞進了矮人的手里，“喝一點吧，這能讓你好一些。”
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